姜苡柔接过帕子：“是小云大人？”
“这小子今日闹得朕头疼。”焱渊无语摇头，“非说帕子上没他，抱着朕的腿哭。”
姜苡柔掩唇笑出声：“那是不是得把全总管也加上？”
焱渊一愣，随即大笑，斜靠在榻上：“这样说还真是。”
他忽而凑近她耳畔，“柔柔，你这样绣……绣两个狗头，一个耷拉耳朵的是云影，一个竖耳朵的是全福……”
姜苡柔被逗笑，唇角上扬，梨涡浅陷，贝齿似碎玉晶莹，笑意从眼角漫到腮边，连鬓边垂落的珍珠步摇都跟着晃出细碎流光，直叫满殿烛火都失了颜色。
焱渊惊讶从未见她这般开怀的嬉笑过。
捏她脸颊肉，“柔柔，能不能，日后经常这样笑？朕心悦。”
“好……”
翌日早朝后，养心殿。
安亲王求见。
一身绛紫官袍，银发束得一丝不苟，行礼时腰板却挺得笔直：“陛下，贵妃惹您烦心，是老臣教女无方。她入宫多年未能开枝散叶，实乃大罪。”
焱渊把玩着玉扳指，眸光冷戾：“安亲王这是……弃卒了？”
安亲王面不改色：“老臣家中还有两女刚及笄，容貌才情皆胜于贵妃。若陛下不弃……”
焱渊冷笑，“贵妃自小不聪慧？朕记得当年秋猎，她三箭连中靶心时，王爷可是夸她'巾帼不让须眉'。”
安亲王立刻改口：“老臣失言！只是贵妃性子倔强，不如她妹妹们温顺……”
“够了。”焱渊猛地拍案，“此事日后再说。”
殿内死寂。
安亲王躬身：“老臣……可否去看看贵妃？”
焱渊摆摆手，懒得再言。
待安亲王退下，他忽然冷笑：“老狐狸……”
祤坤宫内，安亲王一脚踢翻鎏金炭盆，火星子溅到宁馥雅孔雀蓝的裙裾上，烧出几个焦黑的洞眼。
“六年！连只王八都能下几窝蛋了！”老亲王胡子气得翘起，“你倒好！”
“父亲忘了是谁让大哥从五品闲职升到宗人府？二妹能嫁入镇国公府，靠的是本宫在猎场替陛下挡的那刀！”
安亲王冷笑：“皇权至上，你以为自己的贵妃得来凭得是帝王的儿女情长？是家族撑腰！”
宁馥雅不愿相信，也不想相信，这几年她都是这么认为——
是她和焱渊的少时情谊，才有了今日的尊位。
“我已经和陛下言明，可送你四妹妹进宫伴驾，她年轻懂事，还能生养。若是当日让你二妹妹入宫，她如今都已经生了好几个了。”
二妹妹嫁入镇国公府已经两儿两女。
“父亲！”宁馥雅吼道，“你以为陛下谁都要吗？陛下只要本宫！”
安亲王冷笑，“你怕是高看了自己！皇室宗亲送女入宫伴驾，不是你还有别人。”
甩下三千两银票，“最后给你一次机会，买不来圣宠——就买副好棺材！”
她本就虚荣，尽管是贵妃，俸禄月例有限，若是没有帝王赏赐，没有家族奉养，只够维持根本，无法做到奢靡挥霍。
宁馥雅笑出声来，胸腔里又出现自小的痛苦：害怕被抛弃，害怕被人踩在脚下，耳边传来继母的咒骂，兄弟姐妹的嘲笑。
突然冲过去拿起绣盒里的金剪刀戳自己，
“娘娘！不要啊！”果绮和宫人冲上前夺剪刀……
养心殿内，御案上是堆积如山的奏折。
焱渊执朱笔批阅，墨色在宣纸上晕开凌厉的锋芒。
“陛下！”全公公匆匆入内， “祤坤宫传来消息，安亲王与贵妃娘娘争执不休，王爷走后，贵妃闹着要...要自戕！”
“啪！”
朱笔重重搁在砚台上，溅起几点猩红。
焱渊捏了捏眉心，龙纹广袖拂过刚批完的奏折。
“摆驾祤坤宫。”
——
祤坤宫冷得像座冰窖。
殿门推开时，寒风裹着细雪卷入，烛火明明灭灭，映出墙角蜷缩的身影。
宁馥雅只穿着单薄的藕荷色寝衣，发髻散乱，金钗斜坠，正抱着双臂瑟瑟发抖。听到脚步声，她恍惚抬头，杏眸红肿，唇色苍白如纸。
“为何不烧炭炉？”焱渊蹙眉，呵出的白气在冷空中凝结。
果绮跪地哽咽：“回陛下，内务府送来的黑炭数量有限，早已用尽...”
