藿羽皓轻点下颌：“都听见了。”
冰帝淡然道：“那你准备怎么对付本帝？同归于尽？”
藿羽皓拿出一根雪茄，那是禾蔡头给他的，他抽了几口后说：“我承认用威胁的方式将你引入我们的计划确实不太光彩，但你也曾救过我，所以我不怨你。
你的想法是完全可以理解的。”
冰帝显得有些惊讶。
她未曾料到藿羽皓对意图夺取他身体的自己竟如此平静。
藿羽皓提议道：“不如我们做个约定吧？”
“什么约定？”冰帝疑惑地问。
“如果最后我无法带你俩成神，你就夺走我的身体吧。”
冰帝瞪大了眼睛，天梦焦急地说：“羽皓，你怎么能……”
藿羽皓直视冰帝，继续说道：“你不是说四十年就能成神吗？那就定三十年好了。
三十年里，我一定让你们两个成神。”
“如果到时我没做到，你可以夺走我的身体，好吗？”
藿羽皓表情充满自信，仿佛对自己的承诺深信不疑。
天梦的目光在两人间游移，不知该如何插话。
冰帝沉默了一会儿，婉拒道：“不必了，你自己留着身体吧，我不需要。”
她转身离开，淡淡说道：“我累了，回去吧。”
走了几步后，她停下脚步，回头低声说：“我相信你。”
第二天清晨，天刚亮，史莱克学院代表队的十四名成员，在玄老和王言的带领下启程参加全大陆高级魂师学院斗魂大赛。
玄老步伐悠闲，边走边啃着鸡腿，队伍中的其他人三三两两地跟在后面，谈笑风生。
另一边，王冬得意地向潇潇展示唐门绝技。
“潇潇，这就是控鹤擒龙，是我们唐门秘技。
再看看这步伐，叫鬼影迷踪步……”
潇潇轻拍手掌称赞：“太厉害了，大师兄，我什么时候能像王冬一样？”
贝蓓微笑回应：“潇潇，修炼需脚踏实地，不可急于求成。”
潇潇点头表示明白。
藿羽皓在一旁一脸无奈。
唐门不知何时成了潇潇的下线，王冬多次劝藿羽皓加入未果，反倒是潇潇加入了。
藿羽皓注意到徐山石正纠缠江南南，徐山石信誓旦旦要保护她，却被江南南呵斥。
为了证明自己不怕挨打，他竟用砖头猛击额头，引得众人惊愕。
藿羽皓暗想是否该提醒他。
戴钥衡走近藿羽皓问起回星罗城的时间，藿羽皓答一年多，提到五年期限，担忧许家伟等人进展。
戴钥衡提醒他对皇帝态度恭敬，藿羽皓反驳并未当面失礼。
随后戴钥衡询问此次行程，藿羽皓以为是参加斗魂大赛，戴钥衡却称还有任务和一次会面，对方是他的父亲。
藿羽皓嘟囔几句后放弃讨论。
王冬与马晓桃注视着二人，对他们的亲密关系感到疑惑。
众人嬉戏间突感杀气，瞬间又消散，藿羽皓判断是玄老所为。
玄老见众人安静，严肃告诫预备队成员关于未来发展方向的重要事项。
玄老面容严肃，藿羽皓等七人立刻专注聆听。
“我们史莱克学院每年都有学员通过考核进入内院，但目前仍在学院的内院 不足百人。”
“有些内院 可以顺利完成学业离开学院，可也有部分人永远无法走出内院。”
徐山石疑惑问道：“为什么？”
玄老神色悲壮：“因为他们为了学院的理想献出了生命。
尽管他们未能正式毕业，但他们永远铭记于学院的史册。”
“进入内院不仅意味着获得更多知识和资源，更意味着承担更重大的责任。
许多未选择内院的学员，正是意识到自身难以肩负这份重任，宣誓保密后便离开了。”
“学院尊重每位学员的选择。
然而，所有选择深造的学员皆为英雄，非学院之英雄，乃武魂大陆之英雄。”
“如今你们成为预备成员，这已是一步迈入内院，但我仍需确认，你们是否愿意承担这份责任？”
六人齐声回应：“愿意。”
唯有藿羽皓未出声。
玄老似未察觉，继续说道：“在武魂大陆，因缺乏制约，常有强大魂师误入歧途，为非作歹，对平民造成巨大伤害。”
“那些实力强劲的魂师若心生恶念，其破坏力超乎想象， 村庄城镇等惨剧时有发生。”
“内院的职责便是监控这些叛逆魂师，当大陆出现国家无力应对的危机时，我们内院 便会介入解决。
因此，内院又被称为史莱克监察团，内院 即为监察者。
而我，则是此团副团长。”
