演武场西北角的凉亭内，青瓦上的雨珠正顺着飞檐滚落成帘。
萧擎苍身着灰布粗衫，乍看不过是寻常乡野老翁。可当他手指轻捻长须，发出一声极轻的“嗯”时，立于亭柱阴影中的墨守衷却觉得后颈寒毛尽数倒竖，仿佛有冰锥抵住了后心。
这位眯眼含笑的老者，是西北三州跺跺脚便能让山河震颤的镇北王。
三十万玄甲军的狼符在他袖中沉睡，凤阙皇宫的半壁朱墙倒映着他的身影，前朝皇帝亲赐的异姓王爵，在百年国史中如孤星闪耀，而此刻这颗星辰正用鹰眼般目光，穿透雨幕凝视着演武场上的战局。
墨守衷浑浊的眼珠在眼窝里微微颤动。
他想起南州那群酸儒文人，平日里没少在诗文中暗戳戳讥讽镇北王拥兵自重，可真到了生死关头，怕是第一个要往萧擎苍的铁蹄下钻。
十余年前蛮怒国破潼关，萧擎苍若真有反心，此刻坐在龙椅上的何止是换个人？怕是连国号都要改写。
可如今呢？
皇室赐下的黄金甲胄与鸩酒同盛于锦盒，褒奖的诏书与监察的密旨齐发于京城，当真是“用臣如用虎，防臣如防贼”，偏生这头“猛虎”还要在雨幕中揣度君心，端的是一局暗流涌动的棋。
亭外的雨势愈发磅礴，如万马奔腾砸在演武场上。
宁一语将手中锈刀横在胸前，刀身映出他普通不能再普通的脸庞。
手中锈刀横立当前，丝毫不惧。
他缓缓闭上双目，虽悟出独属自己刀势，却还未彻底克服心中那道心魔，道不圆满，便很难走出关键一步。可就算如此，他还是位二品小宗师，单论感官胜出常人不知多少倍。
萧无明不是殷雨他知道，镇北王在身后亭子将他看得一清二楚，他也知道。
就算如此，宁一语还是决定铤而走险。
机会难得，错过此次，不知下次会是何时。
十六道在雨幕中游走如鬼魅的影狼卫，为首的王从命手握玄铁长刀，刀身随动作轻响。
呼。
宁一语睁开眼，吐气开声，锈刀划破雨帘的瞬间，萧擎苍坐在凉亭中的身躯微微前倾。
他看见灰袍刀客握刀的指节因用力而泛白，腕间青筋如枯藤般凸起，那柄锈迹斑斑的刀刃上，已成气候。
“当！”
刀气相撞的轰鸣震得雨珠四溅，王从命的玄铁刀与宁一语的锈刀擦出几点火星。
十六影狼卫结成刀阵，刀光如织网般罩向灰袍刀刻，雨幕中骤然绽开一片寒芒。
宁一语见此，手中长刀一挥，无限接近一品宗师的真气缠绕在刀身上，掀起层层气浪。
借着这股激浪，宁一语绕过诸多影狼卫防御，直直朝着萧无明走去。
“不好，护住殿下！”
王从命惊呼，随即往后赶去，并非他们反映不够迅速，而是宁一语太快了。
就在此时，一道黑影突然从斜刺里杀出，是小八。那个刚入影狼卫三个月的少年，脸上还带着未脱的稚气，腰间佩刀甚至还未开过刃。
影狼卫规矩，每死一人，才会有新人补上，位居第八位的小八，很明显是后来新人的，不过也是如此，老人们都对这新来的新狼卫格外照顾。
注意到这略显稚嫩的脸蛋，却见宁一语眼中寒芒一闪，锈刀在半空中硬生生转了个弧度，刀锋擦着小八的咽喉掠过，带起的劲风刮破了少年的衣领，却未伤其分毫，随后又是电光火石一击，将其重重甩出。
小八只觉一阵天旋地转，在落地瞬间，被就近的影狼卫接住，在检查其伤势，发现只有轻微外伤，其余竟是一点事没有。
很显然，这会袍刀客并未失了心神，下手还知分寸。
王从命也抓住这个小八拼死推演的间隙，拦在宁一语身前，与小八青涩相比，前者此刻竟显老辣，在黑夜中他如鬼魅，靠着灵巧身法与之周旋。
其他影狼卫也是赶来，将灰袍刀客团团围住。
凉亭外，李寒舟缓步入内，见到萧擎苍背影，抱拳行礼道：“参见王爷。”
李寒舟身着青衫，不知何时已立在亭中，腰间长剑未出鞘，却自有一股凌然剑意。
这位江湖中赫赫有名的“青衫剑道宗师”，此刻正凝视着雨中的战局，眼神中带着几分怜悯，几分怅惘。
暗处的墨守衷打量一番眼前这青衫剑客，又瞧了瞧与影狼卫纠缠的宁一语，摇头叹了口气。
这才是江湖大气才有的气质嘛，宁一语那普通不能再普通的相貌身段，就说入了一品乘海境又如何，还不如人家就这么往人堆里一站来的气派
萧擎苍转头看向他，鹰目中闪过一丝兴味，问道：“他离所谓一品，相差多远？”
李寒舟如实回答道：“临门一脚。”
萧擎苍鹰目闪烁一丝戏虐，道：“本王怎么觉得他离一品还很远。”
并未因为面前站的是镇北王而显得胆怯的李寒舟语气如常道：“也可以这么说，主要看宁一语心魔改如何除，心魔破碎之日，也是他登临一品境之时。”
萧擎苍嗯了一声，问道：“你入一品时多大。”
李寒舟愣了一下，近乎下意识回答：“三十五岁。”
镇北王貌似笑了一下，李寒舟听出他的弦外之音。
要说常年领军打仗的镇北王对江湖人士不了解实属正常，可对嫁入萧家的殷雨不知，那可就说不过去了。
殷雨入一品境时，不过才二十六岁。
心中已然放下执念的李寒舟平静回答道：“我不如她。”
亭外，大雨倾盆而下，偶有无雷闪电在天边闪烁。
“这雨看起来还要下一段时间，倒是麻烦你多待一阵。”
凉亭外，黑袍老者何慎之撑着伞在外等候，萧擎苍看向还在激战众人，露出今晚第一个也是最后的浅笑：“今天日子特殊，让他们别闹太晚。”
话音落地，老王爷便在黑袍老人护送下朝自己屋子走去。
大雨好似有了些许减少痕迹。
独目老人墨守衷坐在石凳上，开口问道：“李宗师，你觉得他还要几招破招？”
晚间寒风吹起青衫，在大雨不止，大风又起的瞬间，李寒舟开口道：“现在。”