暮春的风裹着海棠香漫进缀锦阁，贾母坐在主位，银红绉纱裙角压着半卷绣着百子图的锦被，正笑着指给薛姨妈看廊下新插的垂丝海棠：\"到底是三月天，这花骨朵儿开得比往年都娇。\"
贾悦立在黛玉身后，淡青罗裙上绣的玉兰花被风掀起一角，露出月白中衣的滚边。
她垂着眼看自己交叠在腹前的手指，指节因攥得太紧泛出青白——方才路过穿堂时，她分明看见贾蓉的小厮张三往廊下那丛荼蘼里塞了个布包，袖口还沾着墨渍。
\"五丫头这衣裳颜色衬得皮肤水葱似的。\"邢夫人突然开口，众人的目光便都转了过来。
贾悦抬眼时正撞进沈墨的视线，他立在廊下，月白直裰被阳光镀了层金边，手里还攥着方才替她捡的海棠瓣。
她心跳漏了半拍，忙福身谢过，耳尖却慢慢烧起来。
变故来得毫无预兆。
\"姑娘，\"个穿葱绿短打的小丫鬟从人堆里挤出来，手里捏着半张皱巴巴的信笺，\"方才在假山洞里拾的，好像是给五姑娘的。\"
王熙凤正嗑着瓜子，闻言便伸了手：\"拿来我瞧瞧。\"她指甲上的凤仙花汁蹭在信笺边缘，扫了两眼突然笑出声，\"哟，这写的什么'月上柳梢头，人约黄昏后'，五丫头年纪小，可别被外头的浪荡子骗了。\"
满厅的笑声戛然而止。
贾悦只觉耳中嗡鸣，喉间像塞了团浸了醋的棉花。
她望着王熙凤涂着丹蔻的手指捏着那信笺晃了晃，纸上的字迹确实与她的小楷有几分相似——可她昨日才替史湘云抄完《漱玉词》，墨汁用的是南边新贡的松烟墨，怎么会有这种泛着青灰的旧墨？
\"老祖宗。\"她往前迈了两步，裙裾扫过青砖发出窸窣声响，\"这信不是我写的。\"
贾母的笑容凝在脸上，扶着琥珀的手坐直了身子：\"悦丫头向来稳重，许是有人使坏。\"
\"使坏？\"王熙凤将信笺甩在案上，信角的墨迹蹭到了贾母的茶盏，\"我可瞧着这字和五丫头前日写的寿屏像得很。\"她抬眼时眼尾上挑，金步摇在鬓边晃得人眼花，\"难不成是我老眼昏花了？\"
贾悦突然想起昨日尤二姐塞给她的那包东西——在贾琏院里当差的小丫头说，贾蓉这两日总往西街的纸马店跑，买的是最次的竹纸。
她膝盖一弯跪在青砖上，凉意透过锦缎直往骨头里钻：\"祖母若不信，不妨看这纸。\"她指尖抚过信笺边缘，\"贾府用的都是苏州玉版纸，边缘有暗纹，可这纸粗得硌手，是西街纸马店卖的最便宜的竹纸。\"
\"还有这墨。\"她声音发颤，却咬着牙继续，\"我房里用的是松烟墨，写出来的字发乌；这信上的墨泛青灰，是放了三年以上的陈墨。\"她抬眼时看见沈墨正往这边走，袖中露出半卷洒金诗稿，\"沈公子前日替我誊的诗稿还带着，不妨拿来比对。\"
沈墨的脚步顿了顿，随即加快走到案前。
他展开诗稿时，袖中飘出淡淡的沉水香：\"这是昨日五姑娘写的《咏海棠》，请老祖宗过目。\"
贾母接过诗稿和信笺，老花镜滑到鼻尖上。
她用指节敲了敲信笺：\"果然不一样。\"又抬眼看向王熙凤，\"凤丫头，你素日最会管这些事，怎么让这种腌臜东西混进来了？\"
王熙凤的脸霎时白得像窗纸上的月光，金镯子撞在案上发出脆响：\"老祖宗明鉴，我也是刚瞧见......\"
\"蓉哥儿呢？\"贾母突然提高了声音，\"方才还见他在廊下，怎么这会子不见了？\"
贾蓉正缩在垂花门后，手指掐进掌心的肉里。
方才他亲眼看见那丫鬟把信递了过去，原想着等王熙凤闹起来，就能坐实贾悦私通外男的名声——谁成想这丫头竟把纸和墨的破绽都拆穿了？
他望着缀锦阁里晃动的人影，指甲缝里渗出血珠，沾在绣着金麒麟的袖扣上。
\"五丫头起来吧。\"贾母的声音里带着些歉意，\"让你受委屈了。\"
贾悦扶着紫鹃的手站起来，膝盖麻得像针扎。
她望向沈墨时，他正低头整理诗稿，耳尖红得快要滴血。
廊外的海棠被风刮落几片，正落在他脚边，像谁撒了把碎玉。
夜漏三更时，贾悦裹着月白斗篷站在沁芳闸边。
春风掠过水面，带起几丝凉意，她摸了摸颈间的平安锁——那是沈墨前日送的，说要替她挡灾。
远处传来更夫的梆子声，\"咚——咚——\"，惊起一两声夜鸟的啼叫。
她望着水里的月亮，忽然听见身后传来脚步声。