看着远去的辽军铁骑，赵光义终于是松了口气，暂时外部的危机解决了，但是高梁河之战后的赵光义，在朝中威望已经降到了谷底。他不明白，明明几个月前，自己还是那个横刀立马、立下灭国不世功勋的威武之君，而现在他怎么就突然变成了个一瘸一拐、被人撵回来的失败者，这对自己所打造的文韬武略高大形象，无疑是个沉重打击。关键是居然还有人想趁势把自己换掉、立赵德昭当皇帝，幸亏自己发现得及时，才阻止了这一切，由此可见自己的地位并不牢靠。
他孤独地坐在龙椅上，感到了前所未有的危机，他害怕了，害怕哥哥的那些老臣们再找机会拥护赵德昭、赵德芳上位。他紧紧地攥着这把龙椅，默默对自己说：“这是我的位子，谁都不能把我的权力拿走，谁敢靠近我就杀掉谁。”
不久之后，赵光义接连罢免了石守信、刘通、史珪等几位将领，理由是“失律”，意思就是这些人不遵守将令，此次的失败皇帝是没有错的，错的是你们不听话。巧的是恰好这几个人都是太祖的铁杆亲信，也是这次准备推举赵德昭当皇帝的参与者。
这还不够，赵光义又赌气似的不给北伐将士奖赏。按照惯例，战争结束不管胜败都要对有功将士有所表示，何况这一次宋军将士还拿下了北汉。一时间军中怨声四起，却没人敢去和赵光义提要求，去触这个霉头。
此时，年轻气盛的赵德昭觉得自己作为皇子，此次又是随军征战，比较了解情况，那么自己就有责任为国家考虑事情提出建议。于是他向皇帝上奏道：“此次征战半年有余，将士们劳苦功高，建议叔叔予以嘉奖。”
赵光义本就觉得赵德昭碍眼，这下就更加怀疑这大侄子在收买人心、图谋不轨，他越想越觉得赵德昭不可留。
于是，赵光义当天就把赵德昭喊来，秘密单独召见了他。他们的谈话时间很长，但是宋史却记载得非常模糊，不知所云，而在这次谈话之后，赵德昭就失魂落魄地回到了家，直接拿剑抹了脖子。
宋史避讳当权者不敢言，但我们简单推理就能知道，赵光义一定是拿他最在乎的事情甚至是家人威胁了赵德昭，让他不得不自杀。
一不做二不休，赵光义又向太祖的另外一个儿子下了手。太平兴国六年（981年）三月，赵德芳突然暴毙，年仅二十三岁，死因不明。
这样一来，太祖的儿子全部死了，赵光义一下子除掉了最主要的两个皇位威胁者，解决掉了一个长期问题，这样朝中即使再有人想拿太祖做文章，也没了能推举的继承者。但是短期内，暗潮澎湃的民意反对浪潮立即席卷而来，接到皇城司大量密报的赵光义明白，当务之急是拿出新的直接证据，来证明自己皇位的合法性。
太后有遗诏的传闻由来已久，但他翻遍了皇宫也没有找到，就在赵光义急得抓耳挠腮找不到证据的时候，雪中送炭的人来了，这人却是他的老对头——赵普。
话说这几年来，赵普过得是相当憋屈，原因是他被赵光义的当朝宰相卢多逊死死盯上了，此时另一位宰相薛居正已经病逝，卢多逊成为了事实上的独相。
这卢多逊是进士出身，出身官宦世家，耳濡目染的他从小就学会了如何投机取巧、怎么见风转舵。一开始他在赵匡胤手下任史馆（即皇家图书馆）修撰、判馆事，他看赵匡胤经常到这里查阅书籍，就和专门负责服务陪皇帝看书的官员打了招呼，他要第一时间就知道赵匡胤看了什么书、对什么领域感兴趣，然后他发挥头悬梁锥刺股的精神，每天深夜研读相关书籍直到把内容彻底吃透弄懂。
赵匡胤每天散朝后喜欢和大臣们高谈阔论，大谈最近的读书感悟，这个时候卢多逊总能恰到好处地迎合皇帝的观点，同时还能即时发表自己深入的看法和理解，这让赵匡胤很是刮目相看，经常表扬他博览群书、才思敏捷。自此卢多逊就得到了赵匡胤的赏识，一步步被提拔到了翰林学士，相当于现在的正部级官员，进入了朝廷高层。那个时候，赵普和赵光义的矛盾日益激化，卢多逊分析利弊后果断加入了赵光义阵营，成为其的爪牙，经常在朝堂上唇枪舌剑的攻讦赵普。
