中院西厢房里，贾家婆媳如同两条受伤的母狼，在黑暗中默默舔舐着伤口。贾张氏的目光死死盯着中院正房，良久，秦淮茹轻声问道：“妈，你是不是担心王跃会针对咱们啊？”贾张氏摇了摇头：“姓王的这种人，是直来直去的性子，他不屑于耍那些阴谋诡计。往后啊，只要咱们小心点，别再去招惹他，应该就没事儿。”
秦淮茹眨了眨眼，满脸疑惑：“那您担心啥呢？”贾张氏长叹一口气，忧心忡忡地说：“我担心的是何大清啊，这几次把他得罪狠了，俗话说的好，咬人的狗不叫唤。你别看何大清这次回来和谁都笑呵呵的，可在在解放前，那可是出了名的阴狠角色，院子里谁不知道他阴狠，没人敢轻易得罪他。
我还记得老贾活着的时候，应该是鬼子进四九城的前一年，阎家现在住的西厢房之前住着个姓刘的木匠。有一回，那刘木匠碰见傻柱他妈，嘴上没把门的，占了两句便宜。当时院子里的人劝了劝，何大清也没当场发作，大家都以为这事儿就这么过去了。结果过了一阵子，那刘木匠晚上回来，就被人打断了腿，嘴也被撕开了。刘木匠吓得不轻，赶忙托人给何大清带话赔情道歉。等他伤好点，就匆匆搬走了，之后阎埠贵他们才搬了进来。”
秦淮茹一听，吓得惊慌失措地问：“那我们不会……”贾张氏眨巴着眼睛，宽慰道：“现在是新社会了，应该没那么危险。不过，咱们还是得小心为上。你和我这段时间尽量少出门，明天早上你叮嘱棒梗，每天跟着院子里的孩子一起上下学。等过了这段风头，应该就安全了。”秦淮茹赶忙点头：“妈，我明天一早就跟棒梗说。”
贾张氏点点头，突然话锋一转：“淮茹啊，等你把这孩子生下来，咱家能不能想办法靠上王跃啊？”秦淮茹瞪大了眼睛，惊讶道：“妈，你怎么能这么想呢？东旭他……”贾张氏打断她：“东旭没了，咱们孤儿寡母的，想要在这院子里站稳脚跟，必须得找个人依靠啊。”
秦淮茹沉默了，她心里明白贾张氏说的不无道理。可一想到要去攀附王跃，她又有些犹豫。毕竟之前他们在院子里的所作所为，王跃肯定心里有数。但看着贾张氏殷切的眼神，秦淮茹还是缓缓点了点头：“妈，我知道了，我想想办法。”
“淮茹，你别怪妈。今天晚上这事儿，咱们已经把院子里大多数人都得罪了。要是不赶紧找个靠山，咱家迟早得被院子里的人撵走。我想来想去，也就王跃靠谱点。你看呀，第一，他是是厂里的干部，每个月工资高，第二听说他门道还多，经常能弄到肉和细粮。再加上他人又年轻，你要是能贴上去，也不算吃亏。他平日里身边没个女的，等你生完孩子，就上门给他洗洗衣服、打扫打扫房间啥的，找个机会把他扑倒。”贾张氏一本正经地谋划着。
秦淮茹脸一下子红了，嗔怪道：“妈，你看你都说的啥呀！”
贾张氏自嘲地笑了笑：“淮茹啊，你妈我毕竟也是从寡妇守业这艰难日子过来的。我这么做，还不都是为了棒梗他们几个孩子。东旭泉下有知，也不会怪咱们的。你要是靠上王跃，以后咱家有他当靠山，棒梗说不定以后也能混个干部当当。咱们家在院子里有了靠山，日子可就好过多了。”说完，一脸期待地盯着秦淮茹。
秦淮茹心里其实挺乐意的，但还是装出一副矜持的样子：“妈，你现在想得有点太远了，回头等孩子生下来再说吧。”
贾张氏无奈地叹口气：“好吧，那就只能从长计议了。”
接下来的一个礼拜，贾家的两个寡妇每天都过得提心吊胆。棒梗也牢记两人的千叮万嘱，每天都跟着院子里的孩子一起上学、一起回来。整整一个礼拜过去了，啥事都没发生。
贾家的两个寡妇这才稍稍放下心来。秦淮茹还笑着打趣贾张氏，说她之前有些大惊小怪了。贾张氏也暗自点头，觉得自己可能是疑神疑鬼了。可一想起那天何大清恶狠狠的眼神，心里还是有些发怵。不过，接下来又过了三四天，依旧风平浪静，她这才彻底放下心来。
谁知道，这天下午，一个女人骑着车，急匆匆地赶到了四合院。
女人在四合院门口停下，车还未稳便急忙跳下来，匆匆支好车子后，慌慌张张地往院里走去。此时院子里的女人们正聚在一起，一边聊着天，一边手里忙活着活儿。见她这般匆忙闯入，赵清明的媳妇走上前去，问道：“同志，你好，你要找谁呀？”
