官道蜿蜒，尘土飞扬。
两匹骏马，一白一红，如同疾风掠过荒野，向着东南方向不知疲倦地奔驰。
玉兰白龙驹神骏依旧，只是奔跑间少了几分以往的灵动飘逸。
火流云紧随其后，马上的少女不时担忧地望向前方那挺拔的背影。
没有了马车的拖累，他们的速度快了许多。
长安的厮杀与喧嚣，早已被远远抛在了身后。
两日奔波，人马皆有些疲惫。
前方的地平线上，终于出现了一座城池的轮廓。
南阳郡治所，宛城。
进入南阳地界，赵云紧绷的心弦，似乎稍稍松弛了一丝。
那股如影随形，冰冷刺骨的杀意，自昨日午后便彻底消失了。
史阿，似乎真的被甩脱了。
至少，暂时感觉不到了。
但赵云并未完全放下戒备。
那个灰衣刺客的身法太过诡异，如同鬼魅，谁也无法保证他不会用别的手段追上来。
千日防贼的道理，他比谁都懂。
“子龙哥哥，我们进城歇歇脚吧。”
马云禄催马上前，与赵云并肩，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，还有浓浓的关切。
连续两日的疾驰，对她也是不小的消耗。
赵云微微颔首。
“好，进城补给一下，也让马儿喘口气。”
二人放缓马速，朝着宛城的方向行去。
城门处检查并不算十分严格，两人顺利入城。
南阳不愧是荆州北部门户，人口稠密，街道宽阔，车水马龙，一派繁华景象，与刚刚逃离的战乱长安形成了鲜明的对比。
找了一家看起来还算干净整洁的客栈，要了两间相邻的上房，又吩咐小二好生照料马匹，赵云与马云禄这才走进客栈。
客栈大堂里，人声鼎沸，热闹非凡。
南来北往的商贾，江湖人士，三教九流，汇聚于此，谈天说地，高声喧哗，好不热闹。
赵云眉头微皱，他向来不喜欢这种嘈杂的环境。
但此刻，他也顾不得那么多了，只想尽快找个地方好好休息一下。
“云禄，先回房歇息，晚些再下来用饭。”
赵云的声音很轻，带着温和的关切。
马云禄乖巧地点了点头，跟着店小二上了楼。
两人住了相邻的两个房间。
赵云独自坐在房间里，闭目养神，调理着体内紊乱的真气。
与吕布一战留下的内伤，远比他想象的要严重得多。
丹田内，那团黑色的气旋如跗骨之蛆，牢牢地盘踞在那里，不断地侵蚀着他的经脉，阻碍着真气的运行。
他尝试了各种方法，都无法将其彻底驱除。
蓬莱心法运转，生生不息的内力，如同涓涓细流，不断地冲刷着那团黑气。
但效果甚微。
体内的劲力，到现在最多也只能发挥出四成左右。
这样的状态，若是再遇到史阿那样的强敌，恐怕凶多吉少。
赵云长长地叹了一口气，心中充满了无奈。
看来，想要彻底恢复，还需要一段时间的静养。
一夜无话。
第二日一早，赵云被街道上的喧哗声吵醒。
他翻身下床，走到窗边，推开窗户，向楼下望去。
只见楼下的街道上，一队人马正在飞驰，扬起漫天尘土。
最前方，一个少年纵马狂飙，身手矫健，如同一道赤色的闪电，在人群中穿梭。
那少年年约十八，一身赤色短打劲装，额前垂下一缕极具特色的红发，格外醒目。
他手上拿着一个四四方方的黄布包裹，神情焦急，奋力打马向前，似乎在躲避着什么。
离他不远，后方四五匹快马紧追不舍，骑士们凶神恶煞，挥舞着手中的刀剑，口中发出阵阵怒吼。
“抓住他！别让他跑了！”
“抢到东西！格杀勿论！”
双方一路冲撞，街道上的行人纷纷躲避，尖叫声，怒骂声，响成一片，场面混乱不堪。
不一会儿，那队人马便消失在了街道的尽头。
赵云叹了口气。
看来，这南阳城，也并非什么太平之地。
他关上窗户，转身回到床边，盘膝坐下，闭目调息。
江湖纷争，恩怨情仇，与他无关。
他只想尽快恢复伤势。
但体内的黑气，却如同附骨之疽，任凭他如何努力，都无法将其彻底驱除。
过了半个时辰，房门被轻轻叩响。
“子龙哥哥，你醒了吗？”
是马云禄的声音，两人约好，今日要商量一下日后的打算。
赵云起身打开房门，看着站在门口的马云禄，脸上露出一丝无奈。
“进来吧。”
两人在房间里相对而坐。
