刘家沟村。
周云峰家的院子里，刘玉梅一大早就起来了，正在给一家人做早饭。
马上就要过年了，大女儿周素英今天到学校参加期末考试，然后就要放寒假了。
自从丈夫周云峰参军走后，大女儿周素英仿佛一下子长大了，变得很懂事，小小年纪，却仿佛是个小大人一般。
从刘玉梅家里到充当村小学的八角庙，足足有三里地，中间还要经过一条河。
河上没有桥，每隔一步远，却用石头码了一个墩子，行人踩着这些石墩子过河，当地人称这种桥为跳墩子。
大人过跳墩子没问题，可周素英那么小，腿那么短，怎么走的过跳墩子嘛？
周素英知道妈妈很忙。每天上学都自己去，不要刘玉梅送。
她说她有办法过河。
刘玉梅不放心，有一次偷偷跟在她后面察看，想看看这小妮子怎么过河！
没想到这小妮子真的有办法，她来到桥边，并不急着过桥，一直等到有大人路过时，才甜甜地喊伯伯或婶婶，请路过的大人把她带过去！
从那以后，刘玉梅对这个小妮子彻底放了心！穷人的孩子早当家，这女娃子已经不用母亲操心咯！
眼看早饭做好了，婆婆刘兰芝和大女儿周素英已经起床了，可小女儿周素兰和儿子周卫国还在酣睡。
刘兰芝现在彻底成了一个驼子，腰再也直不起来了，而且还不能使劲，一使劲就疼。
本来就是个小脚女人，现在背又驼了，彻底沦为废人一个，只能在家里做点家务活，帮刘玉梅照看一下孩子。
地里的农活，多得干不完。
农忙时虽然有农会主席周云义带着村民来帮着干，可平时的杂活可不少。
一家人吃了早饭，周素英背着书包上学堂去了，刘兰芝收拾碗筷，刘玉梅就忙着出工了。
今天，她计划把土沟里的土挖出来，担到地中间去。
整个冬天，刘家沟的村民都忙着做这个工作。
丘陵地带，坡多地斜，地里的泥土，在雨水的冲刷下，在农人们劳作时的踩踏下，或者在泥土自身的重力作用下，总是滑到土沟里去。
农民们就利用冬季的农闲时间，把这些土挖出来，担到地中间去，平铺在地里。
这样做，就能保证地里的土壤厚实，保证庄稼有比较好的收成。
这个活，说起来简单，做起来很累人，经过一年的沉淀，土沟里的土变得很紧实，需要花大力气才能把它挖出来。
担土用的撮箕是刘玉梅自己用竹篾编制的，两撮箕土，足有一百斤，要把这个土担到地里，还真得费一把力气。
别人家都是老婆挖土，老公担土，可自己的男人当兵打仗去了，自己只好挖满两簸箕，把它们挑到地里，回来再挖两簸箕。
唉，别人只知道军属光荣，武装部不是来发奖状就是送慰问品，可谁又知道军属生活的艰辛啊？
那个砍脑壳的，不知道在朝鲜怎么样了？
听说战争打得很艰难呢，广播里都在号召全国人民“厉行节约增产，支援抗m援c！”
我要把庄稼种好，多收粮食，交给国家，好让国家把粮食拉到chaoxian去，支持战争，也让我家男人能吃饱饭，好有力气和那个什么m国人干仗！
刘玉梅一边干活。一边想着心事。
昨晚自己居然梦到他了，他是穿着一身军装回来的，崭新的军装穿在他身上，真好看！
可那个混蛋见到自己，二话不说，就把自己紧紧搂在怀里，接着又把自己扛在肩上，往卧室里走，然后就胡作非为，真是不知羞！
可自己咋又那么喜欢他呢？
刘玉梅的脸有点烫，已经担了十多担土，她觉得有点热，便准备把外面的棉衣脱掉，继续担土。
婆婆刘兰芝的声音却从自家院坝里传来：“刘玉梅，周卫国醒了，快回来喂奶！”
刘玉梅便放下簸箕往家走。儿子周卫国可是她的心肝宝贝，小兔崽子都一岁半了，还没断奶。
婆婆刘兰芝已经给周卫国穿上了衣服——她手工缝的棉衣棉裤。
周素兰端了一碗红薯稀饭在吃，周卫国在地上翘首以盼，等着母亲来给他喂奶。
