徐锋这是明确的拒绝。
此事一旦开口，无论赞成与否，都可能惹来天大的麻烦。
他如今根基未稳，只想安稳读书，积攒实力，暂不想过早卷入这等漩涡。
蒋慕雪显然料到他会推辞，秀眉一蹙，语气却带着一丝不容置疑的坚持。
“徐先生此言差矣！家国天下，匹夫有责！先生虽自谦白身，然则文会上以三题夺魁，名动府城，可见胸中自有丘壑。如今这房中不过你我三人，天知地知，你知我知，还有……”
她纤纤玉指猛地指向一旁看戏的晋泉。
“还有这位公子知晓！若有片言只语泄露出去，那便是这位公子的不是了！”
这一下，倒是将了晋泉一军。
晋泉闻言，非但没有丝毫恼怒，反而轻笑出声，眼中闪过一丝赞赏。
他悠然开口，声音温和。
“徐兄，蒋公子所言不无道理。你我三人在此，不妨畅所欲言。本官也想听听徐兄对此事的见解。毕竟……此事若真在朝堂议起，肃王殿下怕是也需表明立场。”
徐锋见状，心中暗叹一声。
看来今日是躲不过去了。
他目光转向蒋慕雪，神色平静。
“既然如此，那徐某便斗胆请教蒋大小姐，依你之见，这和亲之策，是该行，还是不该行？”
蒋慕雪沉吟片刻，清澈的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，有不忍，有挣扎，最终化为一抹决然。
“我……我自然也怜惜那些将被送往蛮邦和亲的无辜女子，她们的命运，何其悲苦。”
她的声音低沉了几分，带着一丝叹息，“然，以大乾如今之国情，南有蛮夷虎视眈眈，北有匈奴厉兵秣马，朝廷内忧外患，国库空虚，百姓流离失所……若能以和亲换取数年休养生息，积攒国力，待日后兵强马壮，再一雪前耻……”
她抬起头，直视徐锋，语气坚定：“所以，我以为……当此之时，和亲，可行！”
晋泉在一旁默默点了点头，眼中露出一丝赞同。
蒋小姐此言，虽不免妇人之仁，却也道出了如今朝中不少主和派的心声。
肃王殿下麾下的几位幕僚，私下里也曾有过类似的考量，认为先稳住南荒，徐图北境，不失为一种权宜之计。
徐锋心中了然。
新帝登基不久，根基未稳，大乾王朝本就积弊丛生，如今又逢灾荒战乱，南荒北战，确实是雪上加霜，风雨飘摇。
和亲，看似屈辱，却是许多弱势王朝在特定时期不得不采取的无奈之举。
他目光转向晋泉，声音平静无波。
“晋兄，不知……当今圣上，对此事是何主张？”
晋泉神色一肃，压低了声音。
“圣上龙潜之时，便深受边患之苦，素来主张……以战止战！寸土不让！”
他顿了顿，语气中带着一丝无奈。
“只是，圣上虽有决心，朝中百官却多有顾虑，认为国力不逮，不宜轻启战端。若徐兄也认同和亲之策，或许……晋某也可将此意转达肃王殿下，届时，王爷或可在朝堂之上，劝说圣上三思。”
徐锋听完，却是缓缓地、坚定地摇了摇头。
他迎着蒋慕雪和晋泉讶异的目光，一字一句，清晰无比：
“不。”
“我认同的，是圣上的主张。”
“当战，不当和！”
晋泉先是愕然，随即眉头不着痕迹地微微一蹙。
这徐锋……文采斐然，思路清奇，只是……终究是年轻了些，少了些宦海沉浮的历练，未免有些……书生意气了。
圣上主战，那是天子一怒，自有万千气象。可为臣者，当思虑周全，岂能仅凭一腔热血？
他心中暗自一叹，看向徐锋的眼神，多了一丝不易察觉的惋惜。
蒋慕雪更是柳眉倒竖，一双杏眼中满是惊诧与不解，甚至还带着一丝隐隐的失落。
“徐先生！”她声音不由自主地拔高了几分，带着少女特有的清亮与执拗，“为何？在下虽是一介白身，但思虑再三，也觉得和亲虽屈辱，却是眼下止损的最佳之策！以战止战，谈何容易？大乾如今……拿什么去战？！”
她情绪有些激动，胸脯微微起伏。在她看来，徐锋此言，与那些空谈误国的腐儒，又有何异？
枉她还以为徐锋有何高见！竟是这般……这般不切实际！
徐锋神色依旧平静，仿佛没有感受到两人情绪的波动。他深邃的眸子在晋泉和蒋慕雪脸上一扫而过，没有直接回答蒋慕雪的质问，反而抛出了一个看似毫不相干的问题。
“蒋大小姐，晋兄，你们可知，南荒蛮人……为何偏偏在此时，提出和亲？”
他的声音瞬间将两人的思绪拉了回来。
蒋慕雪一怔，下意识地摇头。
“我……我不知。我只是……只是偶然在父亲书房的案牍上，瞥见了提及此事的信笺一角，具体缘由，父亲并未细谈。”
她有些赧然。
自己方才还振振有词，此刻却被问得哑口无言。
晋泉沉吟片刻，眼中闪过一丝了然。
“此事，我倒略知一二。月前，南荒边境传来密报，镇南大将军麾下先锋营，与蛮人主力遭遇，一场血战，我军……小败一阵，折损了数千将士。”
他说到“小败”二字时，语气微微一顿，显然，那所谓的“小败”，恐怕并不轻松。
若非如此，蛮人也不会如此轻易便提出和亲。
只是……这徐锋问此，是何用意？
“哦？败了？”徐锋眉梢轻轻一挑，嘴角却勾起一抹令人费解的弧度，“那么，徐某再问一句，既然蛮人打了胜仗，为何……不乘胜追击，反而要掉过头来，与我们这‘手下败将’和亲呢？”
“这……”
晋泉猛地一愣！
他张了张嘴，喉结滚动，竟一时间不知如何作答！
是啊！为何？
打了胜仗，不应该耀武扬威，提出更苛刻的条件，甚至长驱直入吗？
和亲？这更像是弱者寻求喘息之机才会做的事情！
他额角，竟渗出了一丝细密的汗珠。
他竟从未深思过此节！只道是蛮人厌战，或是……见好就收？
徐锋的目光锐利。
“南荒蛮人，北境匈奴，此二者，如跗骨之蛆，困扰我大乾数十年，其性贪婪，其行暴虐，劫掠成性。他们何时有过仁慈之心？何时有过止戈之念？”
他的声音冷冽，带着一丝嘲讽。
“此次南荒蛮人一反常态，打了胜仗，却不思索取，反而主动求和。这只有一种可能——”
徐锋顿了顿，眼神凝重地扫过两人，掷地有声。
“他们内部，或者他们与北境匈奴之间，出了大问题！大到让他们不得不暂时放下眼前的肥肉，先稳住我们大乾，腾出手去解决更大的麻烦！”