那女人看到赵清明的媳妇，赶忙说道：“你好，同志，我想问一下，贾梗家在哪儿啊？我是红星小学的老师冉秋叶，贾梗在学校外面受伤了，已经被送到医院，校长让我赶紧过来通知贾家的人。”
赵清明的媳妇听完，带着她来到中院，指着西厢房说：“喏，最边上那间就是贾家。”
冉秋叶转过头，感激地说：“谢谢你啊，同志。”说完便急忙走到贾家门口敲门。门开了，秦淮茹探出头来。冉秋叶赶忙问道：“你好，请问你是贾梗的母亲吗？”秦淮茹连忙点头：“对对对。”这时贾张氏也从屋里走出来，焦急地问：“怀茹，棒梗怎么了？”
冉秋叶赶忙说道：“你好，贾梗妈妈。贾梗在学校门口腿被人打断了，校长安排人把他送到医院了，你们也赶紧过去吧。”
秦淮茹听完，只觉得眼前一黑，身子晃了晃，差点往地上倒去。冉秋叶眼疾手快，赶紧扶住她，关切地问：“贾梗妈妈，你没事吧？”秦淮茹闭上眼睛，晃了晃头，强打起精神说：“……嗯，冉老师，谢谢你，我没事。”
这时贾张氏已经开始破口大骂：“哪个王八犊子，连小孩子都不放过？棒梗呀，我可怜的棒梗。”
秦淮茹看着哭闹的贾张氏，眼中闪过一丝厌烦，大声喊道：“妈，你别这样了，赶紧去医院呀。”
贾张氏这才回过神来，忙不迭地说：“哦，对对对。”刚要出门，秦淮茹又提醒道：“妈，你得拿点钱。”贾张氏眼中闪过一丝不舍，但还是转身回去拿了钱。
三人出门后，冉秋叶看了下秦淮茹的肚子后，决定推着车子在前面带路，很快便来到了医院。
到了医院，校长见冉秋叶回来，冉秋叶赶忙上前一步介绍：“校长，这是贾梗的妈妈和奶奶。”校长微微点头，面向秦淮茹和贾张氏，神情严肃，顿了顿，似乎在斟酌如何讲述事情经过。贾张氏心急，还没等秦淮茹开口，便催促道：“校长，我家棒梗啥情况，你倒是说呀！”
校长缓缓说道：“今天下午是冉老师的课，贾梗和其他几个孩子从学校校园围墙翻出去了。快放学的时候，门卫听到有人呼叫，赶忙跑出去查看，结果看到贾梗正往学校门口爬。门卫大爷立刻向我汇报，我一边让人报警，一边安排把贾梗送到医院，同时让冉老师来通知你们。”
贾张氏一听，立马反驳：“我们家棒梗可是好孩子，他怎么会逃课呢？肯定是你们在推卸责任！”校长淡淡地瞟了她一眼，说道：“该是学校承担的责任，我们一定会承担。但就贾梗当时的情况来看，不像是普通冲突，对方肯定是怀着深仇大恨才下此狠手。你们自己也好好想想，等会儿警察来了，想清楚再交代。”
贾张氏听完，与秦淮茹对视一眼，两人几乎同时脱口而出：“何大清！”
就在这时，公安派出所的警察赶到了。带队的警察与校长相识，进门便走向校长询问：“高校长，具体是怎么回事？”高校长叹了口气说：“这孩子和其他孩子逃课翻墙出去，回来时腿被打断了。我看情况不对劲，就赶紧报了警。”
警察队长点点头：“这种情况确实得报警，不过问题看来很严重，孩子伤势怎么样？”
校长点头：“两条腿都被打断了。”
“嚯，这么狠！难不成是有什么深仇大恨？”
校长附和道：“我也是这么考虑的。”
警察回过头，看向秦淮茹和贾张氏：“你俩是贾梗的家属？”两个寡妇赶忙点头。警察接着问：“你们最近和别人有什么矛盾吗？”秦淮茹还没来得及开口，贾张氏抢先说道：“同志，我举报，打伤我们家棒梗的是我们院里的邻居何大清！”
“哦？你这么肯定？”贾张氏笃定地点点头：“我们最近确实和他家起了矛盾。”警察拿出本子，说道：“来，你详细说说具体情况。”于是，贾张氏开始一五一十地讲述起来，从之前在院子里与何家的各种摩擦，到前几日因为饭盒引发的激烈争吵，甚至添油加醋地描述了何大清当时愤怒的模样，试图让警察相信就是何大清对贾梗下的狠手。
贾张氏说完，警察队长缓缓合上本子，转头招呼身旁的同事：“小李，我留在这儿守着，等受伤的贾梗醒来，问问具体情况。你现在马上回局里，给红星轧钢厂打电话，让他们保卫科的同志先把何大清控制住。等我们这边问完情况，就直接过去找他问话。”小李点头示意明白，随后匆匆忙忙地出去执行任务了。
留下的警察队长便和高校长一同守在病房门口，静静地等待贾梗从手术室出来。医院的走廊里安静得有些压抑，只有偶尔传来的脚步声和护士推车经过的声音。