柳老爷子的话像一盆冰水浇在韩枫头上。他站在原地，手死死地攥紧，指甲深深陷入掌心。海外势力、藏在暗处的穆筱筱、古武世家......这些原本分散的威胁突然拧成一股绳，勒得他喘不过气。
\"三年......\"韩枫声音干涩，\"我本来还有三年时间。\"
按照原计划，星辰脉络图的完善和逆鳞小队的扩张足以让他拥有自保之力。可现在王妈的出现，像一颗石子投入平静湖面，激起一圈圈无法控制的涟漪。
柳老爷子叹息一声：\"世事难料。南宫家这次提前联姻的提议，背后未必没有探究你虚实的意思。\"
韩枫猛地抬头：\"梦然呢？要不要让她知道？\"这个问题他几乎是咬着牙问出来的。
书房陷入短暂的寂静。柳老爷子转身走向窗边，微弱的灯光将他佝偻的背影拉得很长。
\"我找你来就是为了这个事。\"老人的声音突然苍老了许多，\"梦然那天必须出席，但怎么跟她说......\"他粗糙的手掌摩挲着窗框，\"原本柳家欠她的就已经够多了。\"
韩枫的眼神瞬间冷了下来。他缓步走到柳老爷子身后，声音像淬了冰：\"这么说，你还是准备把梦然推向火海？\"
柳老爷子背影一僵，猛地转身：\"什么叫我推她入火海？她毕竟是我孙女——\"
\"你说这些的意义何在呢？\"韩枫直接打断，眼中星辰之力不受控制地流转起来，\"让她回到家族之后，然后眼睁睁看着你们把她送给南宫家？\"
\"放肆！\"柳老爷子怒拍桌案，茶杯震得叮当作响，\"你以为我愿意？现在柳家变成现在这个样子，我拿什么保住？\"
\"那都还没结果的事情，你就准备放弃了？\"韩枫的声音像刀锋刮过冰面，每个字都带着刺骨的寒意，\"你不是说对方只是对我的能力感兴趣，说不定只是打探我呢？只是到这个地步，你就心死了？\"
柳老爷子被这一连串质问钉在原地，苍老的面容在灯光下显得格外灰败。他张了张嘴，却发不出声音。
韩枫上前一步，星辰之力在周身流转，书房内的空气仿佛都因能量波动而扭曲：\"如果是这样的话，那我还不如立马带着梦然离开，让那该死的南宫家有什么事就来找我！\"
\"你——\"柳老爷子胸口剧烈起伏，枯枝般的手指颤抖着指向韩枫，\"你知道南宫家意味着什么吗？他们——\"
\"我管他们是什么东西！\"韩枫一拳砸在红木书桌上，坚实的桌面瞬间裂开蛛网般的纹路，\"你口口声声说亏欠梦然太多，可遇到事情你就只会逃避吗？第一次见面时，那个大义凛然说此仇不报誓不为人的柳家老爷子现在就是一副胆小怕事的样子吗？\"
这句话像一柄重锤，狠狠砸在柳老爷子心上。老人踉跄后退两步，撞在书架上，几本古籍哗啦啦掉落在地。他布满皱纹的脸上浮现出一种近乎痛苦的表情，仿佛韩枫的话揭开了某个他一直不敢直视的伤口。
良久，柳老爷子缓缓滑坐在扶手椅上，整个人像是突然被抽走了脊梁。他盯着地上散落的书籍，声音沙哑得不像话：\"......你说得对。\"
韩枫紧绷的肩膀微微放松，但眼中的星辰光芒仍未熄灭。
\"我这些年......\"柳老爷子艰难地吞咽了一下，\"一直在自欺欺人。以为只要忍气吞声，柳家就还能有一线生机。\"他抬起头，浑浊的眼中泛起血丝，\"可南宫家就像附骨之疽，一点点啃食我们的根基......\"
韩枫此时声音也平稳了下来：“所以呢？接下来你需要我怎么配合你？”
\"一周后南宫家上门的时候，我会明确告诉他们梦然已经离开了。\"柳老爷子此刻终于显露出世家家主应有的气势，\"至于梦然......\"
\"我会保护她。\"韩枫斩钉截铁地说，\"但您必须答应我，不再有任何牺牲她的念头。还有，南宫家如果对柳家发难，你直接全部往我身上推。\"
柳老爷子苦笑一声：\"我这条老命都可以不要，但绝不会再让孙女受半点委屈。\"他犹豫片刻，还是问道，\"你打算......告诉她真相吗？\"
韩枫望向窗外柳梦然和苏晚晚在院内和柳萧然正喝着茶聊天，得亏这房间的隔音效果出奇的好，所以外面对里面所发生的情况一概不知。
\"说，但不是全部。\"韩枫转身面对柳老爷子，\"梦然有权知道自己的处境，但没必要承受不必要的恐惧。\"
柳老爷子点点头，突然向韩枫深深鞠了一躬：\"柳家......就拜托你了。也谢谢你今天骂醒了我。\"
韩枫一把扶住柳老爷子的手臂，没让这个鞠躬完成。老人枯瘦的手腕在掌心微微颤抖，却蕴含着不容小觑的力量。
\"您这是折我的寿。\"韩枫声音很轻，却字字如铁，\"梦然是我的人，护她周全本就是我分内事。\"
柳老爷子直起身，浑浊的眼中精光暴涨。刹那间，那个优柔寡断的家主形象荡然无存，取而代之的是曾在古武界掀起血雨腥风的\"铁手判官\"。
\"三长老那边，今晚就会处理干净。\"老人说话时，窗台上的绿植叶片无风自动，\"这些年他通过勾结南宫家倒卖的家族秘密，害死了七个旁系子弟......\"
韩枫注意到老人太阳穴处暴起的青筋。那些死去的柳家子弟，恐怕与老爷子都有血脉关联。
\"需要我帮忙吗？\"韩枫问得直接。
柳老爷子冷笑一声，右手五指突然插入实木茶几，如同戳进豆腐般轻松：\"老头子我虽然年迈，清理门户的力气还是有的。\"抽出手时，木屑簌簌落下，五个指洞边缘光滑如镜。
\"一周后。\"韩枫走向门口，背对着老人竖起三根手指，\"南宫家若敢来犯，我会让他们记住这个日子。\"