乐茶缓步上前，pKm的枪口冒着青烟。他居高临下地看着已经融化到腰部的马伦戈：“来，将你刚刚的话再说一遍？”
马伦戈的表情瞬间从狂妄变成了谄媚。他挣扎着用仅剩的左臂做哀求状：“大哥、大爷！”融化的下巴让他的声音含糊不清，“你放过我吧，我就是个打工的，一切、一切都是国王的命令。”
黏稠的液体不断从他身上滴落：“他说要追查和艾尔德里奇的死亡相关的事情，我就……”
芹娜突然上前一步，军靴狠狠踩在马伦戈已经半融化的头颅上。“恶心死了。”
她用力碾了碾，那颗脑袋像腐烂的南瓜般爆开，化作一滩冒着青烟的灰烬。
乐茶看着芹娜在地上使劲蹭靴底的样子，忍不住揉了揉她的脑袋：“下次记得让他把情报说完……”他的语气里带着无奈的笑意，手指轻轻拂过她耳畔的粉色羽毛。
芹娜撇了撇嘴，粉色短发在夜风中轻轻晃动：“他恶心到我了。”左耳旁的羽毛随着她嫌恶的表情微微颤动，靴底还在下意识地蹭着地面。
乐茶望着地上那滩灰烬，耸了耸肩：“这种人啊……”他摇摇头，没再说下去，转身走向公平交易留下的盔甲。
月光下，那具空荡的银甲依然保持着单膝跪地的姿态，仿佛仍在坚守着某种誓言。
“同样是奥克托普斯身边的人，”乐茶蹲下身，小心地扶正歪斜的胸甲，“怎么就这样大的区别呢？”他的手指拂过铠甲上被子弹击穿的孔洞，金属表面似乎还残留着些许温度。
他将散落的臂甲和腿甲一一归位，最后将那柄长枪重重地插入土中，枪尖朝上，在月光下形成一座简易的衣冠冢。乐茶退后两步，目光停留在那柄笔直的长枪上：“这位骑士……让我想起了麦克斯。”
芹娜走到乐茶身旁，粉色发丝被夜风拂起。她轻声问道：“就是那位用自己性命，从卡那封手下保下你们的银辉骑士团团长吗？”
乐茶点点头，月光在他坚毅的侧脸投下淡淡的阴影：“是啊。”他的声音带着罕见的柔和，“一个时代有一个时代的局限性，但总会有那样一批人……”
他停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇：“他们心怀着理想，向着他们所信仰的美好虔诚地行进。只可惜，这些美好不一定都是真切的。”
芹娜歪着头，粉色羽毛随着她的动作轻轻摇晃。她似懂非懂地点点头：“所以你，”她犹豫了一下，“会是这样的人吗？”
乐茶转过头，月光下他的眼睛格外明亮。他笑了笑，伸手揉了揉芹娜的头发：“我不知道，”他的声音很轻，却带着坚定的力量，“但我希望我是。”
夜风掠过桦树林，树叶沙沙作响。二人收拾好行装，向着远处隐约可见的旅店灯火走去。他们的身影在月光下渐渐拉长，最终融入夜色之中。
而那座由银甲和长枪组成的衣冠冢，依然静静地矗立在林间空地上。枪尖反射着清冷的月光，仿佛在无声地诉说着一个关于骑士精神的、永不褪色的故事。
致公平交易：
“我跟你说，他们会先进行地质测量，然后建造矿场、采矿、将矿石送到治金厂加工成钢铁。”
“同时，工程师会计算气动参数、研发出正确的几何、进行试验用火药做实验、写下一大堆东西。这时，早就用蓝图设计好的生产线会在武器工厂中开动。被送到工厂的钢铁会被铸成穿甲弹。之后，炮弹会被放入历经奔波的黄铜弹壳中，成为一枚‘完整的炮弹’。”
“随后，我会把成百上千人的劳动成果送到炮尾处，而它却在几秒钟内消失。但这都是为了穿透我正在瞄准的敌方坦克的装甲。这意味着之前的一切努力并没有白费。这是公平交易，不是吗？”
……
夏无言和简风文走在返回春华城的路上，七月初的阳光炙烤着干燥的土路，两人的影子在身后拉得很长。得益于格罗廖夫将军给的假身份，二人一路畅通无阻地南下。简风文背着裹紧的tAc-50狙击枪，hK-416c挂在胸前，枪口微微下垂；夏无言则沉默地跟在后面，无人机背包的金属部件在阳光下偶尔反射出刺眼的光。
“这鬼天气，”简风文擦了擦额头的汗，战术背心已经被汗水浸透，“是怎么在北边还这么热的啊。”
夏无言没有搭话，只是从水壶里倒出几滴水在掌心，抹了抹后颈。他的目光始终扫视着周围的环境，像一台精密的扫描仪。
直到路过一片小树林……
简风文突然停下脚步，右手迅速搭上hK-416c的握把。夏无言几乎同时侧身隐蔽到一棵橡树后，左手已经摸到了震撼弹。
“有人。”夏无言的声音压得极低。
简风文眯起眼睛，透过树林的间隙，远远地看见了一个身影在向他们走来。那身影很小，摇摇晃晃的，不像是成年人的步伐。他警惕地举起枪，透过瞄准镜观察——但随后又放下，长呼一口气：“原来是个小女孩啊。”
与之前遇见的晴空不同，这位小女孩年纪更小，似乎只有不到十岁。她穿着脏兮兮的亚麻布裙，赤着的脚上满是泥土和细小的伤痕。此刻，她背着一个小包，手里紧紧地攥着一个破旧的小熊毛绒玩偶。正深一脚浅一脚地朝二人走来，每走几步就要停下来喘口气。
简风文上前一步，刻意放轻了脚步声。他蹲下身，露出阳光的笑容：“你好啊，小朋友，你知道最近的村子在那里吗？”
小女孩似乎被吓了一跳，像受惊的小鹿一样哆嗦着就往最近的树后藏，小熊玩偶被她抱在胸前，像是最后的盾牌。
简风文无奈，从战术背心的口袋里掏出一块用油纸包着的麦芽糖——这是熊智贤硬塞给他们的“外交物资”。
他慢慢剥开糖纸，将琥珀色的糖块放在掌心：“小朋友，哥哥不是坏人，你看，给你糖吃。我们就是想问问路。”
小女孩从树后露出半张脸，脏兮兮的小脸上有一双异常明亮的眼睛。她盯着糖块看了很久，终于小心翼翼地伸出手，飞快地抓过糖块又缩回树后。片刻后，传来细微的咀嚼声。
“我……我也不知道，我迷路了……”小女孩的声音细若蚊蝇，“我是来找我爸爸的……”