我并未急着前往氓丘山，而是在山脚下寻了个偏僻村落暂住下来。这村子与世隔绝，再往氓丘山方向去便杳无人烟。我在等一个人——赖清云。
两日后，当这个茅山道士风尘仆仆地出现在村口时，我不禁一怔。他道袍上沾满尘土，脸上还带着几道细小的血痕，显然这一路并不太平。
\"你这模样...\"我递过一碗热茶，忍不住打趣道，\"莫不是半路遇上了什么艳鬼？\"
赖清云接过茶碗一饮而尽，抹了抹嘴角：\"什么艳鬼！\"他压低声音，\"来这里这么偏僻，地图地上都找不到，我翻了三座山，还走错了路，差点饿死……\"
我心头一凛。看来此行比想象中还要凶险。
在村中这几日，我们四处打探氓丘山的消息。村中老人说起这座山时总是神色惶恐，说多年来进山的人十去九不归。最诡异的是，偶尔有猎户远远望见山中升起青烟，第二日再去查探时却毫无痕迹。
\"这趟浑水，你为何要蹚？\"夜深人静时，我忍不住问赖清云。
烛光摇曳中，赖清云的眼神忽明忽暗：\"各取所需罢了。事成之后，你也要答应我一件事。\"
\"可以！\"我斩钉截铁地应下，连半分犹豫都没有。
他诧异地挑了挑眉：\"你都不问问是什么事？\"
我往火堆里添了根柴，火光映得我的脸忽明忽暗：\"你甘冒奇险来助我，想必所求之事再大，也大不过生死二字。\"
赖清云闻言一怔，随即轻笑出声，从怀中取出一张泛黄的符纸在烛火上点燃：\"好一个江小夜，难怪崔大人如此看重你。\"
三日后，我们整装待发。临行前，收留我们的老村长颤巍巍地捧来一包袱干粮——几张烙得焦硬的饼子，几块腌得发黑的腊肉。老人粗糙的手上满是裂口，却执意要塞给我们。
我心头一热，从行囊中取出三枚金元宝。这可是货真价实的阴司金锭，临行前特意从阴律司支取的差旅费。元宝在晨光下泛着幽幽金光，虽然底部还刻着\"酆都通宝\"的篆文，但我估计在这边也能值不少钱。
\"这、这可使不得！\"老村长惊得连连摆手，布满皱纹的脸上写满了惶恐，\"老朽这点粗粮哪值当这个...\"
我执意将元宝塞进他手中：\"老人家，这山高路远的，就当是给村里修条路的。\"
推让再三，老村长才颤抖着收下最小的一枚，却已是热泪盈眶。我看着他佝偻的背影，忽然想起崔钰说过的话——阳间百姓，最是淳朴。
\"走吧。\"赖清云系紧背上的桃木剑，望向远处云雾缭绕的氓丘山，\"再耽搁，怕是要错过时辰了。\"
山风袭来，带着几分凛冽的寒意。我摸了摸腰间的铜铃铛，迈步向山中走去。
离开村落后，山路愈发崎岖难行。起初还能见到些猎户踩出的小径，渐渐地，连兽道都消失不见。嶙峋的山石如刀削般陡峭，我们不得不手脚并用，在近乎垂直的岩壁上攀爬。
时值正午，烈日当空。甲子化身符的效力在鸡鸣时分就已消散，此刻的我与常人无异。汗水浸透了衣衫，在陡峭的山路上每迈一步都重若千钧。赖清云虽有些道行，但背着沉重的行囊，也是气喘如牛。
\"歇...歇会儿...\"我靠在一块突出的山岩上，嗓子干得冒烟。往下望去，云雾缭绕间隐约可见我们来时的村落，已成了山脚下的一个小黑点。就在此时，我忽然注意到远处的山涧中，竟有一道彩虹般的光晕在流动，那光芒不似寻常虹彩，反而泛着淡淡的紫金色，在阳光下熠熠生辉。
\"那是...\"我揉了揉眼睛，生怕是热浪造成的错觉。
赖清云顺着我的目光望去，脸色突然变得凝重：\"山精吐纳的灵气。看来这氓丘山果然不简单。\"他压低声音道，\"传说中，只有修炼千年以上的精怪，吐纳时才会形成紫金霞光。\"
正说着，一阵异香随风飘来。我们循着香味望去，只见悬崖边一株通体晶莹的奇花正在绽放。那花有七瓣，每瓣颜色各异，花心处竟似有星光流转。更诡异的是，花朵周围的空气都在微微扭曲，仿佛连光线都被它吸引。
\"七曜灵花！\"赖清云倒吸一口凉气，\"这种天材地宝，我只在师门古籍上见过记载。\"他刚要上前，那花却突然合拢花瓣，转眼间就消失得无影无踪，只留下一缕青烟袅袅升起。
我接过赖清云递来的水囊，发现他的手心已被绳索磨出了血泡。正要说话，突然脚下一滑，几块碎石滚落悬崖。那碎石坠落的瞬间，我分明看到崖壁上闪过一道黑影，速度快得不可思议。碎石坠入深渊，久久听不到回声。赖清云眼疾手快一把拽住我的衣领，这才没跟着摔下去。
\"小心！\"他脸色发白，\"这要是掉下去，怕是连魂魄都找不回来。\"他警惕地环顾四周，\"刚才那黑影...你看见了吗？\"
我点点头，后背已经沁出一层冷汗。就在这时，远处传来一阵缥缈的歌声，似男似女，忽远忽近，歌词含糊不清却带着某种诡异的韵律，听得人头皮发麻。
\"别听！\"赖清云突然捂住我的耳朵，\"这是山魅的摄魂曲！\"
就这样走走停停，历经种种诡异之事，直到第二日黄昏，我们才终于抵达氓丘山脚。令人意外的是，在这荒无人烟之处，竟真有一座古色古香的\"忘忧客栈\"。客栈四周的桃树不合时令地绽放着粉红的花朵，树下几只通体雪白的狐狸正慵懒地晒着太阳，见到人来也不惊慌，反而用人性化的眼神打量着我们。
更奇怪的是，客栈门前的青石板上，刻着一幅巨大的八卦图，图中的阴阳鱼竟在缓缓转动，仿佛有生命一般。屋檐下的风铃无风自动，发出清脆的声响，那旋律莫名让人想起地府引魂使摇动的摄魂铃。