秦风离开丙字号炼丹房，并未立刻返回自己的住处。
方才炼丹引起的动静不小，三纹凝元丹的气息更是瞒不过真正的高手。
他能清晰感知到，至少有三股浑厚磅礴的气息，如同苏醒的巨兽，正从秦府深处迅速迫近。
其中一道，尤为强横，带着一股久居上位的威压，恐怕是秦府真正能说得上话的大人物。
此刻回去，无异于自投罗网。
虽说展现炼丹天赋是计划中的一环，意在敲门，但秦风并不想这么快就被人围观研究。
苟住，发育，才是王道。
他心思电转，脚下步伐不停，并未走向外院客舍，反而七拐八绕，朝着内府相对僻静的区域走去。那里通常是家族长辈静修或是存放典籍的地方，人迹罕至，更适合他暂时避开那些闻风而来的强者。
秦府内院极大，亭台楼阁，假山流水，处处透着底蕴。秦风凭借前世记忆和敏锐感知，避开了几处巡逻路线，最终来到一座古朴的建筑前。
这座建筑飞檐斗拱，门前古木参天，透着一股岁月沉淀的气息。门匾上书“藏书阁”三字，笔力苍劲。
这里似乎是秦府存放重要典籍的地方，门口只有两名气息内敛的守卫。他们见秦风一个外院弟子模样的少年靠近，眼中闪过一丝疑惑，但并未阻拦，只是默默观察。
秦风并未直接闯入，而是在藏书阁侧面绕行。他注意到侧面有一处小院，院门虚掩，里面传来低低的说话声。
他放轻脚步，悄无声息地靠近院门，透过门缝向里望去。
小院不大，栽种着几株灵草。院子中央，摆放着一张石桌，桌上铺着一张展开的画卷。两名中年妇人正围着画卷，小声议论着什么。她们穿着秦府内院仆妇的服饰，看样子是负责打理这片区域的。
秦风的目光立刻被画卷吸引。
那是一幅人物肖像，画中女子身着一袭淡青色长裙，腰间佩剑，气质清冷出尘，容貌绝美，眉宇间带着一股英气，眼神却又透着一丝淡淡的疏离。
正是秦月瑶。
画中的她，少了传闻中的高傲，多了一份沉静，仿佛能透过画卷感受到她身处圣武学院那样的环境中，所必须保持的戒备与独立。
秦风心中微动。这就是那个被称为“天骄”，即将与自己联姻，又被皇城秦家寄予厚望的女子吗？
仅从画像来看，她的确非凡。那份气度，绝非普通世家女子可比。难怪皇城秦家如此看重她，甚至为了她，不惜安排一场看似门不当户不对的联姻。
“……你说这大小姐，真是咱们秦家的福星啊。”其中一名仆妇压低声音说道。
另一人附和：“可不是嘛！圣武学院的亲传弟子，这是多大的荣耀？听说学院里那位大人对她青睐有加，有意收为真传呢！”
“啧啧，真传弟子……那地位可就不一样了。以后咱们秦家在皇城，谁还敢小瞧？”
“就是！而且，这次与玄家的联姻，若是成了，咱们秦家可就彻底站稳脚跟了。玄家那位少主，天赋也是顶尖的，两人真是天造地设的一对。”
“可惜啊……”先前的仆妇叹了口气。
“可惜什么？”
“可惜那位……毕竟是青阳城来的。听说资质平平，修为也不高。怎么就和大小姐有了婚约呢？这不是耽误大小姐的前程吗？”
“谁说不是呢？不过这是老祖宗定下的规矩，家主也不好轻易更改。听闻家主的意思，是想等那位来了，寻个由头，体面地解除婚约。”
秦风闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。解除婚约？体面？
他心中冷笑。看来皇城秦家早有算计。这所谓的联姻，不过是他们为了秦月瑶铺路的一个棋子，或者说，一个可以随时舍弃的障碍。
“不过话说回来，”另一名仆妇话锋一转，“这婚约虽然是老祖宗定下的，但也与咱们秦家流传下来的那个规矩有关吧？”
“哪个规矩？”
“就是那个……每隔百年，必须与分支家族联姻一次，以维系血脉，或者说是……维系某种力量的规矩。”仆妇的声音更低了，带着一丝敬畏与神秘。
“嘘！慎言！这些事情，可不是咱们能议论的！”另一人立刻制止了她，“这些都是家主和长老们操心的事情。听说这规矩牵扯甚广，与咱们秦家藏在后山禁地里的那个东西有关……”
“后山禁地？”
“哎呀，不说了不说了！总之，大小姐这次回来，就是为了这桩婚事，也是为了……为了那个东西。听说她这次在学院里，已经得到了那位大人的指点，或许能解开一些秘密。”
“秘密？什么秘密？”
“我也不清楚。只是听内院的管事嬷嬷偶尔提起过，似乎与咱们秦家的血脉，还有那禁地里的古老阵法有关。据说，咱们秦家的根基，其实都在那禁地之下。”
就在这时，秦风体内的乾坤熔炉突然传来一股轻微的震动。
那是一种难以言喻的感应，仿佛沉睡的巨兽被某个词语唤醒，发出低沉的轰鸣。
“老祖宗定下的规矩”、“维系某种力量”、“后山禁地”、“古老阵法”、“秦家的根基”。
这些词语，像是一把钥匙，瞬间点燃了乾坤熔炉深处的某些关联。
秦风的眼神瞬间变得锐利。他之前就隐隐觉得，皇城秦家并非表面那么简单。如今看来，他们隐藏的秘密，远比他想象的要深。
这秘密，不仅与秦月瑶有关，与那桩婚事有关，更与秦家的血脉、禁地、古老力量息息相关。这甚至可能是乾坤熔炉指引他来皇城秦家的真正原因。
他将仆妇们的议论一字不差地记在心中，同时将这些信息与乾坤熔炉的感应联系起来。
秦家后山禁地，古老阵法，维系血脉的力量……这听起来怎么那么像某种传承之地，或者镇压着什么古老存在的封印？
而秦月瑶，作为圣武学院的天骄，被寄予厚望，或许正是因为她身具某种特殊的血脉，能够接触或启动与此相关的力量。
秦风不动声色地退开，隐藏在藏书阁外的阴影中。他表面平静，内心却已波涛汹涌。
秦月瑶对这桩婚事的态度如何？她是否知道家族隐藏的秘密？皇城秦家如此看重她，真的是因为她的天赋和联姻价值，还是因为她身上隐藏着开启某个秘密的关键？
这一切，都像浓重的迷雾，笼罩着皇城秦家。
但秦风知道，他已经找到了揭开迷雾的一角。
他的下一步行动，便是想办法潜入那所谓的“后山禁地”，一探究竟。
同时，他也对这位素未谋面的未婚妻产生了浓厚的兴趣。
（本章完）