青影衣袖翻飞，掌风过处如寒梅吐蕊，轻飘飘三记掌影印在解风胸膛。‘噗’的一声闷响，先前威猛无俦的金龙气劲竟似春冰遇烈阳，瞬息土崩瓦解。解风连退七步有余，终是膝弯一软跪入雪堆，胸前僧衣赫然烙着三枚透背掌印，周遭冰雪蒸腾起缕缕白烟。
“令狐师兄！”瞧清青影模样，淡蓝缁衣已随香风飘出丈许。妙音更似乳燕投林，杏目流转间已掠过十丈雪坪。转眼之间，三妮已来到令狐冲身旁。
正结阵围困丐帮的峨眉弟子们长剑低垂，尽皆望向那青衫落拓的身影。玄音师太暗暗心惊：“令狐贤侄功力恐怖如斯！丐帮帮主解风好歹也是成名已久的宗师高手，竟接不住他的一掌！”
解风挣扎撑起半身，须眉皆染冰霜。见三名姿色绝佳的女尼围住令狐冲搂搂抱抱，不由咳血长叹：“可惜！可叹！”话音裹着北风刺骨而来：“这般惊才绝艳的年轻人，却要葬送在温柔阵里！”
“老乞丐！”妙音柳眉倒竖，妙目圆睁：“输便是输了，何必学那市井之徒嚼舌根，污蔑师兄！”
解风踉跄起身，左手拭去嘴角血渍，右手轻掸衣上积雪，目光浑浊却坚定，嘶声道：“老叫花可没乱说。令狐冲若不坠入魔道，以他天资悟性，本该是五岳掌门的不二人选。”说着突然剧烈咳嗽，点点猩红溅在雪地上：“若由他统领正道各派，何愁魔教不灭？何愁武林不清？”
“何为正道？何为魔道？”令狐冲负手望天，青衫在朔风中鼓荡如帆：“你所谓的名门正派可是指为了权势残害同门的左冷禅？为夺剑谱灭福威镖局满门的青城？亦或者是淫辱峨眉弟子的点苍？”
令狐冲眸中寒光乍现，右掌真气暗涌，却在即将拍出之际生生止住。他凝视着解风苍老的面容，终究长叹一声，掌风一转，将三丈外一株老梅震得雪花纷飞。他摇头苦笑：“你这老叫花心存善念，却听风是雨，是非不分，可恶至极！”
解风须发戟张，枯瘦的脸庞涨得通红：“老叫花年近花甲，走过的桥比你小子行的路还多！今日拳脚上输了一招，要杀要剐悉听尊便。”他猛地扯开破旧衣衫，露出嶙峋胸膛：“但天理昭昭，报应不爽。方证大师、冲虚道长剑锋所指之时，且看你还能猖狂几时！”
令狐冲见他这般模样，倒似茅坑里的顽石，又臭又硬。手中长剑嗡嗡轻颤，终究没有递出。想那丐帮百年前与少林、武当鼎足而三，如今虽武功式微，却仍是弟子最多的帮派。若真杀了这丐帮帮主，只怕五岳剑派立时就要与整个武林正道为敌。届时莫说抵御魔教，怕是连立足之地都要丧尽。
令狐冲剑眉微挑，嘴角噙着一丝冷笑：“解前辈一时糊涂，晚辈自不会计较。但请前辈率丐帮众兄弟随我同上华山。你们不必出手相助，只需亲眼看看——究竟是左冷禅心狠手辣，还是我师父道貌岸然。”
“好！”解风突然声若洪钟：“为天下武林计，老叫花愿作壁上观！待五岳派与左道盟分出高下，丐帮自当与胜者结盟，共抗魔教！”
妙音闻言轻蹙蛾眉，不自觉白了老乞丐一眼，她不敢多言，只是心中腹诽：“这老滑头分明是见风使舵，倒说得这般大义凛然。”
“解前辈一言九鼎，晚辈岂敢不信。”令狐冲冷冷表情消散干净，取而代之的是略显恭敬的姿态：“如今华山危在旦夕，还请前辈领着丐帮弟子与我等星夜兼程奔赴华山。”
解风大笑着整了整百衲衣，声传四野：“丐帮儿郎听真！随令狐冲上山，只作看客，两不相帮！”
声犹在耳，原本包围丐帮的峨眉弟子已还剑入鞘，纷纷趋避那些散发着酸腐气的乞丐。
茫茫大雪中，这支奇异的队伍迤逦北上。刀剑映着残阳，在官道上投下斑驳光影。一百七十余人的脚步声惊起寒鸦，扑棱棱飞向绛紫色的天际。
身旁有仪琳、仪和、妙音三位滋味各不相同的红颜知己，又有多次自荐枕席不成的妙莲。但华山派危在旦夕，令狐冲终究没有与她们修炼。而是对着三女长叹一声：“你们随解前辈缓行，在下先行一步。”话音未落，人已踏雪疾驰，青衫转眼没入茫茫雪幕。
解风别的不说，言而有信还是做到的。既然答应两不相帮，自然不会加害峨眉弟子，令狐冲这才放心独行。
又是两日间昼夜疾驰。峨眉等人怕是只行一半路程，令狐冲已然抵达华山脚下。这一日天光微熹时，忽见华阴县城墙轮廓破晓而出。他正欲松口气，却见城下景象令他心头骤然一紧。
积雪未消的官道上，竟如庙会般人头攒动。刀枪剑戟在晨光中泛着冷芒，各色劲装武者穿梭如蚁。令狐冲不需抓人询问，只是稍稍竖耳，周遭议论便如潮水般涌来：
“五岳剑派往日威风，全仗左盟主撑着。如今正道盟替天行道，咱们这些散修岂能袖手旁观？”
“五岳剑派勾结魔教，那令狐冲屠灭青城满门，手段比魔教还毒三分！”
一名刀客嗤笑道：“说这些冠冕堂皇作甚？老子就想混混战功，希望正道盟胜利后能加入正道盟。”
褐衣汉子拍着腰间流星锤，傲然道：“如何能不胜利？正道盟集合点苍、崆峒、昆仑、雪山等大大小小几十门派，再加上我等散修，合计至少也有三千之众。而五岳派也就上千弟子，三千对一千，便是耗也耗死他们！”
“听说那剑法神通的令狐冲还在苗疆跟苗女厮混呢，等他赶回，怕是连华山派的坟头草都长出来了！”
令狐冲听着这番言语，不怒反笑。他抬手轻抚腰间长剑，剑鞘上凝结的冰凌簌簌而落。远处华山群峰隐在朝雾中，恍若一柄柄倒悬的利剑。