“每位监察者须完成三十项任务方可毕业。
我们的目标是培养守护大陆和平的真正强者。”
“这些任务或许艰难重重，甚至伴随生命威胁，且无报酬。
你们愿意加入，还是退出？”
七人陷入沉思。
藿羽皓低头思索。
史来克监察团这个名字并非首次传入耳中，尽管玄老刻意低调行事，但从许久久公主处仍得知一二。
这是一个类似于正义游侠的团体，致力于协助官方处理那些危害社会的强大魂师，特别是某位藿羽皓极为痛恨的邪魂师群体。
就这一点而言，他对监察团持支持态度。
然而，另一方面，他也认为这类组织难以获得足够信赖。
何谓正义？由谁界定正义？
若监察团成员打着正义旗号却行不义之举又该如何？
玄老询问：“你们的答案是什么？”
“我愿意加入。”除藿羽皓外，其余六人齐声回答。
玄老满意地点点头，目光转向藿羽皓。
藿羽皓平静地说：“我会为内心的正义而奋斗。”
他内心补充道：
以我自己的方式！
尽管我自己也无权定义正义！
“很好，我没有看错你们。
你们都很出色。
现在，你们即将面临首个监察任务。
晓桃，分发装备，并简述任务情况。”
马晓桃每人发放一枚储物魂导器戒指，说道：“此次任务是前往星罗帝国与日月帝国交界的明斗山脉剿灭一批盗匪。
时间紧迫，务必在三四天内完成。”
“这些盗匪被称为死亡之手，自称死神使者，极其残忍狡诈，抢掠无所不为，首领更是实力强劲的邪魂师。
因此，大家切勿轻敌。
我们的目标是彻底消灭他们！”
藿羽皓脸色凝重。
马晓桃注意到他的表情，调侃道：“羽皓，莫非你害怕了？”
“没有。”
藿羽皓淡然回应，同时腹诽不已。
戴钥衡在做什么？
第122章 前行
马晓桃确认所有人准备就绪后宣布：“我们要与星罗帝国驻扎在明斗山脉附近的守军会合。
既然大家都已准备好，那就全力出发。”
“正式队员带预备队员，避免拖慢速度。
我带藿羽皓，戴钥衡带王冬，凌落辰带潇潇，启程。”
玄老沉默，马晓桃成为队伍的核心。
她望向藿羽皓，但他忽然说道：“我随钥衡兄行动，晓桃学姐带王冬吧。”
马晓桃微怔，随即点头：“好，我们出发。”说完，她携起王冬迅速前行。
王冬回首看了藿羽皓一眼，未作声。
戴钥衡携藿羽皓疾驰，每踏一步便跃出十余米，四周景物飞速流转，风声呼啸。
“钥衡兄，”藿羽皓语气淡漠，“直说无妨，那死亡之手究竟如何？”
戴钥衡答：“晓桃已大致说明，我仅知其首领乃邪魂师，修为约在魂王级。”
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“我的问题并非此。”藿羽皓冷然道，“戴皓怎不出手？区区魂武魂竟对付不了几个盗匪？”
戴钥衡摇头：“家父需守卫军营以防明斗森林及日月帝国，虽有停战协议，但他们似又不安分。”
藿羽皓蹙眉：“主将不动，其他将领何为？派兵征讨岂非易事？”
戴钥衡叹息：“这伙盗匪近三百人，除首领外尚有数名魂王，此前小队曾尝试，却败下阵来。”
藿羽皓轻嗤：“不过几个魂王，这般久仍未解决，我还以为是魂圣。
正规军不行，白虎卫莫非也无能？”
戴钥衡再次摇头：“羽皓，你未知其详。
这群盗匪精通地形，诡计多端，频繁往来星罗与日月间。
大军出击不易，反倒是小队更适合作战。”
“荒谬。”藿羽皓冷笑，“若非我教导，你们连统军都不会？一群匪徒有何难对付？首领不成便先清喽啰，诱降、策反，手段多得是。”
“不过是一群不堪一击的乌合之众，怎会是正规军的对手？莫非……”
藿羽皓微微眯眼。
“父亲根本不当回事？”
戴钥衡脸色骤变，压低声音训斥：“羽皓，别这样说父亲。
他并非无能，只是有自己的考量。”
藿羽皓冷声道：“若如此，何必麻烦他？既然他不愿出手，那就由我们来，如何？”
戴钥衡沉默，与藿羽皓相对无言许久。
忽而，藿羽皓又问：“你们提到，这伙盗匪头目是邪魂师？”
“没错。”
藿羽皓想起那个与邪魂师相关的组织——圣灵教。
