王家宅院内，喊杀声与惨叫声此起彼伏，空气中弥漫着血腥与尘土的味道。
一名手持双刀的壮汉怒吼着扑向冷天刀，双刀交错，带起凌厉的破空声。
这是他最得意的连环快刀，曾凭此斩杀过数名同阶的二流武者。
然而，他只觉眼前一花，甚至没看清冷天刀是如何出刀的，便感到一股无法抗拒的巨力从胸口传来。
冷天刀的长刀刀背重重地砸在他的胸膛，闷响声中，壮汉胸骨尽碎，整个人如同破麻袋般倒飞出去，砸在墙上，口中喷出大蓬鲜血，瞬间没了声息。
面对那些负隅顽抗、杀意凛然的贼人，他毫不留情，刀刀毙命；但对于那些惊慌失措、意图逃跑或只是受命行事的喽啰，他的刀便会转向，或是刀背击打，或是刀身横扫，只求制服，而非取命。
御龙直的士兵配合默契，如同潮水般将反抗者淹没。
他们都是身经百战的精锐，执行力极强。很快，战斗便接近尾声。七八具尸体横七竖八地倒在地上，剩余的十余人则被士兵们用绳索捆了个结实，押解到前院大厅。
大厅内，灯火摇曳，气氛压抑。王员外被捆在椅子上，脸色惨白如纸，浑身颤抖，早已没了平日里富商的模样。那些被捆绑的贼人，虽然嘴上还硬气，但眼神中都带着恐惧。
冷天刀站在大厅中央，目光冷峻地扫过所有人。他没有坐下，仿佛一座巍峨的山峰，压得人喘不过气。
“说，生辰纲在哪？幕后主使是谁？”
贼人们你看看我，我看看你，没人开口。他们都是刀口舔血之辈，知道一旦开口，等待他们的下场只会更惨。与其如此，不如硬撑到底，或许还有一丝生机。
“不说？”
冷天刀眼神更冷，他挥了挥手，两名士兵上前，将一个贼人拖到中央。
“砰！”
士兵没有用刀，而是抡起手中的刀鞘，狠狠地砸在贼人的腿骨上。清脆的骨裂声在大厅内回荡，伴随着贼人撕心裂肺的惨叫。
“啊！！！”
王员外吓得闭上了眼睛，身体抖得更厉害了。
“再说不说？”冷天刀声音平静，仿佛刚才的惨叫与他无关。
“杀……杀了我吧！爷爷我什么都不知道！”那贼人疼得浑身抽搐，但嘴里依旧死咬着不放。
冷天刀没有废话，又指了指另一个贼人。士兵上前，这一次，刀鞘砸向了另一条腿。
“啊啊！！！”
惨叫声一个比一个凄厉，大厅内的气氛变得更加恐怖。
然而，这帮盗匪确实受过特殊训练，或者对幕后之人有着极深的忌惮，即使遭受如此剧痛，也只是胡乱攀咬，说什么“是隔壁老王干的”、“是城东李员外指使的”，就是不肯吐露真正有价值的信息。
就在这时，一个平静的声音从门口传来：“冷大人，也许，我能让他们开口。”
冷天刀转头，只见顾渊缓步走进大厅，手里拎着一个被捆得结结实实的人。那人穿着与被抓的贼人类似的粗布衣裳，显然是想从后门逃跑，被顾渊截住了。
“你……”冷天刀眼神微动，他知道顾渊不会无的放矢。
顾渊没有废话，他将手中之人丢在地上，然后走到那人面前，蹲下身，眼神平静地看着他，仿佛在看一只被困的虫子。
“我给你一个机会，说出幕后之人是谁。”顾渊的声音很轻，但在死寂的大厅里却格外清晰。
那人强撑着最后一丝硬气，别过头去，咬牙道：“我……我什么都不知道……”
顾渊嘴角勾起一丝微不可察的弧度，突然快速地念出几个名字：“是临安许氏？还是城南张家？或者，是姑苏桓家？”
他念名字的速度极快，仿佛只是随意说出几个听过的家族。
