通道崩塌的速度较预期更为迅速。
方才冲出来的五人尚未站稳身形，身后那道血色裂口便 “咔” 的一声闭合，宛如被某种力量自内部咬断一般。空气中依旧飘荡着焦糊气息与一丝尚未消散的灵压余波，然而地面已然恢复平静，仿佛适才那一场战斗仅仅是虚幻的错觉。
刘镇天倚靠在旗杆之上，左手掌心的裂口仍在缓缓渗出黑血，一滴、两滴，节奏沉稳却不急促。每一滴血滴落于土中，都致使脚底的地脉微微颤动 —— 并非普通的震动，而是一种回应。
他眉头紧蹙。
这种感觉颇为异样。不似敌人在修补阵法，反倒像是…… 有人在远处踏着鼓点稳步前行。
“北边。” 他低声说道，嗓音沙哑如同砂纸磨砺石头，“并非西边。”
李利珍瘫坐在旗杆旁，面色惨白如纸，嘴唇干裂且渗出血丝。她适才插旗的动作过于猛烈，神魂遭受反震，险些离体而出，此刻连抬起眼皮都显得极为吃力。“我分明…… 看见影魔卫向西撤退……” 她喘息着，话未说完便咳出一口鲜血。
“你所目睹的，不过是他们想让你看到的。” 刘镇天并未看向她，目光紧紧锁定在北方的天际线。那边的云层低垂，灰蒙蒙地压在山脊之上，看似毫无动静，然而他左手的血纹却在跳动。
并非疼痛之感，而是一种痒意。
仿佛有一根无形的丝线，从地底延伸而上，缠绕在他的伤口处。
诸葛无为蹲下身子，手指轻轻触碰旗杆底部那个歪歪扭扭的 “门” 字。指尖刚一触及，那字瞬间变得滚烫，烫得他急忙缩手。“这东西有了异动？” 他低声自语，并未指望刘镇天给予回应。
刘镇天确实没有作答。他缓缓抬起左手，将掌心血纹对准旗杆底部的 “门” 字，让黑血顺着指缝流淌而下，恰好滴落在那个字的中间位置。
既无轰鸣之声，亦无耀眼光芒。
仅有一声极其细微的 “嗡” 响。
恰似琴弦断裂前的最后一颤。
紧接着，北面三里外的地表，一道灵压波动悄然无声地荡漾开来 —— 既非攻击态势，亦非结阵之象，而是某种大型生物集体迈步时引发的共振。
“并非影魔卫。” 刘镇天眼神凝重，“是铁甲军。”
诸葛无为脸色骤变。他深知那意味着什么。并非普通的魔族战士，乃是罗睺在当年封印之前所留下的最后底牌，全员修为皆在元婴境界起步，身着以死灵骨炼制而成的重甲，每迈出一步，地脉都会为之震颤三下。
此刻，它们已然逼近。
而且行动悄无声息，甚至连伏击阵都未动用传讯符。
“绝不能让他们形成合围之势。” 刘镇天的声音压得极低，几乎是贴着地面传出，“此刻，谁敢有所行动？”
无人应答。
五名金丹境弟子方才喘匀气息，个个脸色发青，不仅灵力消耗殆尽，其中三人还中了残留的魔毒，正强忍着体内经脉撕裂的剧痛。李利珍神魂遭受震荡，战力已然归零。而刘镇天自身右手已然残废，左手也随时可能彻底崩裂。
六人之中，连站稳身形都颇为困难。
然而敌人已然在来的路上。
“你疯了吧？” 李利珍听闻他说要派人前去试探，猛地抬起头，“你如今连站立都不稳，还敢派他人去送死？”
“并非送死。” 刘镇天摇头否定，“而是一场佯动。”
他看向诸葛无为，“挑选三名尚可行动的弟子，佯装成溃逃之兵，向北行进。速度既不能过快，亦不能过慢。身上需带些伤势，流血要显得自然。”
诸葛无为愣了两秒，旋即恍然：“你是打算让他们误判我们主力的方向？”
“不止如此。” 刘镇天嘴角微微牵动，却并未露出笑容，“我要让他们误以为我们心生畏惧。”
语毕，他低头看了一眼左手。血纹又裂开了一分，此次直接延伸至手腕内侧，露出底下一层泛着幽光的筋络 —— 那并非普通的血肉，更像是某种由古老符文交织而成的脉络。
他不动声色地将左手背于身后，不让任何人瞧见。
旗杆底部那个 “门” 字依旧微微发烫，仿佛在催促他做些什么。
但他并未行动。
他心里明白，一旦再次用这只手触碰它，便绝非仅仅探测那般简单。
或许会开启一道门。
一道他此刻根本不愿开启的门。
三名元婴弟子很快被挑选出来，皆是重伤未愈却仍能行走之人。诸葛无为亲自为他们换上破损的战袍，刻意撕开几道口子，再涂抹上刚从尸体上刮取下来的鲜血。
“记住，” 刘镇天站在旗杆旁边，声音虽不大，却每个字都清晰地传入他们耳中，“不要回头，不要言语，行走的姿态越狼狈越好。倘若遭遇敌军，装作惊慌失措，跪地求饶亦可。”
一人点头示意，另一人咬牙问道：“要是他们不信呢？”
“那就唯有一死。” 刘镇天回答得干脆利落，“但在临死之前，务必将他们的位置牢记清楚。哪怕只剩最后一口气，也要爬回来告知我们。”
三人沉默片刻，齐齐抱拳行礼。
随后转身，向北走去。
他们脚步踉跄，仿佛随时都会摔倒，却又奇异般地保持着某种节奏。
刘镇天一直凝视着他们的背影，直至消失在山脊之后。
空气寂静得令人胆寒。
李利珍靠着旗杆，紧闭双眼，呼吸微弱。诸葛无为坐在地上，手中紧攥着一根新的雷纹铜丝，指节因用力而泛白。
无人言语。
唯有风吹过碎石的声响。
五分钟过去了。
十分钟过去了。
十五分钟过去，北面依旧毫无动静。
刘镇天突然开口：“你可听见了？”
诸葛无为一愣：“听见什么？”
“心跳声。” 他说道，“并非我们的心跳。”
话音刚落，北方三里外，地面陡然剧烈震动。
既非爆炸之声，亦非普通的脚步声。
而是整齐划一的踏步声。
上千双铁靴同时落地，震得整片荒原都为之颤抖。
“来了。” 刘镇天低声说道，眼神却亮得惊人，“比预计的速度还要快。”
诸葛无为脸色惨白：“他们没有上当？直接朝我们来了？”
“不。” 刘镇天摇头，“他们是冲着那三人去的。但他们行进速度更快 —— 这表明他们本就在等待我们现身。”
他稍作停顿，声音愈发沙哑：“这并非增援。这是一场猎杀。”
旗杆底部那个 “门” 字突然剧烈发烫，烫得旗杆表面浮现出一圈圈涟漪般的金纹。
刘镇天低头望去。
只见那字的边缘，竟开始缓缓渗出一丝极为浅淡的红光，似血却又非血。
它在缓缓蠕动。
宛如一只眼睛，正从门后缓缓睁开。