到了赵光义继位的时候，作为亲信的卢多逊自然而然的得到重用，当上了宰相。心狠手黑的卢多逊继续充当了赵光义的爪牙，秉承着要么不整、要么整死的原则疯狂打压反对过赵光义的人，老对头赵普当然属于重点关照对象。
卢多逊先是在赵普任职的地方派去了一个叫高保寅的亲信做怀州（今河南沁阳市）知州，密切监视赵普的一言一行。但凡赵普这边稍有疑点行为，朝廷立即就行文大加申斥。
赵普身边已经所剩不多的亲属和亲信也被一一铲除，这其中就包括了赵普的妹夫侯仁宝，赵匡胤时期的大将侯益的儿子。以前赵普当权的时候，侯仁宝仕途也是顺风顺水，官位做到了太常博士。卢多逊当上宰相以后，就把他一竿子指派到了极为偏远的邕州（今广西南宁市）任职，在那里他一待就是九年。
到了太平兴国五年，以为自己早被朝廷忘掉的侯仁宝，终于等来了朝廷的旨意——去交趾（今越南）平叛。没怎么带过兵的侯仁宝硬着头皮就去了，然而他不知道的是，远征交趾的主帅是卢多逊的人，在那里等待着他的是一个天大的坑。
在交趾，侯仁宝按照指令一路孤军深入，在陷入敌人重重包围之后，却迟迟等不来事先约定好的援军，最终全军覆没，他本人也当场战死。
这还不算完，卢多逊又盯上了赵普的儿子赵承宗。当时在潭州任职的赵承宗奉旨结婚，回京准备迎娶燕国长公主的女儿，也就是赵光义的外甥女，而且这幢婚事是经过赵光义点头同意的。
这下又刺激到了卢多逊要疯狂打压赵普的那根神经，卢多逊马上就跑到皇帝告了状，说是赵承宗刚刚来开封就四处联络故交好友，近期行迹非常可疑，应严令让赵承宗停止婚礼各项准备，立即返回潭州，不许多在开封逗留。
那一晚，接到遣返儿子旨意的赵普，此夜注定难以入眠。在卢多逊的强力打压下，他的身边已经不剩下什么亲随了，这倒没有在赵普心里激起什么波澜，世态炎凉已经让他看开了很多东西。但是对于妹夫侯仁宝的死，他是心怀愧疚的，现在儿子又被盯上，这更让他怒不可遏。他明白，如果自己再不做些什么，全家就都有可能死无葬身之地。
那天晚上他想了很多东西，年届花甲的赵普为了还活着的家人，也为了死去的亲人们，最后终于下了决定，放弃了心里最后那一点对忠诚的执念。他点香向着太祖皇帝的画像跪拜，口中呢喃道：“对不起了，先帝爷，我是不得已的，如果您泉下有知，希望您能原谅我。”
不愧是做了十年的宰相的人，赵普抓住这个赵光义急需证明继位合法性的节骨眼，呈交了一封密折，里面详细说明了关于杜太后“金匮之盟”的全部细节，并表示自己作为唯一还活着的当事人，愿意现在将此事公之于众。
见了这份奏折，赵光义大喜过望，立即召见了赵普，两位演技派的官场大师，展现了一场经典的感情戏码。赵光义一见面就涕泪横流：“人啊，谁没有过错呢，我都年届半百，你也六十岁了吧，我们都老了，互相理解和原谅过去吧。你是有大才的人，我希望能重用你。”老戏骨赵普也是懂得怎么配戏的，他极为应景的一起流下了感动的泪水，表示自己以后将以死相报君恩。
就这样，两位昔日争斗多年的老冤家就此达成交易，成为了亲密的合作伙伴。政治就是这样，没有永远的敌人，只有永远的利益，一个合格的政客们不会有多余的多愁善感，他们看的更多的是你还有没有利用价值。
随后，立即被恢复相位的赵普，先是陪赵光义一起找出了那份皇位兄终弟及的太后遗诏，然后又亲口向朝臣们证实了事件的真实性。至于其他的一系列事情，包括赵匡胤后来想要更换继承人、立他自己儿子为太子的想法和举措，此时的赵普只字不提。
现在的赵普眼里就只有一个死敌，那就是害死自己那么多亲友的卢多逊——新一轮你死我活的争斗即将上演。