看见母亲回来，周卫国扑了过来。
刘玉梅慈爱地抱过周卫国，掀开衣襟，让他吃奶。
小家伙虎头虎脑，眉目和他老汉一模一样。
可怜的孩子，还没见过他老汉！不知道他几岁才能和他老汉见面呢？
下午，刘玉梅继续到地里干活，直到天色快黑了，才回家。
半夜，周卫国突然哭闹。刘玉梅以为他饿了，便抱着他喂奶。
可周卫国似乎对吃奶不感兴趣，总是把母亲塞进他嘴里的乳头吐出来，然后又哭闹起来。
刘玉梅心知有异，伸手一摸他的额头，却发现他的额头滚烫得厉害。
刘玉梅顿时慌了神，赶忙叫来婆婆查看。婆婆也吓了一跳，直说必须赶紧找大夫。
村里没有大夫，要看大夫，得到元坝子街上去，那里有卫生院。
天黑路远，刘玉梅一个解放脚女人，可无法一个人把小周卫国背到乡卫生院去！
婆婆刘兰芝更是帮不上忙，她不但是小脚女人，现在更是驼背，她能把自己照顾好都算不错了！
唉！要是男人周云峰在家就好了，这种事夫妻二人，就能轻松解决。
怎么办？
刘玉梅第一时间想到了周云义，他是农会主席，又是一个热心肠。
再说，军属有困难，农会理应帮忙。
她匆匆跑到周云义家，焦急地说明了情况。
周云义二话不说，跟着刘玉梅就往她家赶。
看到生病的周卫国，周云义当机立断决定送往乡卫生院。
夜晚的山路不好走，周云义背着周卫国，手里还提着灯笼照亮，大步在前面走。
刘玉梅迈开一双解放脚，小跑着在后面磕磕绊绊跟。
因为担心儿子的病情，刘玉梅心急如焚，还不停地催促着快点儿。
周云义也不说话，迈开长腿，走得更快了。
说实话，他也担心耽误了孩子的病情。
周云峰在前线和敌人流血拼命，如果自己不尽力照顾好他的妻子儿女，自己对得起农会主席这个职位吗？
抛开农会主席不说，自己好歹是周云峰的本家兄长，虽然不是亲兄弟，但还没出五服呢！
兄长帮助兄弟的妻子儿女，天经地义！
两人紧赶慢赶，好不容易赶到了卫生院。
卫生院里黑灯瞎火，寂静无声。
此时，医生都在睡觉呢！这个年代，可没有住院的病人，也没有值班的医生。
好在卫生院不大，一边是医生们的诊室，一边就是他们的寝室。
平时头痛脑热的，没少来卫生院拿药，周云义知道最厉害的大夫的寝室，他连忙上前敲门。
这个大夫姓张，他听说生病的是上了前线的现役军人的儿子，不敢怠慢，急忙穿衣起床，来给他诊治。
一番望闻问切，原来是感染风寒引发的高烧，需要打针输液。
看着医生给周卫国扎针输液，刘玉梅心疼得落泪。
周云义在一旁安慰着，告诉她孩子很快就会好起来的。
经过一番折腾，周卫国终于安稳下来，刘玉梅守在病床边，心中默默祈祷儿子早日康复。
突然，刘玉梅觉得后背凉飕飕的。她这时才发现，刚才跑得太急，后背的衣服都被汗水打湿了。
输完液，天已经亮了。
张医生给周卫国又开了一剂中药，叮嘱刘玉梅回家给他煎服。
周卫国此时睡得很沉。刘玉梅把他小心地放进背篼，然后帮助周云义背上背篼，两人又向刘家沟走去。
来时为了救人，两人走得很急。
此时，害怕颠簸，惊醒了熟睡的周卫国，两人走得慢，并且拉开了家常。
刘玉梅语气里充满感激：“云义大哥，家里每次有事都麻烦你，真是太感谢了！这次要不是你，我还真不知道怎么办呢？医生可是说了，这种发高烧，如果不及时把烧退掉，极有可能烧成脑膜炎呢！”
周云义说道：“玉梅妹子，我知道你们一家老小，生活不易！再说，云峰也是为了剿匪才参军的，现在又跨出国门去保家卫国，你们是光荣的军属，帮助军属也是我们农会的义务嘛！”