赵云的意思是，他已然能够自主，并且也甩脱了史阿，便希望马云禄早点回去，不要让她家里人担心。
马云禄却说，赵云还没完全恢复，而且又被史阿盯上，需要人保护。
“子龙哥哥，你伤还没好，又被人盯上了，我怎么能放心离开？”
马云禄的语气带着一丝撒娇，一丝担忧，还有一丝不容置疑的坚定。
“可是……”
赵云还想说什么，却被马云禄直接打断。
“没什么可是的，反正我不会走的。”
马云禄的态度很坚决，赵云拗她不过，只能作罢。
中午，两人下到一楼大堂吃午饭。
大堂里依旧热闹非凡，人声鼎沸。
店小二热情地将两人引到一张空桌旁坐下，又殷勤地端上茶水，询问菜品。
赵云随意点了几个菜，便静静地坐在那里，闭目养神。
马云禄则兴致勃勃地打量着四周，似乎对什么都充满了好奇。
菜很快就上来了，两人默默地吃着，谁也没有说话。
就在这时，从客栈门口进来一个人。
他环顾四周，见大堂里几乎坐满了人。
而看到赵云和马云禄时，那人眼前一亮，没有任何犹豫，径直来到赵云和马云禄的桌旁，一屁股坐了下来。
赵云抬眼望去。
只见来人二十来岁，面容青俊，下巴留有青色的胡茬。
头发随意用一根束带扎成一个高马尾。
身着一袭略显陈旧的青色长袍。
腰间挂着一柄样式普通的佩剑，另一侧则是一个看起来有些年头的酒葫芦。
这人刚在桌旁空位坐下，甚至不等坐稳，便扬声招呼。
“小二，上酒！要最好的！”
马云禄秀眉微蹙，放下了手中的筷子，带着几分不悦看向来人。
“喂！你没看到这桌上有人吗？”
“怎么随便就坐我们这桌。”
那人闻言，转过头来，脸上露出一抹不羁的笑容，目光在赵云和马云禄身上扫过。
“呵呵。”
他轻笑一声，拿起桌上的茶壶，自顾自地倒了一杯凉茶，一饮而尽。
“整间大堂喧嚣嘈杂，唯有此桌清净些。”
“再说，只有二位样貌不凡，气质上佳。”
“能与你二人同桌，喝酒的心情都似乎能变好几分。”
这话语带着几分戏谑，却又似乎并非全然虚假。
他不仅夸了马云禄，连带着赵云也一并称赞了。
马云禄原本的不满被这突如其来的夸赞冲淡了几分，她撇了撇嘴，一时竟不知该如何反驳。
这人说话倒是有些意思。
赵云脸上露出一丝温和的笑意，并未因对方的唐突而动怒，反而带着探寻的目光看向来人。
“在下常山赵云。”
他微微颔首，又指了指身旁的马云禄。
“这位是马姑娘。”
“萍水相逢，敢问兄台高姓大名？”
那人将空茶杯放下，拿起腰间的酒葫芦晃了晃，似乎有些不满还没上酒，这才懒洋洋地回道。
“在下颍川郭嘉，字奉孝。”
赵云心中微动。
颍川郭嘉。
这个名字，他似乎在哪里听过，却又一时想不起来。
不过，对方身上那股洒脱不羁，又带着几分洞察世事的气质，确实不像普通江湖人。
“原来是郭兄。”
赵云拱了拱手，客气回应。
“不知郭兄此番来南阳，所为何事？”
他随口问道，一部分是出于礼貌，另一部分，也是想多了解一些此地的情况。
毕竟，他和马云禄初来乍到，对南阳的形势一无所知。
“哦？”
郭嘉端起刚刚送上来的酒碗，轻轻晃了晃，琥珀色的酒液在碗中荡漾。
他脸上露出一丝讶异的神色，看向赵云和马云禄。
“此事早已传得沸沸扬扬，宛城内外几乎无人不知，二位居然毫不知情？”
他顿了顿，目光带着探寻。
“莫非，你们也是刚到这宛城？”
赵云与马云禄对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。
他们确实是刚刚抵达。
赵云轻轻点了点头，没有隐瞒。
“正是。”
郭嘉哈哈一笑，显得颇为豪爽。
“哈，那正好。”
“我就直接告诉你们好了，也省得二位再去费心打听。”
他将碗中酒一饮而尽，抹了抹嘴，带着几分神秘的语气说道。
“多谢郭兄。”
赵云再次拱手。
郭嘉身体微微前倾，压低了些声音，尽管大堂依旧喧闹，他的话语却清晰地传入赵云二人耳中。
“此间传言，南阳太守袁术，得到了传国玉玺。”
传国玉玺！
这四个字如同惊雷，让赵云心头猛地一震。
他下意识地握紧了拳头，眼神瞬间锐利起来。
