陈智的剑尖尚未收回，雷符在掌心滚烫。那虚影抬手镇压的瞬间，他已将全身气劲灌入剑身，叶婉儿同时将铜炉高举，血从指尖滑落，渗入炉体裂痕。金光自残炉中迸发，如一道细线撑开天幕，短暂抵住那股自上而下的压迫。
憋宝人十指扣地，指节泛白，额角青筋暴起。他不再掐诀，而是以掌心紧贴岩层，将“地脉辨向术”逆转为“地脉震断诀”。经络如引线，地气逆冲而上，直贯头顶百会。一口浊血自他口中喷出，溅在地面刹那蒸腾成雾。
叶婉儿低喝一声，玄黄气由丹田直冲四肢百骸，混着精血注入铜炉。炉体嗡鸣，裂痕中金光暴涨，形成半圆形护罩，三人被裹在其中。禁制虚影的手掌离他们头顶仅三寸，却再难寸进。
就在这僵持之际，憋宝人猛然睁眼，嘶声道：“脚下！封印枢纽在三尺之下！”
陈智没有回头，只将剑柄咬在齿间，双手结印，雷符自袖中翻出，贴于掌心。他一脚踏地，剑锋斜指虚空，雷光顺臂而起，在头顶凝成一点刺目亮芒。
叶婉儿将最后一丝玄黄气抽出，整张脸瞬间失血，唇色如纸。她将铜炉狠狠砸向地面，炉体碎裂，残片四散，唯有一小块带着金纹的炉壁仍握在手中。那碎片在她掌心剧烈震动，与地底某处产生共鸣。
轰——
地层深处传来闷响，仿佛沉睡千年的巨兽被惊醒。岩壁龟裂，蛛网般的纹路自三人脚下蔓延开来。西北角那面黯淡无光的镜壁终于崩解，碎片落地即化黑烟，露出其后扭曲旋转的灰白旋涡。
禁制虚影发出无声咆哮，手掌猛力下压。陈智肩头一沉，膝盖微弯，但他咬牙挺直，剑尖再度上扬。雷符引爆，金光与震波在空中交汇，轰击虚影掌心。一声脆响，如冰层断裂，那庞大意志骤然溃散，化作无数黑点消融于空气。
旋涡剧烈波动，一股强大吸力自其中传出。
“走！”陈智低吼，一把抓起叶婉儿手腕，另一手拽住踉跄欲倒的憋宝人。三人连成一线，纵身跃入旋涡。
身体如坠深渊，又似被撕扯成无数碎片。耳畔无风，却有无数低语掠过神识，皆是远古禁制残留的残音。叶婉儿死死攥住炉片，指腹被边缘割破，血滴在空中凝成细珠，又被气流打散。
不知过了多久，脚下一实。
泥土。
坚实、温凉、带着潮气的泥土踩在靴底。三人接连踉跄几步，终于稳住身形。身后一声沉闷巨响，旋涡闭合，岩壁恢复如初，仿佛从未有过裂缝。
夜色未尽，但东方天际已透出微光。风拂过脸颊，带着草木湿润的气息，还有远处隐约的虫鸣。
憋宝人靠着陈智的肩膀，喘息粗重，嘴唇干裂。他缓缓抬起手，摸了摸自己的脸，又低头看了看脚下的土地，忽然笑了下，声音沙哑：“……不是幻境。”
陈智松开二人，剑尖拄地，右臂仍在颤抖。方才那一击耗尽雷符本源，经脉如被火灼，此刻每一寸肌肉都在抽搐。他抬头环视四周——荒坡起伏，杂草丛生，远处隐约可见水泥路基的轮廓，再往远，是城市边缘模糊的剪影。
没有鬼火，没有阴风，没有符阵。
只有人间。
叶婉儿站在原地，仰头望着渐亮的天空。她手中的炉片已不再发光，只剩冰冷的残骸。她轻轻摩挲那道金纹，像是确认它是否真实存在。然后她慢慢蹲下，将炉片轻轻按进土里。
“它该休息了。”她说。
陈智看着她的动作，没说话。片刻后，他拔出插入地面的剑，收归背后。剑身有一道细小缺口，在晨光下泛着暗哑的光。
憋宝人扶着一块岩石站直，目光扫过四周。他伸手拨开脚边一丛枯草，底下是一块破碎的塑料瓶盖，边缘已被泥土侵蚀得发白。他盯着看了许久，忽然低声问：“我们……出来多久了？”
没人回答。
时间在这里失去了意义。他们在地府走了多少阶，破了多少关，早已无法计算。但从那旋涡踏出的第一步起，一切规则都变了。
陈智向前走了两步，停在坡顶。风吹动他的衣角，带来一丝久违的清爽。他眯起眼，望向城市方向。那里有灯光，有建筑，有属于活人的痕迹。
叶婉儿走到他身旁，站着，不语。
憋宝人也慢慢挪了过来，三人并肩而立，沉默地看着远方。
天边泛起鱼肚白，云层薄如轻纱。一只飞鸟掠过树梢，鸣叫划破寂静。
陈智忽然抬起右手，摊开掌心。那里有一道旧伤，是从父亲留下的铜钱上割出来的。如今伤口早已愈合，只留下淡淡的疤痕。他盯着看了几秒，然后握紧拳头。
叶婉儿察觉到他的动作，侧头看了一眼，又转回去。
憋宝人咳嗽两声，吐出一口带灰的痰。他低头看着自己的手，掌纹深如刻痕，指尖微微发抖。但他嘴角仍挂着笑。
“我还活着。”他说。
陈智点头：“我们都活着。”
叶婉儿深吸一口气，胸腔扩张，肺部感受到空气的清凉。她闭上眼，再睁开时，目光清明。
前方坡下，一条野径蜿蜒延伸，通向远处的公路。路边立着一块锈蚀的铁牌，字迹模糊，只能依稀辨认出“界”字的一角。
陈智迈步向前，脚步沉重却坚定。叶婉儿跟上，脚步落在他身后半步的位置。憋宝人迟疑了一下，也拖着疲惫的身体走下山坡。
风更大了些。
陈智的披风被吹起一角，露出背后剑鞘上的刻痕——那是他在第十三阶亲手刻下的名字，如今已被磨得浅淡，但仍清晰可辨。
叶婉儿伸手扶了扶鬓角被风吹乱的发丝，目光落在前方那条通往人间的小路上。
憋宝人忽然停下，回头望了一眼来时的方向。那片岩壁静默矗立，与普通山体无异。
他喃喃道：“门关了。”
陈智没有回头，只说：“不必再开了。”
三人继续前行。
太阳即将升起。
第一缕阳光落在陈智的肩头，暖意渗入衣料。他微微侧头，看见叶婉儿的脸被镀上一层淡金。她正望着前方，眼神平静，却藏着不容动摇的决心。
憋宝人脚步一个踉跄，差点摔倒。陈智伸手扶住他胳膊，用力往上提了一把。
“还能走？”
“能。”
他们走到坡底，踏上水泥路面。鞋底与地面接触的声响格外清晰。
远处，一辆早班公交车缓缓驶来，车灯在晨雾中划出两道光轨。
陈智停下脚步，看着那辆车从他们面前驶过，卷起一阵尘土。
车尾牌照沾着泥，数字模糊不清。
他盯着那车牌，忽然皱眉。