\"劳烦大人引他们露头。\"她扯下腰间禁步玉珏，玛瑙珠滚入改良的暴雨梨花针机括，\"三息之后，东南风会转东北。\"
萧珩钢鞭击打盐车铁轮，刺耳声引得弩箭齐发。
沈惜棠默数心跳，在第三声铜锣响起时射出暗器。
玛瑙珠撞上盐垛，炸开的靛蓝粉末遇风飘散，附着在弩手衣袍上显形——正是沈家染坊特制的追踪磷粉。
\"是盐漕衙门的差服！\"萧珩劈手夺过弩机，箭簇上赫然刻着户部火漆，\"王侍郎的手伸得够长。\"
沈惜棠用银簪挑开弩机转轮，发现簧片被硫磺腐蚀的痕迹：\"他们用硫磺盐做润滑，不出半月必会炸膛。\"
她突然想起上月查账时，盐漕衙门采买的桐油数量足足多出三倍。
盐垛后方突然传来金铁交鸣声，青杏拽着个五花大绑的倭商跌撞而来。那人腰间玉佩刻着菊纹，内里却嵌着沈家绣坊的股契印章。
沈惜棠掰开玉饰暗格，掉出卷浸过明矾水的密信，遇热显出字迹：\"亥时三刻，钱塘闸\"。
\"是漕运密语。\"萧珩钢鞭挑起倭商下颌，\"钱塘闸每月初三开闸放盐船，今日恰是...\"
话音未落，远处忽然传来闷雷般的闸门开启声。
沈惜棠攀上残破的望楼，见钱塘江面二十艘盐船正鱼贯而出，船首吃水线却异常浅浮。
她夺过了望镜细看，船工搬运盐包的姿势僵硬，袍角隐约露出锁子甲的反光。
\"即刻传讯水师！\"她扯断腕间金丝禁步，玛瑙珠串抛给萧珩，\"用沈家信鸽房的赤眼青鸾，它们识得兵部急令的铜哨频。\"
日上三竿时，盐船已近杭州湾。沈惜棠立在改良宝船甲板上，手中《天工造物》残卷被江风翻至\"水战篇\"。
她按图示调整床弩角度，铁质望山刻度与对岸雷峰塔尖恰好成一直线——这是父亲生前教她的测距秘法。
\"东南风起！\"青杏扬手撒出磷粉，粉末飘向盐船后舱。
沈惜棠转动绞盘，三弓床弩上的硫磺箭应声而出，精准穿透第三艘盐船的货舱隔板。
震耳欲聋的爆炸声撼动江面，漫天盐粒如霰雪纷飞。
沈惜棠在气浪中扶住船舷，见炸开的货舱里滚出成捆陌刀——刀柄缠枝纹与萧珩钢鞭同源，正是工部武库失窃的那批。
\"放火箭！\"
萧珩的钢鞭指向盐船桅杆，十二支裹着石脂水的箭矢破空而去。
盐船风帆遇火即燃，靛蓝色的火焰揭示出帆布浸过硫磺的秘密。
沈惜棠突然醒悟，抓过铜锣连敲三长两短——这是沈家漕船遇险时示警的暗号。
江面突然冒出数十根浮木，每根顶端嵌着反光铜镜。阳光经镜面折射，在盐船间织成光网。
沈惜棠举起改良的千里镜，见光网中心正是第五艘盐船的舵室——那里堆放的陌刀数量远超其他船只。
\"撞角准备！\"她扯动传令旗，\"对准光斑中心，全速前进！\"
宝船龙骨发出不堪重负的呻吟，铁质撞角破开盐船侧舷。沈惜棠在木屑飞溅中跃上敌船，手中暴雨梨花针尽数射向舵手。
钢针入肉声里，她瞥见舵盘上熟悉的刻痕——这是沈家老船工惯用的潮汐刻度。
\"三姑娘好手段。\"
盐舱阴影中踱出个蟒袍男子，手中陌刀挑着盏琉璃灯。
沈惜棠瞳孔骤缩——这分明是沈家祠堂供奉的祖传海灯，灯油配方唯有历任家主知晓。
\"砚舟兄长别来无恙？\"她暗中拧动针筒机关，\"父亲若知你用祖传灯油引火...\"
