暗河在祭坛后方翻涌成墨绿色的漩涡，水面浮着油脂般的荧光，像是千万只腐烂水母的残骸在翻腾。
许莳安的琉璃盏扫过潮湿的岩壁，青苔下突然传来“咯吱”异响。
一道三丈高的暗门正在颤动，门缝里渗出的腐臭味浓烈到几乎凝成实体，像是腐烂十年的尸堆混着发霉的雄黄，熏得温可夏剑穗上的冰玉坠子都蒙上一层灰翳。
“退后。”温可夏的霜魄剑贴住石壁，剑身腾起的寒气顺着门缝蛇行。
青苔以肉眼可见的速度结出冰晶，原本墨绿的苔藓变成惨白色。她足尖猛蹬岩壁，借力旋身飞踢——
“轰！”
暗门炸裂的瞬间，数万只荧光甲虫从门内喷涌而出。
许莳安袖中金针暴雨般激射，将虫群钉在岩壁上。被刺穿的甲虫腹部“噗噗”爆开，溅出靛蓝色的脓液。脓液在地上腐蚀出蜂窝状的孔洞——每个孔洞深处都隐约可见细如发丝的青铜菌丝在蠕动。
腐臭的洪流扑面而来。
温可夏的冰绡面纱瞬间染成灰褐色，她踉跄着后退半步，喉间泛起铁锈味的恶心。许莳安扯下药囊中的艾草团塞进她掌心，自己却闷哼一声。
石阶向下延伸进浓稠的黑暗里，阶面布满粘液拖行的痕迹。
许莳安指尖捏住一枚三棱金针，针尖蘸的雄黄酒遇风即燃，幽蓝火苗顺着石阶滚落。
火星跳跃间，照亮了台阶上层层叠叠的手印——
有些指节纤长如药师，指甲缝里嵌着济世堂特制的药杵碎屑；
有些掌心布满老茧，指根残留着花界农夫特有的荧光苔藓；
最骇人的是几枚孩童大小的血手印，指尖还勾着半片碎裂的青铜铃碎片……
火苗滚至最后一阶时，许莳安猛然甩出琉璃盏。盏光如烈日炸裂，照出地底深渊的真容——一座巨型地下实验室。
五十丈高的岩窟顶部垂落血管般的藤蔓管道，管壁透明处可见靛色毒液奔流。
岩壁上嵌满半透明的琉璃罐，每个罐内都漂浮着一具人形生物。他们的皮肤覆盖着菌斑，像是被强行嫁接了一层植物组织，脖颈处插着青铜导管，导管另一端连接着母树的残根。
温可夏的剑尖悬在实验体额前，霜气顺着发丝攀爬，将黏连的菌丝冻成冰渣簌簌掉落。
发丝下露出一块青铜腰牌——济世堂的“悬壶”徽记被菌斑啃噬得残缺不全，但“丙申年采药队”的刻痕仍清晰可辨。
许莳安的手指抚过腰牌边缘，琉璃盏的光忽然一晃——菌斑下竟藏着更细小的刻字：
“七日腐心，勿救”
字迹潦草带血，像是用指甲生生划出来的。
“是三年前失踪的采药队……”许莳安的声音低沉。
琉璃盏骤然转向祭坛中央，光柱劈开黑暗。
深坑底部，半截母树残根正诡异地蠕动——虬结的树干竟全由青铜铃铛熔铸而成，表面浮动着血色符咒凝聚的树皮。裂开的缝隙里爬满青紫色毒藤，藤蔓上悬挂的铜铃随着蠕动发出摄魂魔音。
残根底部缠绕着一具苍白躯壳，像蛇蜕般半嵌在盘根错节的青铜根系里，根须间游动着无数萤火虫大小的幽绿鬼火——正是魅族大长老蜕下的旧壳。
那具躯壳干瘪如枯木，但胸腔处仍微微起伏，仿佛有什么东西在里面……呼吸。
“咔嚓——”
母树残根的裂口处迸出靛黑色黏液，菌丝如千万条复活的毒蛇骤然暴起。
许莳安瞳孔骤缩——那些菌丝表面竟浮现出蜂窝状符纹，正是他们在沧澜江底见过的九幽铃阵！
温可夏的霜魄剑已化作银练。剑气横扫的瞬间，寒霜顺着菌丝脉络疾走，将最先扑来的十二道菌丝冻成冰雕。
冰晶在琉璃盏下折射出诡异光彩，许莳安却猛然厉喝：“退！它们有抗寒腺体！”
话音未落，被冻结的菌丝突然分泌出腐蚀性黏液。
冰层“滋啦”融化，菌丝表皮脱落，露出下方新生的金属光泽——这些进化体表面覆盖着青铜鳞片，俨然是九幽殿主黑袍下那些触须的微缩版！
“坎位结冰阵！”温可夏足踏八卦方位，剑气在二人周身织出环形冰墙。许莳安趁机甩出七十二枚陨铁针，针尖蘸着雄黄酒液，精准刺入菌丝群的“穴位”：
三枚刺中菌丝主脉的“风池穴”，阻断能量传输；
五枚钉入分支节点的“曲池穴”，封锁增殖路径；
剩余六十四枚如暴雨倾泻，直取母树残根裸露的木质部——那里是《灵枢经》记载的“地脉命门”。
菌丝群骤然僵直，鳞片缝隙渗出靛黑色汁液。
“趁现在！”温可夏剑锋回转，冰墙炸裂成无数冰锥射向菌丝网络。
然而下一瞬，异变陡生！
残根内部传出青铜铃的嗡鸣，所有菌丝突然高频震颤。许莳安刺入的陨铁针被硬生生震出，针尖附着的雄黄酒液竟在空中凝结成冰珠——菌丝在模仿霜魄剑的寒气！
“它们把寒气转化成了防御机制……”温可夏握剑的手微微发颤，剑身已浮现蛛网般的裂痕。
更恐怖的是，母树残根的“穴位”正在位移！
许莳安原本锁定的“命门”处长出肉瘤，将木质部重重包裹。新涌出的菌丝群表皮布满细密凸起，俨然是放大版的针灸穴位图——这些进化体反向标记了自己的死穴，引诱他们攻击陷阱位！
“用《鬼门十三针》逆脉打法！”许莳安扯下腰带化为布阵图，人皇血在琉璃盏上急速书写符咒，“你冻住东南巽位的菌丝，我要做显微截杀！”
温可夏剑气暴涨，冰霜锁住三丈内的菌丝。许莳安将琉璃盏嵌入地面，盏光化作无影灯笼罩菌丝群。放大百倍的视野里，菌丝的蜂窝孔洞正在重组——每个孔洞都形成微型丹田，自主产生毒素！
“找到核心共鸣点了！”许莳安的金针突然转向，刺入一条毫不起眼的灰色菌丝。
整片菌丝网络突然痉挛——那条灰色菌丝正是连接大长老旧壳与青铜铃的“神经索”！
许莳安的琉璃盏照向大长老的旧壳，光线下，那具躯壳的胸口突然裂开一道缝隙——
一颗青铜铃铛嵌在心脏的位置，铃舌竟是一截人类指骨。
铃铛微微震颤，发出低沉的嗡鸣，仿佛在……呼唤什么。
与此同时，实验室最深处的阴影里，传来一声微弱的呻吟——
还有人活着。