慈宁宫的朱漆大门缓缓开启，一股浓郁的檀香味扑面而来。
李云初脚步微顿，这熟悉的气息像一把钥匙，突然打开了记忆的闸门。
七岁那年，父皇还未称帝，她也是这样站在祖母门前。
母后亲手为她梳了双丫髻，系上最喜欢的鹅黄发带。
“初儿乖，等下给祖母请安要懂礼数。”母后的手很暖，声音却带着她那时不懂的忧虑。
“哪来的赔钱货！”门内传来祖母尖利的声音，“生不出儿子就算了，还带个丫头片子来碍眼！”
母后的手突然变得冰凉。
……
“殿下？”玲珑轻声呼唤，将李云初拉回现实。
她深吸一口气，抬脚踏入门槛，指甲深深掐入掌心。
太后正歪在贵妃榻上，两个小宫女跪着捶腿。
听到通报，懒洋洋地抬眼：“哟，十九丫头啊？今儿什么风把你吹来了？”
李云初垂下眼帘，掩去眸中冷光。
“孙女回宫多日，一直病着不敢来请安，怕过了病气给皇祖母。”李云初盈盈下拜，声音甜得能滴出蜜来，“今日好些了，特地来给皇祖母赔罪。请皇祖母不要怪罪孙女之前的无礼之失。”
她轻轻击掌，十几个太监鱼贯而入，捧着绫罗绸缎、珍玩玉器，瞬间堆满了半边厅堂。
最显眼的是正中那尊三尺高的红珊瑚，在阳光下熠熠生辉。
“这是父皇赏的南海珊瑚，孙女想着，唯有皇祖母这样雍容华贵的人才配得上。”
李云初亲手捧上一个锦盒，“还有这串东珠，据说戴着能养颜驻容呢。”
太后的眼睛一下子亮了。
她直起身子，几乎是抢过锦盒，打开看到龙眼大的珍珠时，脸上的皱纹都舒展了几分。
“哎哟，我的好孙女！”太后瞬间换了副面孔，亲热地拉过李云初的手，“快让祖母瞧瞧，长得可真好看，跟你父皇年轻时一个样！”
李云初强忍抽回手的冲动，嘴角挂着恰到好处的羞涩笑容。
太后的手粗糙肥厚，指甲缝里还残留着昨日的胭脂。
十四年的养尊处优，却改不掉市井妇人的邋遢习性。
“皇祖母才真是驻颜有术。”李云初睁眼说瞎话，“孙女刚进来还以为是哪位嫔妃姐姐呢，这气色，这身段，哪像做了祖母的人？”
太后被哄得心花怒放，拍着李云初的手连声道：“就你嘴甜！苏嬷嬷，快把我那对翡翠镯子拿来，给我乖孙女戴上！”
李云初低头“羞涩”一笑，掩去眼中讥诮。
她跟父皇还真是一脉相承！
有给好处，就能跟你相亲相爱！
“你父皇也真是，早该接你回宫。”太后一边往手腕上比划珍珠，一边假惺惺地说，“在皇陵吃了不少苦吧？”
“有皇祖母惦记，什么苦都不算苦。”李云初柔声道，余光扫过殿角那尊熟悉的青铜鹤灯。
那是母后的嫁妆之一，如今成了太后的唾壶。
闲聊片刻，太后突然压低声音：“听说你把淑妃给告了？”
李云初眼中闪过一丝警觉，脸上却露出委屈：“孙女哪敢啊，是淑妃娘娘她……”
“做得好！”太后突然拍案，吓了李云初一跳，“那贱人仗着掌管六宫，连哀家的份例都敢克扣！”
她凑近李云初，带着口臭的热气喷在李云初脸上，“你跟祖母说实话，是不是皇上让你回来的？”
李云初心头一跳：“皇祖母何出此言？”
“哼，别以为哀家老糊涂了。”太后眯起眼睛，“淑妃娘家势大，皇上早想收拾他们了。你这一回来就闹出这么大动静……”
她意味深长地拍拍李云初的手，“有出息！”
李云初故作惶恐地低头：“皇祖母明鉴，孙女只是……”
“行了行了，哀家懂。”太后一副“我什么都知道”的表情，“大家都是女人，你心里那点小心思，哀家都明白。”
李云初差点笑出声。
这老妇还真是一如既往地自以为是！
“皇上驾到——”太监尖细的嗓音打破了慈宁宫的欢声笑语。
李云初手中茶盏微微一顿，随即挂上恰到好处的惊喜表情，随太后一同起身相迎。
“母后今日气色甚好啊。”李再荣笑着踏入殿内，目光在满室珍玩上扫过，最后落在李云初身上，“昭儿也在？”
“可不是！”太后亲热地拉着李云初的手，“皇上怎么到现在才让哀家见到这么好的孙女？懂事又孝顺，比那些个眼皮子浅的强多了！”
李再荣闻言，面露愧色，“是朕疏忽了。若非昭儿回宫，朕也差点错失这么好的女儿。”
李云初低头福身，掩去眼中讥诮。
可真是讽刺！
前世这对母子视她如眼中钉，太后骂她“没规矩的野丫头”，父皇嫌她“目中无人”。
如今不过几件珍宝、几句奉承，就成了他们口中的“好孙女”、“好女儿”。
“父皇日理万机，儿臣怎敢怪罪。”她声音轻柔，指尖却掐得掌心发疼。
苏嬷嬷适时上前：“陛下，午膳已备好。”
三人移步偏厅用膳。
席间太后兴致勃勃地展示李云初送的东珠，皇帝则不时询问李云初之前在皇陵的生活。
表面看来，倒真像其乐融融的一家人。
“太后娘娘！”一宫女疾步而来，“下月春日宴的乐师名单您还未……”
“没眼力见的东西！”太后筷子重重一放，“没看见皇上在用膳吗？”
宫女扑通跪下：“奴婢该死！只是春日宴迫在眉睫，淑妃娘娘又……”
“又是淑妃！”太后揉着太阳穴，“这贱人一禁足，什么琐事都推到哀家头上。哀家半只脚都踏进棺材了，还要管这些……”
李再荣面露尴尬：“母后，淑妃犯错在先，六宫之事只能暂时……”
“父皇，皇祖母。”李云初突然轻声开口，“儿臣斗胆，这事可否让儿臣来处理？”
不等回应，她已转向那宫女：“春日宴乐师共三班，每班十二人，按例应提前两月拟定名单。如今迟了半月才来请示，是谁的疏忽？”