灵学院中央大厅内，肃穆的穹顶下，数十位身着正装的各国代表围坐在环形会议桌前。水晶吊灯投下冷冽的光芒，将众人的影子拉得修长。所有人的目光都聚焦在刚刚结束发言的亚纳特汗身上，看着他迈着沉稳的步伐走向那张空置的席位。
“对着灵界的年轻人发号施令的感觉如何？”斯卡把玩着手中的钢笔，嘴角挂着若有若无的笑意。
亚纳特汗整了整考究的西装袖口，淡漠地回应：“尚可。不过恕我直言，这些温室里培养的花朵，恐怕经不起战场的风雨。”
“战争？”于锦海猛地合上面前的文件，金属徽章在领口闪烁着冷光，“作为新国的调查顾问，你这话是什么意思？”
“字面意思。”亚纳特汗微微后仰，修长的手指在桌面上敲出规律的节奏，“重要的是战后秩序，我们必须确保新时代来临时，我的国家依然站在世界之巅。”
“注意你的立场。”老人罗兰的声音虽轻，却让空气为之一凝。他布满皱纹的手掌按在桌面上，青筋若隐若现，“灵学院自创立之初就恪守中立，任何灵者都不得参与国家间的军事冲突。”
威格兰国代表突然发出一声嗤笑：“说得冠冕堂皇。说到底，你们七位校董不过是校长的提线木偶罢了。”
他环视四周，目光最终定格在那张空着的主座上，“那位‘伟大的校长'呢？连调查团莅临都避而不见，是打算永远躲在那座死人墓里吗？”
大厅内顿时鸦雀无声。罗兰苍老的面容以肉眼可见的速度涨红，枯瘦的手背上青筋暴起：“威格兰代表，请注意你的言辞！”
“失礼了。”威格兰代表敷衍地欠了欠身，眼中却毫无歉意。
“够了！”虞国代表猛地拍案而起，金属铭牌在胸前剧烈晃动，“我们是来讨论正事的，不是听你们打嘴仗的！”
一直沉默的卡扎列纳此时抬起手臂，做了个简洁的手势。空气中泛起涟漪般的波动，全息投影构成的人工智能莎仔在会议桌中央缓缓成形。少女模样的投影穿着学院制服，发梢闪烁着数据流的蓝光。
“莎朗·尼古斯，调取实时监控。”卡扎列纳的声音像淬了冰。
“指令确认，SS级权限，调取实时监控，稍等。”清澈的电子女声响起，莎仔纤细的手指在空中划出优美的弧线。下一秒，隧道中新生们的立体影像如星辰般在会议桌上空展开。
各国代表不约而同地屏住呼吸。即便是在科技最发达的五大国，像莎朗这样完美融合灵能与量子计算的人工智能，依然是可望不可及的存在。
“目标已锁定。”莎仔的身影渐渐淡去，只留下清晰的监控画面。
众人的目光聚焦在隧道中蹒跚前行的新生们身上。这次临时测验原本是针对学生会和斩灵会的精英成员，但在目睹梓千航与斯科罗德那场惊天对决后，调查团连夜更改了计划。
更引人注目的是，在顾宁的力荐下，那个名为林皓白的新生竟被破格评定为S级——这是奥缇娜大学建校以来从来没发生过的事情。
“这群孩子应付的来么？这些不是稀有灵兽？”胡子花白的科技院院长慢悠悠的说道。
作为科学界的泰斗，这位老人的一言一行都备受尊崇。科技院不仅是全球科技发展的风向标，更源源不断地为各国输送顶尖的技术人才，其影响力早已超越国界。
卡扎列纳淡淡的解释道“学院新抓了一批稀有灵兽进行研究，那些没价值的就没必要继续养着了，不如给新生练练。至于实力方面，您不用担心，虽然确实是稀有灵兽，但对灵力都进行了限制，即使出了意外，莎仔也能立刻让灵兽原地死亡，来确保学生的安全。”