前几日刚从蔡文姬口中听到江东孙氏私制玉玺一事。
现在又听到传国玉玺在袁术那里。
这其中，是否有所关联？
马云禄虽然对朝堂之事不太关心，但因为蔡文姬的事情，脸上同样露出了惊讶的神色。
郭嘉将两人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，继续说道。
“更让人津津乐道的是，传言袁太守深明大义，不日便要将玉玺送还长安，归于汉室。”
送还长安？归于汉室？
赵云眉头微蹙。
以他对袁术的了解，此人虽出身四世三公的汝南袁氏，却素来野心勃勃，行事张扬。
他若真得了玉玺，岂会轻易交出？
这传言，听起来有些不可思议。
“若传言当真，那袁太守倒是不折不扣的汉室忠臣了。”
赵云缓缓说道，语气带着几分审慎。
他并未全信郭嘉的话，但这消息本身，已经足够惊人。
郭嘉又倒了一杯酒，一饮而尽，舒服地叹了口气，低声说道。
“二位可知，这玉玺原本在谁的手中？”
赵云眉头一跳，心中有个猜测，故作不知地问道。
“原本不在袁太守手中？”
“洛阳大火后，玉玺被孙坚所得，这是诸侯间的秘密，常人不知。”
果然如此！
赵云与马云禄互视一眼，没有多说什么，心中都有些了然。
郭嘉似乎没有看到二人的眼神交流，又给自己斟满了酒，笑了笑，似乎只是随口一提这桩轶闻。
……
与此同时，南阳太守府。
奢华的厅堂之内，气氛却压抑得如同暴风雨前的宁静。
“砰！”
一只名贵的琉璃盏被狠狠地掼在地上，摔得粉碎。
袁术面色铁青，胸口剧烈起伏，指着面前垂手侍立的几位幕僚，破口大骂。
“废物！通通都是废物！”
他暴怒地拂掉桌案上剩余的酒杯茶壶，金玉之器噼里啪啦落了一地。
“上次让你们查那该死的谣言源头，查到了吗？没有！”
“现在倒好，愈演愈烈！满城都在说，说我袁公路要还玉玺于汉室！”
袁术气得浑身发抖，声音尖利。
“他妈的，老子手上倒是能有玉玺啊！”
“玉玺不是还在那孙策的手里么！”
他一脚踹翻了身旁的香炉，铜炉滚落在地毯上，香灰撒得到处都是。
厅堂下的幕僚们噤若寒蝉，大气都不敢喘一口。
“主公息怒。”
一个身着文士袍，面容精明，留着山羊胡的中年人躬身走出。
此人名叫杨弘，字大将，听起来像个武将的名字，却实实在在是袁术麾下最重要的谋主之一。
“属下已派人暗中夺取玉玺，请主公稍安勿躁。”
杨弘的声音沉稳，试图安抚暴怒的袁术。
袁术猛地转过头，赤红的眼睛死死盯着杨弘。
“玉玺呢？玉玺在哪里？！”
他几乎是咆哮着问道。
“我要的是结果！我不要听什么狗屁过程！”
杨弘额头渗出细密的汗珠，但依旧保持着镇定。
“回主公，昨日夜间，派出去的高手已潜入孙府，一度得手，从密室中盗出了玉玺。”
听到这里，袁术的脸色稍缓。
但杨弘接下来的话，又让他的怒火重新燃起。
“只是……后来被孙家那群人发现，双方厮杀一场，玉玺……玉玺又被那孙策夺回去了。”
“不过，”杨弘连忙补充道，“我们的人正在后面紧紧追赶，绝不会让他轻易逃脱！”
袁术听完，气得差点一口气没上来。
他指着杨弘，手指都在颤抖。
“追？追？等你们追回来，黄花菜都凉了！”
“主公息怒。其实不用担心孙策会就这样离开宛城。”
另一位谋士，阎象，说道。
“孙家旧部都在主公手中，主公有此为筹码，孙策离开之前，必会找主公商定个结果。”
“......”
袁术不发一言，似乎在思考此言是否有理
厅堂内，只剩下袁术粗重的喘息声，以及幕僚们压抑的呼吸。
过了良久，才听见袁术从鼻腔里传来的轻轻一声。
“嗯。”
（第三十七章完）
……
邺城。
“启禀主公，南阳传来消息，袁术得到玉玺，想要归还于汉室。”
“哼，此番令袁氏扬名的机会，不可由他来做，否则家族里会有人摇摆了。让张合、高览去一趟，暗中把玉玺夺过来。”
“主公，此事师出无名，只怕落人口实啊。”
“呵，难道他的来路就正当了？玉玺明明在孙文台手中，这是诸侯皆知的事情。定是他在孙文台死后，从孙家子嗣手中巧取豪夺而来。”
……