赏花宴上那场惊心动魄的变故，像一块巨石投入后宫这潭深水，激起的涟漪久久未能平息。
许才人被打入冷宫，身边两个得力宫女秋纹和春桃被送入慎刑司严刑拷打，雅菊轩人去楼空，一夕之间，曾经也算小有势力的许家势力在后宫中被连根拔起。
这番雷霆手段，让宫里所有人都心头一凛，也对那位看似柔弱、实则手段惊人的流云轩苏才人，多了几分敬畏和忌惮。
流言蜚语更是传得沸沸扬扬。
有人说苏才人是福星高照，命硬得很，几次三番遭人陷害都能化险为夷，定是有神佛庇佑。
有人说苏才人心思深沉，手段了得，不动声色间就扳倒了一个才人，绝非善类，以后要离她远点。
更有人把她那套“师法自然”的说法传得神乎其神，说她能从花草树木、顽石枯枝中汲取灵气，甚至能预知祸福，所以才能躲过灾祸……
一时间，苏锦屏这个名字，成了后宫里一个既神秘又引人注目的话题。
流云轩，这个曾经被人遗忘、甚至鄙夷的偏僻角落，也仿佛一下子变得炙手可热起来。
偶尔有路过的小宫女小太监，会偷偷往院子里张望，眼神里充满了好奇和敬畏。
甚至，还有几个之前跟苏锦屏有过“鞋垫之缘”的底层宫人，会借着送东西或者打扫的机会，悄悄过来，对苏锦屏表达几句感激和……讨好。
连内务府那边，送来的份例都规矩了不少。虽然质量依旧一般，但至少数量足额，也不敢再有什么缺斤少两、故意刁难的情况了。
这一切变化，小翠看在眼里，喜在心头。
“主子！您看！现在谁还敢小瞧咱们！” 她兴奋地对苏锦屏说，“连走路都感觉那些人看咱们的眼神不一样了！”
苏锦屏只是淡淡一笑，并没有小翠那么乐观。
她在现代职场摸爬滚打多年，深知“树大招风”、“爬得越高摔得越重”的道理。现在她虽然扳倒了许妙音，在宫里有了一点点“名气”，但这名气是把双刃剑。
一方面，它可以让她获得更多的关注和资源，比如来自翊坤宫的善意，来自安美人的欣赏，来自底层宫人的敬畏。
但另一方面，它也会让她成为更多人眼中的钉子，肉中的刺。那些原本就嫉妒她、或者与许妙音交好的人，肯定会对她更加提防甚至敌视。
而更高位的那些娘娘们，看到她这样一个出身低微却能搅动风云的才人，心里又会作何感想？是欣赏？是忌惮？还是……想把她这颗不受控制的棋子给抹掉？
更何况，她敏锐地察觉到，赏花宴之后，似乎……有那么一两道若有若无的、更加隐晦、也更加深沉的目光，偶尔会落在流云轩的方向。
她不知道是谁在关注她，也不知道对方是善意还是恶意。但这种被不明势力盯上的感觉，让她本能地提高了警惕。
不行，现在还不是高调的时候。
她的根基太浅，实力太弱。扳倒一个许妙音，很大程度上是靠着出其不意和一点点运气。
如果现在就得意忘形，贸然去争宠夺势，很可能会被那些真正的后宫大佬们，像捏死一只蚂蚁一样轻易碾碎。
“小翠，” 她对兴奋的小丫鬟说，“越是这个时候，我们越要低调，越要谨慎。”
“啊？为什么呀主子？” 小翠不解，“咱们现在不是……”
“现在是什么？” 苏锦屏打断她，语气平静却带着不容置疑的认真，“我们只是侥幸扳倒了一个跟我们同级的对手而已。
这后宫里，比许才人位份高、家世好、手段狠的人，多得是。我们现在这点‘名气’，在她们眼里，可能什么都不是，甚至……是个麻烦。”
她看着小翠，一字一句地说：“记住，枪打出头鸟。在我们没有足够强大的实力和靠山之前，藏起锋芒，韬光养晦，才是最安全的生存之道。”
小翠似懂非懂地点点头，虽然心里还是有点不甘，但她知道主子说得有道理。
于是，在接下来的日子里，苏锦屏非但没有趁着“名声大噪”去主动做什么，反而比以前更加低调了。
她依旧待在流云轩里，看书，做针线（做的也都是些不起眼的东西），研究那些花草石头。对于外面那些传言和关注，她一概不予理会，也不让小翠出去多嘴。
有人来示好，她也只是淡淡地应着，既不亲近，也不疏远，保持着礼貌的距离。
翊坤宫那边送来的赏赐，她恭敬地收下，然后精心挑选了一两样自己做的、同样风格的“雅物”（比如用鹅卵石和麻绳做的笔搁）作为回礼，不多不少，刚刚好。
安美人那边，她也没有再主动去“偶遇”或者送东西，只是维持着一种“神交”的默契。
她就像一块被投入深水的石头，在激起一阵巨大的涟漪之后，又迅速地沉寂下去，仿佛要消失在众人的视线里。
她这种“反常”的低调，倒是让宫里不少人感到意外和不解。
“这个苏才人，倒是沉得住气啊。出了这么大风头，居然一点动静都没有？”
“是啊，我还以为她会趁机去巴结翊坤宫或者安美人呢？”
“也许……人家是真的淡泊名利，就喜欢自己那点‘自然雅趣’？”
“我看未必吧……这宫里哪有真正与世无争的人？估计是在憋着什么大招呢！”
各种猜测都有，但谁也摸不透苏锦屏到底在想什么。
而这，正是苏锦屏想要的效果。
她要让别人觉得她“神秘”、“莫测”，甚至“淡泊”。
这样，既能减少敌意，也能为自己争取更多观察和准备的时间。
