东宫书房内，褚遂良的声音带着忧虑。
“殿下，河东路那是龙潭虎穴，宗室勋贵，百年巨族，田连阡陌，爪牙遍布州县，早已是铁板一块，陛下此举，名为安抚，实则是将殿下置于火上炙烤！名为黜陟，实则是要殿下从虎狼口中夺食！此去凶险，无异于与虎谋皮，老臣斗胆，殿下何不婉拒？或从长计议？”
李承乾拂过舆图上河东那片区域，若有所思。
“褚师肺腑之言，本宫感念于心，父皇此乃阳谋，本宫若退便是示弱，便是坐实了只会玩弄宫闱权术、无半分实干经邦之能，这储君之位，坐得稳么？”
他脸上上没有半分被逼入绝境的惶惑，反而有种蓄势待发的锋芒，继续说道。
“这潭浑水，本宫偏要蹚，这虎狼之食，本宫偏要夺！本宫要向父皇，更要向这天下证明，我李承乾不仅能勘破阴谋，更能扫除积弊，开创一个真正的太平盛世，权谋是手段，治世才是根本！”
褚遂良张了张嘴，最终化作一声深长的叹息。
忧虑未消，却已带上了一丝不易察觉的激赏。
“殿下雄心如铁，老臣，愿效犬马之劳，能由此决心，竟然能够开创盛世基业。”
李承乾颔首，说道。
“传常胜、王玄，另召马周、刘仁轨即刻入东宫，商议一应事宜！”
春明门外，旌旗招展，甲胄森然。
东宫卫率与部分羽林卫精锐组成的队伍，满是肃杀之气。
常胜一身明光铠，按刀立于李承乾马侧，令人不敢逼视。
王玄虽着文官袍服，但身为新任御史大夫的威仪已隐隐透出。
李承乾一身银白箭袖常服，外罩玄色披风，立于马前，向送行的褚遂良、苏亶等人拱手作别。
苏玉儿站在皇后身边，目光盈盈，长孙皇后握着她的手，轻轻拍了拍，一切尽在不言中。
李承乾的声音依然沉稳。
“褚师，京中诸事，劳烦坐镇。”
褚遂良深深一揖。
“殿下放心，老臣定竭尽全力。”
李承乾转向苏亶，这是嘱咐。
“岳父大人，调度协调，维系安稳，亦请费心。”
苏亶肃然：“臣分内之事，殿下此行，务必珍重！”
李承乾的目光最后落在苏玉儿身上，温和一笑，苏玉儿强忍着鼻尖酸涩，屈膝福礼。
“启程！”
李承乾翻身上马，玄色披风在风中猎猎一展。
城楼上，李世民负手而立，看着远去的队伍，似乎在想些什么。
河东道，绛州府衙。
刺史赵元楷正小心翼翼地陪着笑。
堂下，数位身着华贵锦袍的老者端坐，正是河东几大顶尖门阀的掌舵者：崔氏家主崔琮、裴氏代表裴矩、柳氏家主柳奭。
他们似乎是在掂量着这位年轻太子究竟有几斤几两。
崔琮率先开口说道。
“太子殿下亲临河东，抚慰灾黎，实乃万民之福，河东之幸，去岁蝗神肆虐，赤地千里，颗粒无收，百姓嗷嗷待哺，我等看在眼里，亦是痛心疾首！”
他长长叹息一声，满是悲天悯人的沉重。
裴矩立刻接上，似乎是很无奈。
“正是！殿下明鉴，去岁至今，我等各家早已是倾尽府库，开仓放粮，赈济乡梓，奈何杯水车薪，灾情浩大，实是仓廪已空且有心无力，惭愧之至！”
柳奭没说话，却是摊开手，一副爱莫能助的愁苦模样。
堂下侍立的赵元楷，低着头，大气都不敢出。
侍立在李承乾身后的常胜，按在刀柄上的手背已然发力。
所有人的目光都聚焦在李承乾身上，看他如何应对这第一道刁难，那就是无粮寸步难行！
李承乾端坐主位，眼睛扫过崔琮三人。
“哦？十室九空，仓廪已尽？诸位耆老，当真是忧国忧民，仁心可嘉，本宫也是佩服的紧。”
他语气温和，甚至带着点赞许的意味，却让崔琮心头莫名一跳。
李承乾点点头，对侍立一旁的王玄道。
“王大夫，本宫离京前，百骑司曾呈报河东路仓廪及大户储粮情形以备赈济参考，那份卷宗，可曾随身带来？”
王玄立刻躬身说道。
“回禀殿下，臣随身携带，不敢或忘！”
说罢，他从袍袖中取出一本装订整齐的簿册，双手奉上。
李承乾并未立刻翻开，目光再次投向崔琮说道。
“崔公，本宫记得，绛州城外的龙门山下，有数处依山而建颇为隐秘的仓储之所，乃贵府产业，不知今尚余几何？”
崔琮下意识地想要开口辩驳，喉咙却像被一只无形的手扼住。
裴矩和柳奭也猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇，直勾勾地盯着李承乾手中那本簿册。
仿佛那不是纸册，而是索命的账本！
李承乾对三人骤变的脸色视若无睹，翻开了那本深蓝色的簿册。
堂内一片死寂，却如同惊雷炸响。
李承乾的目光落在其中一页，笑道。
“龙门山甲字仓，新粟一百二十万石；乙字仓，陈谷六十五万石；丙字仓，杂粮、豆粕，哦，还有上等蜀锦三千匹？崔公方才言道‘仓廪已空’？莫非是本宫听岔了，还是崔公这些都是沙土充数不成？”
崔琮想辩解，却一个字也吐不出来。
裴矩和柳奭更是如坐针毡，看向李承乾的目光，已不再是审视，而是深入骨髓的恐惧！
太子手中掌握的，绝不仅仅是一份名单！
李承乾看向裴矩，问道。
“闻喜裴氏祖祠地窖之下，似乎别有洞天？存粮之丰，恐怕不下于崔公吧？”
不等裴矩反应，他的视线又落在浑身发抖的柳奭身上，淡然说道。
“解州盐池旁那几处‘废弃’的盐仓，里面堆的好像也不全是盐？到底是怎么回事。”
他们自以为天衣无缝的藏匿，在太子面前，如同不着一缕！
李承乾合上簿册，声音陡然转冷道。
“河东百姓，饿殍在途，易子而食，尔等坐拥粮山，却在此惺惺作态，口称无粮？当本宫年少可欺，还是视我大唐律法如无物？嗯？！”
最后一声，让堂下侍立的绛州府官吏，早已吓得两股战战，几乎瘫软在地。