远不及家中茶香。
饮了几口解渴后，他便放下茶杯，望向马皇后的愁容，缓缓道：
“皇后娘娘，我刚提的两策，以刘伯温之智，他定能想到。
明知自救之法，
他却不为。
这显然表明刘伯温宁死不屈，
更不愿玷污清名。
因此，此乃无解之局。
他如此珍视名节，
若想救他，
恐怕极难，
近乎不可能。
我劝您，还是放手吧。”
马皇后无奈叹息，
“虽如此……”
“刘伯温，我誓要相救。”
她已对刘伯温许下承诺。
故而希望尽力而为。
叶轩：……
于他而言，刘伯温与马皇后，恰似周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
刘伯温智谋过人，却极重名声，不愿玷污，更不屑向朱元璋低头，故求助马皇后。
而今马皇后知晓此事，仍愿援手。
这岂不是典型的周瑜打黄盖？
二人真乃自作自受。
若刘伯温求助于叶轩，还婆婆妈妈，只想保全名声，不愿屈服。
如此琐碎之人。
叶轩必不理会。
何须多管闲事？
反正掉脑袋的又不是自己。
……
第256章 新大陆现世！朱元璋的宏图！海外殖民计划！
叶轩向马皇后提出救刘伯温两策后，便离开了皇宫。
至于马皇后是否采纳，刘伯温是否照办，皆与他无关。
眼下能救刘伯温的，仅此两策。
若刘伯温不从，仍如前言。
他才不会管刘伯温的死活。
只要不死在他眼前，刘伯温如何毙命，他才懒得过问。
叶轩策马回府。
沿途，叫卖声此起彼伏。
“异域香料！”
“千万不要错过！”
“红宝石！”
“千年难遇的红宝石！”
“番邦薄纱，轻薄透亮！”
“赠予夫人，增添夫妻情趣，增进情感！”
……
叶轩边归府边采购，单是薄纱便买了三套。
毕竟沈蓉、春婵、秋月皆是他的挚爱，他自不会厚此薄彼。
叶轩并无他念，仅为沈蓉及两位女子选购衣物。轻薄、半遮半掩之词，他全然不解。购物时，叶轩心念旁骛，思索着刘伯温的性情。
刘伯温断不会甘为朱元璋之仆，亦不愿玷污自身名誉。马皇后会如何应对，叶轩颇感好奇。他对刘伯温生死并不挂心，但作为乐于旁观之人，这场好戏怎可错过。
马皇后对朝臣颇为宽厚，明知刘伯温之性情，仍欲相救。这份善良好意，让叶轩难以评说。正因如此，加之她是唯一能劝谏朱元璋之人，故马皇后逝世之日，文武百官悲痛欲绝，生怕日后犯错无人能救，无人能言。这也映照出马皇后在百官心中的分量，有她在，如同持有免死金牌；她若不在，稍有差池，朱元璋便会严惩不贷。
马皇后的性情在朱标身上得到了延续，两人同样温和，与朱元璋的严厉截然不同。
“嘿嘿，公子，这边来，我有好物相赠。”一猥琐之声打断了叶轩的沉思。他抬眼望去，只见一浑身脏污、面容猥琐之人披着斗篷，正向他招手。环顾四周，唯有此人，叶轩指了指自己，那人连忙点头。
“正是唤您，公子，有好东西给您瞧瞧。”
那满脸猥琐模样的家伙引领叶轩步入巷子深处，随后从怀中掏出数本书籍。
“公子，这可是难得的好货。”
“寻常时候，您想买都买不到。”
“真是有价无市。”
叶轩扫过书封面，心中暗道：书名颇为不妥。
再者，这东西岂不就是……？
这家伙猥琐得仿佛黄油游戏中的神秘商贩，自吹自擂。
“里头还配有生动插图。”
“栩栩如生。”
“公子，若错过今日，下次不知何时能再遇。”
叶轩无言以对。
“咳咳，多少银两？”
“我全要了。”
神秘商贩大喜过望。
“公子真是豪爽。”
“那我再送些小物件。”
“保证您会喜欢。”
神秘商贩将书籍与赠品悉数交给叶轩。
叶轩离去时，商贩道：
“公子，我这儿的货每日都换。”
“若想再购，来此寻我便可。”
“若需定制物品，我们也乐意效劳。”
叶轩心中惊叹：此人产业链如此庞大？
此事不过生活中小波澜，对叶轩影响不大。
与此同时，浩瀚大海之上，碧波蓝天，无边无际。
波涛汹涌，不时拍打着船身，战舰随风浪摇曳。
数十艘战舰破浪前行，大明旗帜在海风中猎猎飘扬。
位于舰队中心的一艘战舰甲板上，负责全球航海贸易的李鸿兴身着红青战甲，腰悬长刀，身形高大威猛，蓄须，面容透着中年人的风霜与沉稳。
红色披风随风狂舞。
李鸿兴凝视着海天一色，神色凝重。