她在等，等一个更合适的时机，等一个更有分量的机会。皇上已经对她有了印象，这就够了。
她不急于一时去争宠，因为她知道，没有根基的恩宠，如同空中楼阁，风一吹就倒。
她现在要做的，是默默地积蓄力量，编织她的人脉网络（主要是底层和特定高层），提升自己的“价值”（无论是手艺还是才名）。
……
就在苏锦屏选择低调潜伏的时候，宫外的某个地方，却因为她的“低调”和之前的“惊人之举”，掀起了一点小小的波澜。
京城，某座守备森严的府邸深处，书房内。
一个身穿玄色锦袍、面容冷峻的中年男子，正听着一个黑衣属下的汇报。
“……事情的经过就是这样。许氏女骄横愚蠢，咎由自取，被打入冷宫，不足为惜。倒是那个流云轩的苏才人，应对得体，心思缜密，手段也颇为……出人意料。”
黑衣属下恭敬地禀报着赏花宴上发生的一切。
中年男子正是当朝手握兵权的定国公，也是皇后的亲哥哥。他听完汇报，脸上没什么表情，手指却轻轻敲击着桌面，似乎在思索着什么。
“‘师法自然’？‘毁容’？‘邪祟’？” 他低声重复着属下汇报中提到的几个关键点，眼神里闪过一丝不易察察的兴趣，“这个苏才人……倒确实有点意思。出身如何？”
“回主上，查过了。苏氏，原是江南一个从五品文官的庶女，其父早逝，嫡母不慈，家中并无根基。她是走了小选的路子进的宫，一开始并不起眼，甚至可以说是……备受欺凌。”
“哦？一个毫无背景的庶女，能在绝境中翻盘，还懂得借力打力，甚至……运用了一些闻所未闻的手段？” 中年男子的兴趣更浓了，“她那些‘自然’之物，还有那个什么‘口琴’，可有查清来历？”
“回主上，暂时未查清。属下派人打探过，苏氏在入宫前，确实喜欢看些杂书，但似乎并无特别之处。至于那些手段……太过匪夷所思，不像是普通闺阁女子能想出来的。”
中年男子沉默了片刻，缓缓说道：“这个苏才人，要么是得了什么奇遇，要么就是……隐藏极深。不管是哪一种，都值得留意。”
他顿了顿，吩咐道：“许家那边……把消息递过去吧。女儿在宫里犯下大错，冲撞了‘邪祟’，被打入冷宫，让他们自己掂量着办。皇上和皇后娘娘正是厌烦的时候，让他们安分点，别来添乱。”
许家虽然是武将世家，但跟他们定国公府比起来，还是差了一截。对于许妙音这颗废棋，他自然不会多费心思。
“是，主上。” 黑衣属下领命。
他站起身，走到窗边，负手而立，目光仿佛穿透了层层宫墙。
“一个毫无背景的庶女，却有如此心智和手段，还能在得势后保持清醒，懂得藏拙……” 定国公低声自语，“这样的人，若是稍加引导和利用……”
他的眼中，闪烁起一种名为“算计”的光芒。
后宫之中，派系林立，皇后虽然稳坐中宫，但也并非高枕无忧。丽嫔家族势大，淑妃资历深厚，还有其他新晋的宠妃……都需要制衡。
皇上乐于见到后宫嫔妃相互牵制，以巩固皇权。而他作为皇后的兄长，定国公府的掌舵人，自然也要为皇后和家族的利益考虑。
安插自己的人手？风险太大，容易暴露。
扶持一个有背景但心思不定的？不好掌控。
倒是这个苏才人……
她没有背景，意味着她更容易被掌控，也更需要依附强者。
她有心计有手段，意味着她有能力去搅动风云，成为一颗有效的棋子。
她懂得隐忍蛰伏，意味着她不是个只懂得争风吃醋的蠢货，有潜力成大事。
“去。” 定国公忽然转过身，对黑衣属下吩咐道，“找个合适的机会，‘不经意’地……给流云轩那边，送点‘方便’。”
“主上的意思是……？” 黑衣属下有些不解。
定国公嘴角勾起一抹深邃的笑容：“不需要太明显，也不需要太贵重。
或许……是内务府那边，对她的份例‘格外’照顾了一些？
或许……是尚宫局那边，对她的某些‘小爱好’，睁一只眼闭一只眼？
又或者……是某个她需要知道的消息，‘恰好’传到了她的耳朵里？”
他顿了顿，补充道：“让她感觉到，似乎……冥冥之中，有人在暗中相助。但又让她摸不清头脑，猜不透是谁，为何要帮她。”
“给她一点甜头，一点希望，让她更有底气去做她想做的事情。同时……也让她明白，这宫里，水深得很，单打独斗，是走不远的。”
“我倒要看看，” 定国公眼中闪烁着精明的光芒，“这颗看似不起眼的棋子，被稍稍推了一把之后，会在这潭深水里，搅出多大的浪花来。说不定……将来能成为我手中的一把……意想不到的利刃呢？”
“是，主上！属下明白！” 黑衣属下领命退下。
书房内，只剩下定国公一人。他负手站在窗前，望着皇宫的方向，眼神幽深。
苏锦屏……你可千万别让我失望啊。
这盘棋，我可是……很期待你接下来的表现呢。
而此刻的苏锦屏，还在流云轩里，一边看书，一边思考着如何对付下一个潜在的敌人，完全不知道，自己已经被一个后宫乃至前朝都举足轻重的大人物给盯上，并且开始被纳入了他的棋局之中。
她以为的低调蛰伏，却在无形中，为她引来了更复杂、也更危险的关注。
未来的路，注定不会平静。