搜索行动无果而终，只带回了几片枯叶和一小撮神秘的银灰色粉末。基地内部的安全排查也如火如荼地展开，一时间风声鹤唳，气氛比之前更加紧张了几分。每个人都能感觉到那股无形的压力，仿佛一张大网正在悄然收紧。
千临的实验室成了全基地防卫最森严的地方，没有之一。冯毅亲自带队，二十四小时轮班值守，进出人员的审查严格到了近乎苛刻的地步。实验室内部，千临更是启动了多重物理和能量屏障，将整个空间与外界近乎隔绝。
她把自己关在实验室里，对着那仅有的线索，夜以继日地进行分析。超级计算机的运算核心发出低沉的轰鸣，屏幕上不断刷新着令人眼花缭乱的数据流和模拟图像。
“这种粉末的原子结构……不属于元素周期表上的任何已知元素，更像是一种……被高度压缩和稳定化的奇异物质。”千临对着通讯器，向远程参与分析的霍凌风解释，声音带着一丝疲惫，但逻辑依旧清晰，“它的能量特性非常奇特，在特定频率的激发下，可以产生扭曲光线和屏蔽电磁波的效果，这或许能解释它们的隐匿能力。而且，它的衰变速度极快，一旦脱离某种特定的能量场环境，就会迅速分解成无害的基础粒子，难以追踪。”
霍凌风听着千临的分析，眉头越皱越紧。奇异物质，扭曲光线，能量场……这些词汇组合在一起，指向了一个令人不安的方向——对方的技术水平，可能已经触及到了基础物理规则的层面，这几乎是降维打击。
“那……我们有办法反制吗？”霍凌风问出了最关键的问题。
通讯器那头沉默了几秒，然后传来千临平静但略显凝重的声音：“理论上，任何能量场都有其特定的频率和波动模式。如果能精确捕捉到它们隐匿场或者通讯信号的特征频率，就有可能进行干扰，甚至……逆向追踪。但这需要极其庞大的运算量和高度灵敏的探测设备。更重要的是，需要……一个诱饵，让它们主动暴露信号。”
诱饵……霍凌风眼神一凛。这意味着风险，巨大的风险。
就在基地高层为如何应对这隐藏的威胁而绞尽脑汁时，生活区的氛围却在白墨的努力下，悄然发生着积极的变化。
“健康长城”计划的试点效果显着，不仅肠胃和呼吸道疾病的发病率降低了，军嫂们的精神面貌也焕然一新。大家开始主动学习卫生知识，交流营养食谱，甚至自发组织起来，打扫楼道，清理垃圾死角，整个家属区都显得干净整洁了不少。
白墨的“签到系统”也仿佛受到了鼓舞，奖励愈发给力。除了常规的物资，她还签到了一套“基础微生物快速检测工具箱”和一本《实用消毒技术手册》。前者被她包装成“上级研究所支援的新设备”，用于更直观地展示过滤水和生水的区别，以及环境消毒前后的效果，说服力倍增。后者则成了她开办“家庭卫生与消毒”小课堂的绝佳教材。
傍晚时分，白墨结束了在七号楼的卫生知识普及，婉拒了几位军嫂热情的水果和点心，正准备回宿舍休息，却在楼下遇到了等待已久的陆衡。
今天的陆衡似乎特意收拾过，军装笔挺，头发梳理得一丝不苟，手里还提着一个……嗯，看起来有点笨重的铝制饭盒。
“忙完了？”陆衡看到白墨，脸上露出一丝略显腼腆的笑容，将饭盒递了过去，“王班长今天做的红烧肉，我让他给你留了一份最好的。”
饭盒温热，打开盖子，浓郁的肉香混合着酱油和香料的独特香气扑面而来，色泽红亮诱人，肥瘦相间的五花肉炖得软糯 q 弹，汤汁浓稠。白墨的肚子不争气地叫了一声。
“谢谢。”白墨接过饭盒，心里暖暖的，“上次说好我请你的，倒让你破费了。”
“应该的，你为基地做了这么多，一顿红烧肉算什么。”陆衡的目光落在白墨带着笑意的脸上，眼神不自觉地柔和下来，“再说，上次……确实是我失约在先。”
两人并肩走在基地的林荫道上，夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。气氛有些微妙的安静，只有饭盒里红烧肉的香气在空气中弥漫。
“最近……基地是不是出了什么事？”白墨犹豫了一下，还是轻声问道。她能感觉到空气中那股若有若无的紧张，以及陆衡眉宇间那一丝难以掩饰的凝重。
