江南四月,风动水声。
夜色未深,龙山水口江面如镜,一队吴军小舟自东岸芦林中悄然滑出,船头覆布,不见光火,水手皆披轻甲、携火油索链,肃然无声。
舟上,吕范立于首舟,低声向副将丁奉道:“此番断江,若沉其粮船三十,柴桑三日之内便要断炊。”
“周都督已安排张昭布乱三县,诱敌分兵;只待我水口成事,再引周帅夜袭柴阳,必破。”
丁奉紧握短戟,眼中闪动凶光:“柴桑之耻,今夜一雪!”
然而他们不知,龙山水口对岸茅舍早被清空,浮堤下暗藏军营三重,营内火油封栈、连弩如林,伏者正是澜台悍将——高顺。
数日前,诸葛亮观江风逆转,疑有敌军借潮断江,遂调高顺设伏,布铁蒺藜于水下,破舟钩索于岸旁,列三营夜伏于江北岸堤之间。
此刻,哨兵悄然入营:“启将军,敌舟已过二堤,正向中流布索。”
高顺提戟起身,眼神如铁。
“传我令——弩营一射即退,燃油点堤,铁索放舟,伏骑绕袭!”
他亲率骑卒百人,自后营穿林绕至敌船侧翼,一声低喝,三排火箭破空而出。
“杀!”
“澜台军在此!敢犯柴阳水口者——皆斩!”
水面顿起火焰,索链未结已燃,吴军慌乱回舵,数舟相撞,声震夜空。
丁奉惊呼:“中伏!撤——”
吕范猛然回头,望见对岸战旗如林,忽明白:
“他们早就……在等我!”
与此同时,柴桑东北三县。
赵云率两千轻骑日夜兼程,至县边时,已是傍晚。
所至之地“仓惊人逃、门户紧闭”,百姓道听途说,传言“澜台将军徵粮逼役”,民心已乱。
赵云召来县令,不战不斥,只令士卒“列兵于道、散粟于市、留将十人亲守粮仓”。
当晚张昭使者潜入,欲策内乱,却被赵军巡夜所擒。
翌日,赵云亲骑入县门,立榜示众:
“澜台徵兵不徵民、徵粮不徵命,扰我军心者,斩。”
数日之内,三县谣言顿散,百姓竟自上街欢迎赵军离营。
张昭回建业请罪,孙权大怒:“你连一个赵子龙都制不住?”
柴桑·南政署
鲁肃听闻龙山水口已战,惊问诸葛亮:“此战既发,周公瑾是否知我在此?”
诸葛亮一笑:“他若知你仍在柴阳,怕是连夜退兵。”
鲁肃面色剧变:“你是故意留我于此?!”
诸葛亮点头:“你我二人,皆非杀将之人。留你,不过为周瑜退路。今日三策齐下,一策已破、二策已乱、三策可待。”
“待柴阳大营动鼓之时,主公亲率三军破营之锋,便是你我再论江东之时。”
鲁肃长叹一声:“诸葛亮……你藏得比周瑜还深。”
柴桑北堤夜营。
吕布坐于帅帐,未着甲,披轻衣而饮酒。
远处水声动荡、鼓未响,侍将入帐报:“主公,东堤火光闪动,疑有敌军。”
吕布放下酒杯,起身冷言:
“周瑜动了。”
“子龙、高顺皆回营,今日破敌,只需我一人。”
“传我令——金甲待阵,破鼓为号,三军听令而起,不许一兵私出,待敌自乱。”
他披甲登楼,目光如电。
柴桑南面鼓声隐动,西堤上火光微现,数十骑正沿芦林缓行——周瑜的夜袭之策,已然发动!
而他未料,三策皆破之时,他自己已成最后的赌注。
江风呼啸,战云已浓。
战事,再无转圜之地!