他们之间是否存在关联？
众人昼夜兼程，仅午间稍作休整，顺便品尝了藿羽皓的烧烤技艺，随后再度启程。
直至傍晚，他们抵达天魂帝国与星罗帝国交界，借得一种奇妙的工具——飞行魂导器。
藿羽皓对此兴趣浓厚。
只需运转魂力，人类便能如飞鸟般自在翱翔。
夜深，星罗帝国西部边陲。
一道白光划破长空，拖曳出绚烂尾焰，横贯天际后坠落地面。
光芒消散，数十名黑影显现，随之传来阵阵呕吐声。
众学员面色惨白，或跪坐地上，或倚靠树干，多人呕吐不止。
即便已是魂帝修为的马晓桃与戴钥衡亦神情凝重。
“成何体统！”玄老喝了一口酒，极为不满，“我不过是助你们飞行两时辰，跨越三千里，竟已不堪忍受。”
唯独藿羽皓尚算镇定，他含冰块缓解晕眩，同时思索飞行魂导器的改良之法。
此类低阶魂导器仅供个人使用，若要改造成可承载数十上百人的魂导飞机，应如何着手？
他将此念头暂且埋于心底。
玄老打了个哈欠：“钥衡，咱们刚才降落动静不小，估计军队那边已经察觉到了，估计很快就会派人过来，你来处理一下吧。
我先去休息了，赶路可真累坏了我的腰。”话音未落，他已悄然隐去。
戴钥衡嘴角微微抽动。
随即，空中几道身影落下，各自展现魂环，光芒映照夜色，格外耀眼。
领头的是位七环老者，随行者皆为四环以上的强者。
七环老者沉声发问：“来者何人？靠近营地所为何事？”
戴钥衡含笑上前：“杜老，您莫非忘了我是谁？”
七环老者一怔，看清来人后惊喜道：“是大少爷！您怎会在此？他们……”
戴钥衡笑道：“都是史莱克学院的朋友，我已与家父通信，他是否在营中？”
杜老忙道：“元帅正在营内，我即刻带您和朋友们前去拜见。”
戴钥衡苦笑着摇头：“杜老，我们刚下飞行器，腿脚不便，能否请您先行通报？”
“理应如此。”杜老嘱咐身旁魂王前去报信，此人正是白虎公爵亲信中的核心成员，只听命于白虎公爵。
杜老疑惑道：“大少爷，您怎会突然到此？”
戴钥衡答道：“此行是助家父剿灭死亡之手匪帮。”
“原来如此，多谢诸位援手，这些恶徒横行已久，我们亦束手无策。”
杜老目光扫过众人，当触及藿羽皓时忽地一顿。
“是你……”
第123章 白虎公爵
见杜老欲言，戴钥衡急忙打断，迅速比出阻止手势并使了个眼色。
杜老身为白虎公爵倚重的心腹，察言观色自是一流，立刻领会，及时止住话语。
他瞥了藿羽皓一眼，对方嘴角微扬，笑意耐人寻味。
王冬强忍体内不适，没好气地质问藿羽皓：\"你在这儿傻笑啥呢？\"
\"没笑啥。\"藿羽皓转头看向禾蔡头，\"给我一根烟。\"
\"拿去……\"
禾蔡头连念魂咒的力气都没有，虚弱地从魂导器中抛出一支快风干的烟。
藿羽皓毫不在意地接住。
抵达星罗帝国西境时已是深夜，休整完毕后天已微亮。
队伍再度启程，乘坐飞行魂导器升空，紧随杜老与白虎卫身后。
依山而建的军营连绵起伏，布局井然有序，仅是遥望便能感受到浓重的肃杀之气。
\"喝——\"
\"哈——\"
晨光初现，已有众多士兵投入训练，动作与呼号整齐划一，气势磅礴。
戴钥衡缓缓靠近藿羽皓，笑意盈盈：\"羽皓，有多久没来军营了？这支部队的状态如何？即便许久未有战事，他们依然未曾懈怠。\"
俯瞰军营，他面露骄傲之色。
藿羽皓微微点头，淡然回应：\"居安思危理应如此，所谓的和平不过是假象，日月帝国绝不会甘于平静。\"
\"你我皆知，其真实实力远超表面所见。
此前不过小试牛刀，如今双方维持表面礼节，真正强大的力量尚未登场。\"
\"一旦全面开战，星罗帝国恐难支撑。\"
戴钥衡神情凝重，未反驳藿羽皓的悲观论调。
他明白，藿羽皓所言属实。
以整个武魂大陆三大帝国之力才勉强抗衡的日月帝国，岂会仅有此等实力？
王冬操控飞行魂导器靠近二人，努力捕捉对话内容，却始终模糊不清。
勉强听清几句，也似雾里看花。
索性放弃倾听，嘀咕道：\"搞什么名堂，这么神秘。\"