“小全子。”帝王冷声吩咐，“传朕口谕，让内务府按贵妃份例送红萝炭来。”
他大步走向墙角，玄色龙袍扫过地面薄霜：“贵妃，起来。”
宁馥雅仿佛这才认出他，突然扑过来抱住他的腿。
“陛下...救救馥雅...”
泪水浸湿了帝王衣摆，她哭得像个迷路的孩子。
焱渊将她拽起，不料她浑身瘫软，整个人跌进他怀里。
龙涎香混着女子发间残存的玫瑰香，勾起几分旧时记忆。
“松手。”他皱眉，“朕快喘不过气了。”
强行拉开时，却触到她手腕上那道替他挡刀的伤痕上又添一剪刀，
焱渊咬了下后槽牙。
她红肿的手指——指尖密密麻麻全是针眼，有些还渗着血珠。
视线后移，软榻上堆着七八件未完工的龙纹衣袍，月白缎面绣金线，靛青锦缎盘银丝……绣绷旁散落着各色丝线，最上面那件袖口还别着银针。
“娘娘日夜为陛下缝制衣袍...”果绮啜泣，“说自个儿女红不好，得多练...”
焱渊嗓音不自觉地软了几分：“日后不必再做，朕...不会穿的。”
宁馥雅苦笑，泪珠滚落在衣袍上：“臣妾知道陛下讲究至极...”她抚过那些歪歪扭扭的龙鳞纹，“可臣妾...就想尽份心。”
“陛下是不是...再也不会爱臣妾了？”她突然抓住他的手，眼里含着最后一丝希冀。
烛火\"噼啪\"炸响，映得帝王眉目如刀刻般冷峻：“朕从未爱过你。”
宁馥雅如遭雷击：“陛下有了新人忘旧人！臣妾不信您从未喜欢过馥雅...”
焱渊唇角撇了一下，扯开手，“朕何时说过喜欢你？”
她倏地僵住。
是啊...儿时，他说她笨；少时秋猎，他夸她箭术精湛；宫宴醉酒，他赞她舞姿翩跹。
可那句最要紧的话，他确实...从未说过。
“可馥雅爱您啊！”她拽住他衣袖痛哭，“从儿时起，从未变过！”
焱渊的脑子嗡嗡嗡，他最讨厌听女人哭，烦死了。
宁馥雅突然抬眸，“陛下喜欢宸妃吗？”
焱渊沉默。
“陛下不该爱上任何女人！”她嘶声道，“您是天下之主，女人于您而言是劳累之余的欢愉工具，当雨露均沾...”
她这么一说，焱渊突然想到——若有一日姜苡柔听闻他爱上别的女人，会是如何情状？
她不会这般嚎啕大哭，八成是躲在帐中无声垂泪。
她不单柔弱，是软弱无能。
连埋怨都不会，只会咬着唇默默忍受。
就像明明已博得帝王恩宠，该欢天喜地从此走上富贵之路。
而她却对前夫心怀愧疚......
为他挡箭后，还默默承受相思的苦——强行推开他。
焱渊感觉后脖颈有些凉，伸手摸了一下。