刘玉梅叹了一口气，说道：“唉！他参军光荣，却不知道我们一家妇孺老小，生活有多难！要不是你们兄弟子侄、还有红梅姐、桂花嫂子的帮助，我们一家都快过不下去了！”
周云义劝导：“云峰老弟参军光荣，你们就不要埋怨他了嘛！生活上有困难，给农会说，我们尽力想办法解决嘛！”
刘玉梅说道：“云义大哥，你经常到乡公所开会，了解的信息多，你告诉我，云峰他们和m国人打仗，情况如何了？”
周云义沉吟道：“听到的官方信息不多，不过我听他们私下议论，开始的时候不太顺，m国人的武器很先进，chaoxian天寒地冻，我们的粮食也拉不上去，战士们缺衣少食，牺牲了很多人，不过后来打得还可以，现在估计快胜利了！”
刘玉梅大惊失色，急切地问道：“牺牲了很多人啊？不知道我家那口子怎么样了？千万不能牺牲了，家里还有妻儿老母等着他回来照顾呢！”
听刘玉梅都带上了哭腔，周云义赶紧安慰道：“玉梅妹子，不要胡思乱想！云峰老弟那么机灵，怎么会牺牲嘛？别说是他，就连周云谱都没事！再说，如果牺牲了，国家早就发了烈士证下来了！现在平平静静的，啥消息也没有，这不证明他们没事嘛！”
刘玉梅埋怨到：“就是啊！咋啥消息都没有呢？那个砍脑壳的，咋就不知道捎个信回来呢？”
周云义再次安慰道：“没有消息就是最好的消息嘛！至少证明他们没事嘛！你辛苦点，把老人孩子照顾好，地里的活少干点，等战争胜利了，云峰老弟就回来咯！”
刘玉梅点了点头，没有再说话，心中却在默默念叨：大慈大悲救苦救难的观世音菩萨，请一定要保佑我家男人平安回家！我一家老小，可不能没有他！若是我男人平安回来，我一定早晚一柱香，感谢菩萨的大恩大德！
请了观世音菩萨保佑，刘玉梅觉得不保险，还想再请如来佛祖和玉皇大帝保佑保佑，周卫国却突然哭闹起来。
原来这小子被饿醒了。
刘玉梅连忙把他从背篼里抱出来，坐在路边的一块岩石上，解开衣襟，给他喂奶。
见刘玉梅给孩子喂奶，周云义不好在近处待着，站在远处静静地等待。
这还真是一个谦谦君子，克己守礼，不欺暗室！
周卫国吃饱喝足，不愿进背篼，要刘玉梅抱着走。
一路走走停停，走到刘玉梅家门口时，已经快上午十点了。
刚到门口，就瞧见余桂花站在那儿，脸上神色很是不善。
刘玉梅见了余桂花，连忙开口招呼：“桂花嫂子！”
余桂花冷冷地道：“给孩子看个病，用的了一大晚上？你们孤男寡女，别是做下什么见不得人的丑事吧？”
刘玉梅听余桂花说话难听。不由红着脸争辩道：“你说啥话呢？桂花嫂子！云义大哥陪我送孩子到乡卫生院看病输液呢！”
周云义却厉声喝到：“余桂花，你说啥混账话呢？刘玉梅可是军属，又是我们周家的弟妹。你少在这里满嘴喷粪，污蔑好人！”
余桂花性格泼辣，平时周云义说话都让着她。今天为了刘玉梅的名声，忍不住开口呵斥她。
可这一下却犹如捅了马蜂窝，余桂花几时见过周云义呵斥她？当下脸一沉，就破口大骂起来：
“周云义，你个砍脑壳的，今天你居然为了一个外人来吼我？老娘还不知道你？你见刘玉梅年轻漂亮，没事就往她家跑，把她家的地种的比我们自己家的地都还要精细，还要我到她家当牛做马。昨天晚上，刘玉梅来喊一声，你跑的比狗还快！说是送娃娃到元坝子看病，可去了一大晚上还加半个上午。元坝子十二里山路，两个小时就能跑个来回，看病用得了这么久吗？你们孤男寡女，一路上卿卿我我，有说有笑，鬼知道你们在做啥子！”
周云义见余桂花越说越难听，心头大怒，上前一步，挥手就是一耳光，喝道：“余桂花，闭上你的臭嘴！再乱说话，当心我把你嘴撕烂！”
余桂花岂肯吃这个亏，当下就和周云义撕打起来。