“哦！”苏父嘴角微微上撇戏谑的看着跪在地上的孟云舒，像是在打量一件商品般。
“听闻楚太守的次子还未婚配，要是云舒你愿意嫁予他，我便放过这小子一次。”
太原太守楚涵的次子楚亦，在晋阳城内无人不晓其名，乃是个心智未开的傻子，常以折辱身边的人为乐。即便是最普通的家庭出身女子，亦不愿意与楚亦这个傻子结为夫妇，楚涵却依旧执着于为他的傻儿子寻觅一门门当户对的婚事。
听到苏父提议，孟云舒跪在地上吓得瑟瑟发抖，半晌后才颤颤巍巍的答道:
“只要苏别驾能放过苏平兄长，云……云舒便……便愿意。”
“云舒——你糊涂啊！”
孟县令恨铁难成钢的看着自己的女儿，随后匍匐在五短身材，长相丑陋的中年男性身前声泪俱下的恳求道:
“楚太守，小女不懂事，还请您不要把他的话放在心上。”
楚涵脚下一用力，稳稳地踩在孟县令的手上，眼神中透露着狠辣逼问道:
“孟县令是觉得我的次子配不上你女儿吗？！”
“没……没有。”
“那我今日便把云舒带回去，让她和我儿子培养培养感情好了。”
在楚涵的示意，另一队州郡士兵随即上前，意图将孟云舒强制带离。
“你们这帮畜生给我放开她！”
苏平的反应速度如同闪电一般，他的眼睛紧紧地盯着面前的州郡兵，仿佛能够洞察对方的每一个动作。在州郡兵还未反应过来之际，苏平已经迅速地伸出手去，一把夺过了对方腰间的佩剑。
苏平没有丝毫的犹豫，他挥动手中的利剑，带着一股不可阻挡的气势，向州郡兵发起了雷霆万钧的一击。剑锋划破空气，发出尖锐的呼啸声，州郡兵在苏平的迅猛攻势下，根本无法做出有效的防御，被这一击砍翻在地。
紧接着，他的剑法如同电光火石一般，身形矫健地转动，剑尖在空中划出一道道耀眼的光芒。劈向孟云舒身旁的几名军士。
苏平的剑法精准而致命，他每一次挥剑都伴随着一声清脆的金属撞击声，剑尖准确无误地指向敌人的要害。
在苏平的凌厉攻势下，几名军士纷纷倒下，他们或是被剑锋所伤，或是被苏平的气势所震慑，无法组织起有效的反击。
苏平的剑术在这一刻展现得淋漓尽致，他如同战场上的幽灵，无声无息地收割着敌人的生命。
“大胆苏平，竟敢在刺史府内行凶，快来人将其给我拿下！”
苏父指挥着厅外的州郡兵，依次列队而入，逐步向苏平与孟舒云两人逼近。
“苏平哥哥，其实自从三年前你把我从土匪手中救出时，我的心底便悄悄萌生了对你的感情，现在看此生应是没有机会与我的大英雄在一起了，来世你可不要在错误的人身上浪费时间了，要早点来找我呀！”
苏平温柔地执起孟舒云那只微微颤动的手，带着歉意抚慰道:
“抱歉，舒云是我连累你了，如今我只能承诺你，在我死之前，绝不会让你受到任何伤害！”
“那还真是让人艳羡不已啊！”楚涵的面容扭曲，充斥着狰狞之态，他的声音尖锐刺耳，其中更是满含自己的威严被侵犯后的愤懑。
“即刻将这两名在刺史府内犯上作乱之辈就地正法！”
楚涵喝令一声，却见身后州郡兵并未按其预想般整齐划一地遵从命令，反而全体退至后方，脸上显露出敬畏之情，目光齐刷刷地投向帷幕所在之处。
“苏别驾和楚太守还真是放肆啊！谁给你们的胆子，竟敢将朝廷之军视作私家之物，随意调用的？！”
苏父和楚涵二人闻声望去，只见一青年身披山龙九章图案的平冕服，手持节钺，从帷幕中走出。并州刺史崔恒紧随其后，青年举起节钺向前一挥，数十名武装完毕的甲士从帷幕之后鱼贯而入。
“看样子你二人对我很陌生啊，那我便简单介绍一下自己好了，我是光禄勋兼领中护军，开府仪同三司，行镇北将军事，假节钺，都督并州诸军事，安国亭侯陈蒨！”
闻听这一连串的名号，正厅之中并州的各级官员无不心惊胆战，冷汗直流。
楚涵信步向前，流露出谄媚的笑容，试图与陈蒨攀关系道:
“明……明公，臣乃是楚家之人，淮泽的叔父。”
“哦，原来是马夫之后啊，跪下和我说话！”
见陈蒨未给他面子，楚涵的脸庞立刻笼罩上一层凶煞之光。
“强龙不压地头蛇，明公若是不愿给臣一个薄面，只怕您在并州的平叛之路将步履维艰！”
“威胁我！？”
“臣不敢！”
陈蒨将手抬起，目光如炬，直视着楚涵。他的动作缓慢而有节奏，把代表着皇帝亲临的节钺在楚涵的脸上轻轻拍了拍，每一次触碰都似乎在传递着一种无声的警告。他的声音低沉而有力，仿佛从胸腔深处发出的雷鸣，充满了不容置疑的威严。
“天子授我此物，可不是用来装饰的，我平时及战时皆可斩杀两千石及以下官员。楚太守刚好两千石吧？”
话音刚落，他立刻揪住楚涵的耳朵，猛地拉近到自己的跟前，附耳低语道:
“你要是学不会在我面前低头，那我也可以把你的脑袋拧下来扔到地上，让它物理意义上永远低下去！”
陈蒨紧紧攫住楚涵耳朵的手猛然发力，手臂蓦地一甩，直接将他掀翻于地，紧接着挥剑出鞘，将剑尖深深没入于地上。
“现在我给你一个向我赎罪，让你的狗头继续挂在脖子上的机会”，陈蒨指了指插在地上的佩剑继续开口道，“只要你断掉自己一指即可。”
楚涵的面庞已失去了先前的狰狞之色，此刻他卧地不起，哀求之声渐渐响起。
“明公，我错了，我错了，请您……”
“你若是不愿亲自动手，那么我只好请人代劳了。不过，若是请人帮忙，那可变要断五指喽！”
“我不愿断指啊，明公，还望您宽宏大量，赦免我冒犯您的无知之举，明公……”
陈蒨已无心情与他多费口舌，转头吩咐道:
“言昱，动手！”
“多谢——明公！”
柳言昱期待着向楚家复仇的时机已久，他毫不犹豫地握起陈蒨的佩剑，踏在楚涵的手上，仿佛一尊刚从炼狱深处爬出的恶魔。
“楚太守忍着点，明公只说断五指，可没说砍几刀啊！”