李墨飞的手指刚触到海水，防晒霜的油脂就在面镜边缘晕开一圈彩虹。他深吸一口气沉入水下，耳畔的嗡鸣声渐渐被珊瑚丛间的细碎响动取代——那是小丑鱼在枯萎的海葵间逃窜的动静。
30米深的浅海本该是个色彩爆炸的世界，此刻却像被泼了层隔夜浓茶。灰褐色的黏液覆盖着鹿角珊瑚的枝杈，李墨飞伸手碰了碰最近的一株，指尖传来令人不安的绵软触感。整块珊瑚骨骼在他眼前无声崩解，碎屑如骨粉般飘散，惊起一群半透明的小虾。这些本该清理珊瑚的共生生物，此刻正疯狂啃食着死亡组织。
“采样点A区活体覆盖率不足15%。”耳机里传来艾琳的叹息。这位海洋生物学家的金发在监控屏蓝光下泛着银灰，她面前的咖啡早已冷透。
李墨飞举起钛合金采样钳，钳口刚夹住一段珊瑚断枝，腕表突然震动起来。六个红点正在声呐图上急速逼近。3艘观光游轮正朝着保护区核心区驶来，船尾的螺旋桨在卫星图上拖出长长的浊流带。
“汤姆！”李墨飞对着通讯器大喊，气泡咕噜噜地窜向水面。
珊瑚礁巡逻员汤姆的摩托艇劈开浪头时，右臂的海蛇刺青正随着肌肉起伏扭动。他老远就看见那艘挂着“生态之旅”横幅的游轮，穿比基尼的游客正往海里扔面包屑引鱼群。
“立刻关闭引擎！”汤姆的扩音器震得海鸟惊飞。甲板上的船长探出头，晒成皮革的脸皱成一团：“我们有旅游局特批的许可证！”
五个浮潜客突然从船侧翻入水中，荧光脚蹼重重踩在脑珊瑚上。李墨飞在水下看得真切，那些需要百年才能形成的珊瑚结构，此刻正像威化饼干般碎裂。橙色的救生衣系带缠住一株桌珊瑚，随着潮汐拉扯撕开大片组织。
“你们每毁掉一平方米珊瑚，十公里海岸线就少层防护！”李墨飞猛地浮出水面，举起刚采集的珊瑚断枝。乳白色的断裂面在烈日下像被漂白的骨殖，黏液正顺着他的潜水手套往下滴。
船长脸色变了变，转头用对讲机说了什么。游轮缓缓调转方向，却故意从珊瑚丛上方掠过，引擎的震动波惊起大片逃窜的鱼群。
傍晚的实验室弥漫着海藻腐烂的腥气。艾琳用镊子夹起一片珊瑚黏液，淡褐色的胶状物在培养皿里缓慢蠕动。“这些褐藻只在污水排放口出现过，”她调出显微镜图像，“现在整个北礁区都成了它们的自助餐厅。”
汤姆撞门进来，带着股机油和汗酸味：“抓到了！”他摔下个防水无人机，机身上的企业LoGo被刮花了，但还能认出是某旅游公司的标志。李墨飞拆开电路板，发现里面装着微型钻头，专门用来破坏他们设置的警戒浮标。
“昨晚又少了20个珊瑚基座。”艾琳把监控视频快进，夜色中成群无人机像食人鱼般啃食人工礁盘。突然画面里闪过道银光，几个黑影正用渔网打捞被击落的机器。
“是吉姆他们。”汤姆笑起来，海蛇刺青在灯光下泛着油光，“老家伙说要用这些废铁补渔网。”
码头的探照灯把吉姆的影子拉得很长。老渔民抡起铁锤，将1980年的生蚝壳砸在旅游局官员面前。“那时候壳厚得能当刀使！”他又举起2000年的标本，贝壳在木桌上磕出闷响，“现在？”最新采集的生蚝应声碎成渣，乳白的肉糜溅到官员的定制西装上。
艾琳默默递过游标卡尺。3.5mm、2.1mm、1.3mm——三代贝壳的厚度数值让会场陷入死寂。李墨飞打开投影仪，珊瑚骨骼密度曲线与贝壳厚度线几乎完全重叠。
“自然周期？”吉姆从裤兜掏出个塑料瓶，浑浊的海水里浮着层油膜，“要不要尝尝今年捞的生蚝汤？”
应急会议的荧光灯管吸引着成群的飞蛾。汤姆用马克笔在海图上画圈：“北区褐藻覆盖率已达67%，明天开始封闭.……”
“你知道每天少接三千游客意味着什么吗？”旅游局代表扯松领带，“那些船公司宁愿花五倍律师费打官司！”
李墨飞突然起身推开舷窗。咸涩的海风灌入船舱，远处游轮的霓虹灯在夜色中闪烁，宛如浮在海面的巨型水母。“去年飓风‘茉莉’过境时，”他背对着众人说，“没有珊瑚缓冲的海岸线被冲垮了八公里防洪堤。”
艾琳调出卫星对比图。2015年郁郁葱葱的珊瑚礁，到如今只剩零星绿点，像即将熄灭的星火。
晨雾未散时，汤姆的巡逻艇已经载着潜水队出发。他们用生物胶修复破损珊瑚，动作比珠宝匠还精细。李墨飞在甲板上调试声呐，突然发现三个可疑光点正在逼近。
“又是无人机！”汤姆正要呼叫支援，远处突然传来马达轰鸣。吉姆带着五艘渔船包抄过来，船头堆着成捆的旧渔网和塑料瓶。老渔民撒开拦截网的瞬间，李墨飞想起幼年见过的蜘蛛捕蝶——那些无人机被困在环保垃圾编织的罗网里，螺旋桨缠满塑料袋的样子既可笑又可悲。
听证会的冷气让李墨飞手臂起满鸡皮疙瘩。当旅游公司律师展示那份“权威报告”时，吉姆突然扛着麻袋冲进来。三代生蚝壳砸在实木桌上的声响，比任何数据都有说服力。
“你们实验室的珊瑚还泡在福尔马林里吧？”老渔民瞪着通红的眼睛，“要不要跟我去看看活着的珊瑚要经历什么？”
艾琳趁机播放夜间监控。画面里无人机群正在蚕食珊瑚基座，突然有张破渔网从天而降，吉姆布满老年斑的脸在镜头前一闪而过。旁听席传来压抑的笑声，几个岛国代表悄悄竖起大拇指。
首期珊瑚苗圃建成那日，汤姆带着志愿者潜了六小时。300个人工基座像棋盘般铺在海底，恒温循环系统的蓝光笼罩着这片希望之地。李墨飞亲手固定最后一段鹿角珊瑚时，发现有小丑鱼在基座间探头探脑。
“降温0.7c。”艾琳盯着数据屏，“如果能持续三个月.……”
她的低语被突如其来的汽笛声打断。超级油轮“海洋巨人号”正驶过远海，冷却系统排出的热水让监测仪瞬间跳红了三组数据。李墨飞抓起望远镜，看见那艘钢铁巨兽的航迹后方，海面蒸腾起扭曲的热浪。
当夜，他在航海图上画了条鲜红的改道线。二十海里外的新航线像道伤疤，却可能是珊瑚礁最后的生机。吉姆送来用无人机零件改造的养殖笼时，朝阳正刺破云层，将第一缕光投在3d打印的珊瑚基座上——那上面还留着李墨飞的指纹，像人类写给海洋的道歉信。