然而，当他说到“姑苏桓家”时，地上那人的身体猛地一颤，虽然竭力控制，但那细微的肌肉抽搐和眼神的慌乱，却没能逃过顾渊的眼睛。
顾渊直起身，看向冷天刀，语气肯定：“是姑苏桓家。”
大厅内，众人反应不一。
被捆着的王员外听到不是自己背后的许氏，长长地松了一口气，瘫软的身体甚至放松了一些，眼中闪过劫后余生的庆幸。
其他被捆的贼人则是一脸震惊，没想到这个年轻人竟然能诈出他们拼死守护的秘密。
而冷天刀，在听到“姑苏桓家”这个名字时，整个人仿佛被一道无形的闪电击中。
他挺拔的身躯微微一僵，眼神瞬间变得痛苦而复杂，眉宇间凝结起深深的痛苦与回忆。
秦朝阳则是一脸懵逼，他看着冷天刀痛苦的表情，又看看顾渊平静的脸，完全不明白“姑苏桓家”这四个字为何有如此大的威力。
方学武见状，凑到秦朝阳耳边，压低声音解释道：
“乖徒儿，你不知道，这姑苏桓家可不是一般的家族。他们是姑苏城最强的两大世家之一，传承可以追溯到魏晋时期，底蕴深厚得吓人。在江湖上，他们也是赫赫有名，门下高手如云，势力遍布江南。可以说，在姑苏城，你可以不认识城主，但你不可能不知晓桓家！”
秦朝阳听得目瞪口呆，他之前只知道冷天刀是朝廷高手，今朝榜第六，没想到牵扯进来的幕后黑手，竟然是这种级别的庞然大物。这已经不是简简单单的盗窃案了，这背后恐怕隐藏着惊天的阴谋！
冷天刀深吸一口气，勉强压下心中的波澜。
他看向顾渊，眼神复杂，没有追问顾渊真的只是随口一说，还是有所预谋，只是沉声道：
“将这些贼人押送回府衙，严加看管。王员外，你也随我走一趟。”
……
离开王家宅院，顾渊和秦朝阳走在临安城的街道上。
雨已经完全停了，空气中带着泥土和青草的清新气息。
秦朝阳终于忍不住心中的疑问，看向顾渊：“渊……渊神，你刚才为何会突然提到姑苏桓家？”
他本想称呼“顾渊”，但想到对方的身份和实力，还是改了称呼。
顾渊脚步不停，语气淡然：“我只是说出了一些江南有名的大家族，观察他的反应而已。当我说到桓家时，他心神波动最为剧烈，显然是被戳中了。”
秦朝阳闻言，恍然大悟，随即又露出佩服的表情：“原来如此！顾兄的洞察力真是惊人，竟然能通过这种细微的反应来判断真伪！”
顾渊没有回应秦朝阳的夸赞，他只是平静地走着，脑海中却回放着前世的记忆。
姑苏桓家，这个名字对他而言，远不止是一个有底蕴的家族。
前世，生辰纲失窃案的最终真相，便是指向了姑苏桓家。
他们不仅盗窃了生辰纲，还利用这笔财富进行了一系列针对朝廷和江湖的阴谋，掀起了腥风血雨。
他之所以能在茶馆“恰好”遇到冷天刀，“恰好”在巷子里遭遇刺杀并被冷天刀撞见，能“恰好”知道王员外与生辰纲案有关，并“恰好”在审讯时说出姑苏桓家，这一切当然都不是巧合。
是他利用前世的记忆，精心设计，步步为营。
那头嗅觉灵敏的黑猪“大黄”，前世在查案中发挥了重要作用，他知道它能找到线索。
他要入局，要借冷天刀的力量，借朝廷的力量，来搅动这潭浑水。而姑苏桓家，便是他选中的第一个目标。前世的仇，今生的路，都将从这里开始。
“接下来，我们应该会去姑苏吧？”秦朝阳猜测道，既然线索指向了姑苏桓家，那下一步行动方向自然是姑苏。
顾渊微微点头，没有说话。
下一站，姑苏。