沈砚舟突然挥刀劈开盐垛，扬起的盐雾中亮出块鎏金牌符：\"兵部特许，征用民船剿倭！\"牌符边沿的磨损痕迹，恰与萧珩钢鞭缠枝纹吻合。
江风突然转向，沈惜棠嗅到丝缕桐油味。她猛然掷出针筒，钢针钉穿舱壁夹层，露出成桶的猛火油。
沈砚舟的陌刀已至面门，她仰身避过锋芒，发间银簪顺势划破油桶。
\"青杏！\"
侍女应声掷来火折，沈惜棠翻身滚入盐垛间隙。
猛火油遇明光爆燃，气浪将她掀飞至船舷。千钧一发之际，萧珩的钢鞭缠住她腰身，鞭梢金螭咬碎沈砚舟的陌刀护手。
\"留活口！\"沈惜棠咳着血沫高喊，\"他要的不是军械...\"
江面忽起异动，未炸的盐船同时调转船头。沈惜棠望见船底吃水线浮现的靛蓝标记，那是沈家漕船特制的防蛀漆——遇碱水会显形。
她突然想起老账房说过，上月有批漆料被盐漕衙门强征。
\"他们要撞闸！\"
萧珩钢鞭指处，十艘盐船正全速冲向钱塘水闸。
沈惜棠夺过舵盘，宝船横亘江心。她按《天工造物》图示扳动机关，船底暗舱翻出铁蒺藜网——这是用沈家织机改良的\"千钧网\"，专破水匪船底。
金属刮擦声刺破耳膜，首当其冲的盐船龙骨崩裂。
沈惜棠在震荡中望见沈砚舟跃入江中，蟒袍下赫然穿着倭国水靠。她甩出最后三枚暴雨梨花针，钢针穿透其右肩时，江底突然升起二十具精铁水刺。
\"是工部的江防机关！\"萧珩扯动传令旗，\"收网！\"
铁蒺藜网绞住水刺，盐船在连环爆炸中解体。
沈惜棠趴在船舷，见沈砚舟的血水在江面拖出条蜿蜒红线，直指对岸荒废的盐漕衙门仓廪。
暮色四合时，沈惜棠站在仓廪地窖中。
烧焦的盐包下压着成箱密档，最上层的桑皮账本记着：\"嘉靖三年，购倭国硫磺三百石，记作官盐损耗\"。账页边缘的指印，与兵部批文的朱砂印泥如出一辙。
\"姑娘看这个！\"青杏扒开碎砖，露出半截精铁齿轮。沈惜棠用银簪拨动齿牙，发现咬合方式与璇玑号机关钥同源——这分明是工部遗失的\"璇玑仪\"部件。
萧珩的钢鞭突然架住她脖颈：\"沈姑娘对工部秘辛如此熟稔，当真只是商贾之女？\"
沈惜棠反手亮出暴雨梨花针机括，内壁刻着蝇头小楷：\"宣德三年，改弩为织\"。
她迎着萧珩审视的目光，将针筒按在璇玑仪齿轮上——两者纹路竟完全契合。
\"大人可还记得令尊的钢鞭缠枝纹？\"她掀开《天工造物》末页，露出夹层的工部匠籍，\"萧远山，永乐二十二年入将作监，专司...\"
江风突然灌入地窖，吹熄火把。黑暗中响起机括咬合声，沈惜棠只觉腕间一紧，已被精铁镣铐锁在璇玑仪上。
萧珩的声音从头顶传来：\"今夜子时，潮信会淹没此处。沈姑娘若肯交出真正的璇玑号秘钥...\"
话音未落，地窖突然剧烈震颤。沈惜棠借势撞向璇玑仪，齿轮卡住镣铐机关。
她摸到暗格中的火折，吹亮的瞬间瞥见墙上血字——\"癸酉年七月初七，潮信带煞\"。
\"青杏！拆第三根承重柱！\"
侍女应声挥斧，木柱断裂的轰鸣中，地窖穹顶露出星空。
沈惜棠拽着铁链荡出废墟，见钱塘江面漂来二十艘赤马舟——船首插着沈家商旗，旗面暗纹却是工部虎符。