中军帐内，油灯的光焰无声跳跃，将帅案上河东地图的褶皱映照得如同沟壑纵横。空气里弥漫着一股挥之不去的焦虑，连帐外巡逻士兵甲叶碰撞的轻响，都显得格外刺耳。
赵桓端坐在案后，手指无意识地在冰冷的地图边缘轻轻叩击。已经整整两日了，自杨沂中派出的第一波信使回报一线天伏击得手后，太行山深处便再无消息传来。粘罕主力骑兵的动向也如同石沉大海，这反常的寂静，比震天的喊杀更令人心焦。
他知道，李进和王权已经将行营的防御工事加固到了极致，壕沟深掘，鹿砦密布，神臂弩时刻引弦待发。但这种被动的等待，如同钝刀割肉，每一刻都充满了煎熬。粘罕那头受伤的饿狼，究竟会从哪个方向扑来？杨沂中那支孤军，又是否还能支撑？
“官家，”张望悄无声息地走近，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“夜深了，炭火快要熄了，老奴……”
“不必。”赵桓抬手，止住了他的话，目光依旧紧锁着地图上那片代表太行山脉的墨色区域。他此刻心乱如麻，哪里还有丝毫睡意？
就在这时！
帐外骤然响起一阵急促得近乎疯狂的马蹄声！紧接着是守卫厉声的喝问，以及……一声带着难以抑制狂喜的嘶喊！
“报——！！！”
赵桓猛地抬头！与侍立一旁、同样一夜未眠、眼带忧色的李进对视一眼，两人眼中同时闪过锐利的光芒！
帐帘被猛地掀开！寒风裹挟着血腥和尘土的气息涌入！一名踏白军斥候连滚带爬地冲了进来，甲胄破碎，浑身血污泥泞，几乎看不出人形！但他那双深陷的眼窝里，却燃烧着两团炽热的火焰！
他甚至顾不上行礼，便高举着手中那卷用油布包裹得严严实实的军报，声音因为激动和极度的疲惫而嘶哑变调：
“大捷！官家！大捷啊！！杨……杨指挥使……在剥皮峡……设伏……大破……粘罕主力！！”
轰！！！
如同九天惊雷炸响！
整个中军大帐瞬间沸腾！
赵桓猛地站起身，因为动作太快，身前的帅案都被带得晃动了一下！他一个箭步冲上前，一把夺过那份沾着血污的军报，手指因为激动而微微颤抖，几乎要捏碎那层油布！
李进、王权等将领也立刻围拢过来，伸长了脖子，屏住了呼吸！
赵桓迅速展开军报，目光如同利剑般扫过上面那潦草却字字千钧的血墨！
剥皮峡！滚石断路！神臂弩攒射！火烧北口！斩敌近千！毁其重器！粘罕仅带残部狼狈北逃！
每一个字眼，都像是一记重锤，狠狠砸在赵桓的心上！砸得他热血沸腾！砸得他眼眶发热！
“哈哈哈哈！！好！好一个杨沂中！好一个剥皮峡！！”赵桓再也抑制不住心中的狂喜，仰天发出一阵畅快淋漓的大笑！这笑声，充满了力量，充满了压抑许久后的释放，瞬间驱散了连日来笼罩在行营上空的阴霾和绝望！
“陛下神机妙算！杨指挥使忠勇无双！”李进激动得老泪纵横，这位沙场宿将再也控制不住情绪，当场跪倒在地，声音哽咽，“天佑大宋！天佑大宋啊！”
“胜了！我们真的胜了！粘罕主力被打残了！”王权等将校也是欢呼雀跃，相互用力拍打着肩膀，眼圈泛红！
赵桓强压下翻腾的心绪，目光再次落在军报上，急切地追问那名斥候：“杨指挥使他们人呢？伤亡如何？！”
斥候大口喘着气，脸上闪过一丝黯然：“回陛下…此役我军伤亡亦近百人…傅、王、张三部义军折损尤重…杨指挥使恐粘罕回兵报复，已率部暂退入王屋山东麓深山休整！他将继续袭扰敌后残部，探明粘罕最终去向！并遣小的火速回报！”
赵桓点了点头，心中了然。杨沂中做得对，保存实力，方为上策。
“传朕旨意！”赵桓的声音因为激动而依旧带着一丝颤抖，却充满了帝王的威严和赏罚分明的决断，“再记杨沂中大功！河内傅选、泽州王都头、陵川张敬及其麾下所有将士，皆有功！待战后一并核实封赏！”
他想了想，又对张望道：“张望，立刻从朕的内帑拨付黄金五百两，白银三千两，再加宫中上好伤药百份！挑选最可靠的踏白军信使！务必！务必送到杨卿手中！告诉他，这是朕预支的赏赐和抚恤！让他好生安顿伤员，鼓舞士气！朕…等着他凯旋！”
“奴婢遵旨！”张望连忙应下，脸上也洋溢着喜悦。
“将此捷报！”赵桓的声音再次提高，目光扫过帐内激动不已的将校，“立刻传谕全军！传谕怀州！传谕东京！八百里加急！告慰天下军民！！”
大帐内，气氛热烈到了极点。粘罕主力遭受如此重创，军心必溃，短时间内再难构成威胁！金贼两路伐宋的图谋，至此，可以说已经彻底破产！
然而，赵桓的目光，却并未停留在这场辉煌的胜利上。他的视线，越过欢呼的人群，再次落在了那副巨大的地图上。手指，缓缓指向了那个被重重围困、命悬一线的孤城——太原！
剥皮峡的大捷，为太原争取到了最宝贵的时间！
王禀！张孝纯！还有那数万苦苦支撑的军民！他们还在等着！等着王师的到来！
粘罕溃败，蒲察石家奴在太原城下必然军心动摇！此刻，正是解围太原的——最佳时机！
“传令！”赵桓眼中闪烁着前所未有的锐利光芒和急迫！“命在外游击的韩世忠、种师中、折可求三部！”
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在官家身上！
“立刻停止追击粘罕残部！合兵一处！全速前进！目标——”
他的手指，重重地落在了地图上太原府的位置！声音斩钉截铁，带着雷霆万钧之势！
“——太原！给朕以最快速度，击溃蒲察石家奴！解太原之围！告诉王禀和张孝纯！告诉太原所有军民——”
赵桓的声音因为激动而微微颤抖，却充满了力量！
“——朕的王师！到了！！”
“再传旨东京李纲！”赵桓的声音越发激昂，“命他立刻整顿兵马，筹备粮草！太原围解之后，便是——”
他猛地抬头，目光仿佛穿透了帐顶，望向了那片广袤的北方大地，声音如同滚滚春雷，响彻整个行营！
“——我大宋，收复河东！剑指燕云之始！！！”