老人摸了摸自己的胡子，笑着说道“这就好，这些年轻人不值得为这个付出生命。”随即咳嗽了两声，冲着威格兰代表说道“我来此只是为了看看这台电脑在探测过程中究竟有没有失误，威格兰代表就不要心生不满了。”
威格兰代表脸色一僵，即便出身显赫如他，在这位德高望重的学者面前也不得不收敛锋芒。
他清楚地知道，若继续纠缠，不仅学院的七人议会不会坐视不理，单是旁边虎视眈眈的虞国代表和新国代表亚纳特汗，就够他喝一壶的——毕竟这世上还没有哪个国家，敢同时开罪两大强权。
林皓白走在最前方，司马悟龙断后，东野哀居中。三人呈品字形推进，在幽暗的隧道中保持着高度警惕。除了要防备不时从阴影中窜出的灵兽，更要提防身后那群心怀不轨的新生。
随着分岔路越来越多，尾随者逐渐减少，最终只剩下零星两三人。但对这支配合默契的小队来说，这场测验简直易如反掌。
狭窄的通道限制了灵兽的活动空间。每当遭遇袭击，林皓白总是率先上前，黑刃精准格挡攻击，随后侧身为东野哀让出空档。
东野哀的短刀闪烁着寒光，灵力凝聚的刀刃如切豆腐般划过灵兽要害。最后司马悟龙的重剑总会给予致命一击，确保敌人彻底毙命。
三人如同精密的杀戮机器，在隧道中有条不紊地收割着来袭的灵兽。刀光剑影间，连空气都被灵力激荡得微微震颤。
突然，东野哀瞳孔微缩，右手迅速搭上林皓白的肩膀。无需言语，林皓白立即绷紧肌肉，黑刃在黑暗中泛着冷光。司马悟龙则悄然转身，重剑横握，警惕地注视着后方。
“准备。”林皓白压低身形，声音轻得几乎听不见。“冲！”
话音未落，林皓白已如离弦之箭般射出，黑刃带着破空之声狠狠斩向拐角处的石壁，在墙上留下一道狰狞的裂痕。东野哀紧随其后，两道灵力凝聚的刀光精准地劈在相同位置，但石壁仍差最后一击。
“你上！”东野哀刚要开口，司马悟龙的重剑已然呼啸而至。势大力沉的一击终于轰开了石壁，刺目的光线从洞口倾泻而入。
长期处于黑暗中的三人被突如其来的强光晃得睁不开眼。就在这致命的瞬间，一张布满利齿的血盆大口从洞中猛然袭来！
“铛！”
千钧一发之际，司马悟龙的重剑横亘在前，金属碰撞声在隧道中回荡。锋利的獠牙在剑身上刮出刺耳的声音，溅起一串火花。
“上！”司马悟龙低吼一声。
林皓白和东野哀立即化作两道残影冲入洞中。凭借灵力感知，两人的武器同时斩向袭击者的要害。然而预想中血肉撕裂的声音并未出现，取而代之的是金属相击的刺耳鸣响。
“先退开！”东野哀厉声喝道，声音在突然开阔的空间里激起阵阵回音。
林皓白足尖一点，身形如燕般向后飘退，瞬间拉开与灵兽的安全距离。
司马悟龙则沉腰转胯，重剑斜引，将雪狼鬼的扑击之力巧妙卸向身侧。借着对方前冲的势头，他手腕一翻，重剑裹挟着凌厉的灵力，凭着战斗本能狠狠斩向巨狼腰腹。剑锋与银白皮毛相触的刹那，竟迸溅出一串刺目的火花。
一击得手，司马悟龙毫不恋战，灵力在脚下炸开，身形暴退，眨眼间便与林皓白、东野哀重新形成三角阵势。
此时三人的眼睛已逐渐适应强光。只见一头通体银白的巨狼正龇着森森利齿，猩红的舌头舔过獠牙上那道新鲜刮痕——正是方才与重剑交锋留下的印记。它前爪微屈，银灰色的瞳孔缩成细线，浑身散发着刺骨寒意。
“雪狼鬼......”东野哀眯起眼睛，声音里透着罕见的凝重。
司马悟龙握紧剑柄，指节发白：“古籍记载的极地凶兽，没想到真的存在。”
林皓白虽不识此兽，但在他眼中，所有厮杀从来就只有两个结局——要么杀死对方，要么被对方杀死。