陆衡脚步微顿，侧头看向白墨。她的眼神清澈而坦诚，带着关切。他知道，以白墨的敏锐，不可能察觉不到异常。他不能透露机密，但也不想对她隐瞒所有。
“确实遇到了一些……麻烦。”陆衡斟酌着用词，“有不明身份的人在基地外围活动，意图不明，技术手段很高。不过你放心，霍团长已经做了周密部署，基地是安全的。你……也要注意安全，尽量不要单独去偏僻的地方。”
“嗯，我知道了。”白墨点了点头，没有再追问。她相信陆衡，也相信基地的能力。她能做的，就是做好自己的事，不给他们添乱，同时……默默祈祷一切平安。
“说起来，”陆衡似乎想转移话题，指了指不远处正在排队打水的军嫂们，她们正兴致勃勃地讨论着白墨教的净水器用法，“你的‘健康长城’计划，效果真的很好。不仅改善了大家的健康，连带着整个家属区的风气都好了不少。王科长私下跟我说，你这可是帮了他大忙，解决了老大难问题。”
听到自己的努力被肯定，白墨脸上露出由衷的笑容：“其实也只是做了点微不足道的小事。主要是大家意识提高了，都愿意为了更好的生活去改变。”
“这不是小事。”陆衡看着她，眼神认真，“你用你的知识和热情，点亮了很多人原本灰暗的生活。白墨，你很了不起。”
突如其来的直白夸奖，让白墨脸颊微微发烫，她有些不好意思地低下头，拨弄着饭盒的提手：“陆营长过奖了。”
陆衡看着她微红的耳根，嘴角忍不住上扬，心情也轻松了不少。和白墨在一起，似乎总能暂时忘却那些沉重的压力和烦恼。
就在这时，一个通讯兵急匆匆地跑了过来，敬了个礼：“报告陆营长，指挥中心紧急通知，请您立刻过去！”
陆衡脸上的笑容瞬间收敛，对白墨歉意地点点头：“抱歉，我得先过去一下。”
“你去忙吧，正事要紧。”白墨善解人意地道。
陆衡深深地看了她一眼，转身快步离去，挺拔的背影很快消失在路的尽头。
白墨站在原地，望着陆衡离去的方向，又低头看了看手里还散发着诱人香气的红烧肉，轻轻叹了口气。看来，这顿红烧肉，注定吃得不会太平静。
而此刻的指挥中心，气氛再次凝固。
千临站在主屏幕前，屏幕上显示着一幅极其复杂的能量波动图谱，是她根据那银灰色粉末的衰变特征和之前捕捉到的不明飞行物信号，结合反物质约束场的部分理论（当然，对外宣称是“一种全新的高维信息共振模型”）推演出来的。
“找到了。”千临的声音不大，却清晰地传遍了整个指挥中心，“它们的隐匿场并非完美无缺，在进行高强度信息交互或者空间跳跃的瞬间，会产生一种极其微弱、但频率独特的‘伴生涟漪’。这种涟漪的衰减速度比它们的常规信号慢得多，而且……似乎与基地的某个特定区域存在微弱的共鸣。”
“哪个区域？”霍凌风立刻追问。
千临的手指在屏幕上一点，地图迅速放大，最终定格在……基地的能源供应中心，特别是为超级计算机和实验室供电的那个独立的高压变电站附近！
“它们的目的是能源？还是……”霍凌风的心猛地提了起来。
“不确定。但可以肯定，它们对我们基地的高能耗区域非常感兴趣。”千临眼中闪过一丝冷光，“而且，根据涟漪的共鸣模式反推，它们使用的能量体系，与符文囚笼上残留的‘守护者’印记……有超过 70% 的相似度。”
守护者？！霍凌风和在场的冯毅等人脸色骤变。难道……这隐藏在暗处的敌人，竟然是传说中那个早已消失的、负责看守远古遗迹的神秘组织？他们不是应该随着“方舟”组织的覆灭而销声匿迹了吗？为什么会出现在这里？他们的目的是什么？是想夺回那个“心脏”？还是……有更大的图谋？
一时间，无数的疑问和猜测涌上心头，将之前所有的分析和推断都搅得一团乱。
“既然找到了它们的‘尾巴’……”千临转过身，看向霍凌风，冰蓝色的眼眸里跳跃着某种近乎炽热的光芒，那是科研人员发现关键线索时的兴奋，也是猎手锁定猎物时的锐利，“那么，是不是该考虑……放饵了？”
空气仿佛在这一刻凝滞。所有人的目光都聚焦在霍凌风身上，等待着他的决断。