他首次负责全球航海贸易任务，便取得了巨大成功，赢得了朱元璋的深切信任。此后，航海贸易的重任始终落在他肩上。然而，此次航行已历时良久，原意是进行海上贸易并探寻适宜殖民的新领地，却在茫茫大海中久久未能寻得新大陆。若再无收获，他们只能改变航线，前往满刺加或是之前已发现的土地。一年来，他们已探明多处陆地。
“难道，这次真要无功而返？”李鸿兴不禁叹息。正当他欲下令改道之时，副将激动地高呼：“将军！看！前方有陆地！我们发现新大陆了！”船上士兵亦随之沸腾。
李鸿兴亦被这份喜悦感染，下令：“全速前进！前去探查！”他们不知，这新发现的陆地，实为后世马来西亚的群岛。经考察，此地极为适宜殖民。随后，他们将船上商品尽数售出，换取满载的珍宝，迅速启程返回大明。
李鸿兴向朱元璋汇报此事，朱元璋尝到了海外殖民的甜头，心生征伐之意，欲将这些地方变为大明的殖民地。但转念间，他觉得在战略上应征求叶轩的意见更为稳妥，遂命宦官：“宣叶轩进宫。”
宦官领命而去，着手安排寻找叶轩事宜。
叶府之中，叶轩步入书房门外，对尾随的仆人道：
“无需你们在此伺候，退下吧。”
“遵命。”
仆 ** 转身离去，却又闻叶轩唤道：
“且慢。若非紧要之事，切勿打扰。”
“明白。”
仆人应答后离去，叶轩满意地点头，步入书房，将门闩插上。
确保无扰后，叶轩自书架一隅取出一本厚重的儒学典籍，翻开封面，内里竟别有天地——书籍被巧妙挖空，藏着另一本书。此书乃他近日秘密购得，为避沈蓉等三女耳目，方得此刻研读。
叶轩翻开那书，却瞬间沉默。书中内容，古雅繁复，远不及现代之直白诱人，且配图抽象，宛如艺术之作，令他难以欣赏。他暗自思量，自觉所绘或更胜一筹。至于文字，亦觉自己表述更为直白生动。
失望之余，叶轩又翻阅了先前所购其他同类书籍，皆文字晦涩，配图同样抽象，无法激起丝毫兴趣。他心中暗叹：
“那商人竟以此物欺我，还索高价。”
“莫非我被骗了？”
“与其购此等之物，何不自己动手？”
念及此，叶轩即刻行动，挥毫泼墨，数页直白大胆之文字跃然纸上，旁附一幅生动插画。文字内容 ** 辣，观之令人眼热心跳。
插图极为大胆，人体结构被细腻描绘，两人的姿态则是经典传统。叶轩刚完成第一张插图，敲门声便骤然响起。他慌忙将纸张塞进旁边的书籍中，努力镇定地问道：“何事？”
门外传来回答：“老爷，宫里来人，说请您去一趟。”
叶轩心中疑惑，上次是马皇后相邀，这次又会是谁？朱元璋？还是马皇后？他迅速回应：“知道了，马上就来。”随即匆忙将东西塞进抽屉，未及上锁便出门了。
稍后，秋月与春婵在整理叶轩书房时，无意间看到抽屉一角露出的白纸，出于好奇，她们将纸抽出。
叶轩抵达皇宫，对这里已颇为熟悉，即便没有宦官引路，他也清楚如何前往御书房。他推测此次召唤他的应是朱元璋。宦官对他态度恭敬，巡逻的将士也会礼貌地与他打招呼，因为他们深知，频繁进出皇宫的叶轩，是皇帝身边的红人，得罪不得。
叶轩微笑着回应将士们的问候，来到一扇雕龙画凤、涂着红漆的大门前，门上悬挂着写有“御书房”三个金字的牌匾。宦官为他推开门，做了个请的手势。
门开，淡雅的熏香飘散而出。尽管天气炎热，御书房内却凉爽宜人。叶轩步入其中，见到了满身威严的朱元璋，他依旧身着象征皇权的明黄衮服，眉眼间透露着锋利。在见到叶轩的那一刻……
朱元璋的眼神柔和了些许。
“叶轩。”
“微臣在此。”
“请坐。”
他指了指旁边的椅子，随后对侍立的宦官吩咐：
“上茶。”
宦官为叶轩斟茶后，识趣地退出了御书房。
御书房内，只剩叶轩与朱元璋相对而坐。
茶香袅袅，热气升腾。
“叶轩，可知朕为何召你前来？”
朱元璋故作神秘，绕起弯子来。
叶轩心中暗自腹诽，他怎会知晓朱元璋的心思。
他心中只有一个想法：
这对帝后，真是麻烦不断。
总爱找他商议事务。
如今，就连马皇后也开始找他了。
日后，该不会夫妻二人轮流找他吧？
想到这种可能性，他不禁打了个寒颤。
这样的日子，他还怎能悠闲度日？
真是令人苦恼！
叶轩面上不动声色，一本正经地回答：
“微臣不知。”
“皇上召微臣前来，所为何事？”
朱元璋也不再遮掩，直言道：
“近日，出海将领发现了一片新陆地。”
“那片陆地十分适宜作为殖民地。”
“朕召你来，是想问问。”
“若大明有意拓展殖民地，应先攻打何地？”