通天河的浪花拍打着南岸的礁石，三万景武军将士在滩头列阵。
宋焱站在临时搭建的指挥台上，复合弓的滑轮装置在掌心飞速转动。
目光扫过江面漂浮的二十艘火船，那是沈淮安为模拟庆国船队准备的靶子。
“演练开始！”他的令旗猛地挥下，三声号角划破天际。
李望北的步兵方阵率先推进，三排弩手呈雁翎状展开。
“第一排，跪射！第二排，瞄准！第三排，绞盘上弦！”
姜承宁的吼声混着机括轻响，连环绞盘弩喷出密集箭雨，二十步外的草人靶瞬间被钉成刺猬。
然而当模拟庆国骑兵从右翼突袭时，弩手们却因阵型转动迟缓，被“敌军”冲散前排。
“停！”宋焱的短刀劈在木栏上，“李将军，你的步兵方阵若遇到玄甲军铁骑，现在已经全军覆没了。”
他忽然指向江心的火船，“弩手的轮射间隔太长，骑兵迂回时没有及时掩护侧翼，问题出在通讯联络！”
李望北擦了擦额头的汗，望着手中的令旗：
“末将以为旗语足够清晰，却忘了新兵听不惯号角节奏。”
“不是听不惯，是你们没把通讯当命根子！”姜伯言的短矛挑起一面飞虎旗，
“老子在枯州打猎时，狼群攻击前会用狼嚎传递方位，你们倒好，旗语和号角各唱各的！”
宋焱点头，从袖中取出七面不同颜色的令旗：“即日起，红色旗语代表弩手轮射，青色代表骑兵迂回，黄色是中军调度。”
他忽然对肖兰道，“肖姑娘，庞门的烟花信号，能在十里内看清吗？”
肖兰的透骨钉在指间旋出紫芒：
“三种颜色，分别代表左中右三路，足够了。”
她忽然指向江面，“不过沈侯爷的骑兵，似乎等得不耐烦了。”
众人望去，沈淮安的景武骑已在北岸列阵，两万骑兵的甲胄映着阳光，如一片银色浪潮。
宋焱轻笑，展开手中的牛皮图纸：
“让沈侯爷开始吧，这次演练，就当是给玄甲军的见面礼。”
第二轮演练在暮色中展开。
神弓营的复合弓手率先登船，滑轮装置让他们在摇晃的甲板上仍能精准射击。
爆燃箭划过夜空，将模拟的庆国船队点燃。
沈淮安的狼骑营趁机从上游偷渡，改良后的安州弩在马背上连发。
专门射敌船缆绳，二十艘火船顺流而下，在江心炸开漫天火光。
“好！”姜承玉的复合弓弓弦震颤，一箭射落“庆国主将”的帅旗，“将军，神弓营已完成斩首任务！”
然而就在此时，南岸的步兵方阵突然出现混乱。
模拟的玄甲军死士从芦苇丛中冒出，竟冲破了弩手防线。
宋焱眉头紧蹙，发现是新兵们面对“敌军”近战，竟忘记切换短刀，只顾抱着绞盘弩后退。
“都给老子把弩甩了！”姜伯言怒吼着冲进阵中，短矛挑飞敌刃，
“弩手腰刀是摆设吗？三三制战术，前排盾兵护弩手，两翼刀手砍马腿，再来一遍！”
月上中天时，演练终于结束。
宋焱望着满身泥泞的士兵，忽然抽出短刀，在沙地上画出改良后的阵型：
“明日起，每十人为一小队，设队长、弩手、刀盾手。队长持飞虎令旗，听见号角就变阵。”
他又看向姜承宁，“你小子负责教新兵用腰刀，再被老子看见只知道躲在弩后，就去给景武骑喂马！”
是夜，帅帐内的沙盘前，沈淮安皱眉道：
“末将的景武骑在偷渡时，发现通天河上游有三处浅滩，适合玄甲军轻骑突袭。”
宋焱点头，将三颗红色琉璃珠按在沙盘上：
“肖姑娘，庞门弟子在这三处布下浮雷，用绊索连接。玄甲军若敢踏足，就让他们尝尝毒烟的滋味。”
他忽然望向北方，“还有，通知李望北，在南岸埋五千枚地刺，专扎马蹄。”
肖兰记录完毕，忽然笑道：“公子对庆国的战术，倒像是从他们肚子里掏出来的。”
“因为他们的战术，早被猫头卫摸透了。”宋焱抽出庆国玄甲军的布防图，上面标满了弱点，
“范文正以为玄甲军天下无敌，却不知连环绞盘弩的射程，比他们的弓箭远五十步。”
帐外忽然传来骚动，是姜承玉带着神弓营弟兄们求见。
她的复合弓上挂着七枚透骨钉，正是演练中“击杀”的“庆国将领”标记：
“宋大哥，神弓营想试试夜袭战术，借着月光射敌营火把。”
宋焱望着她眼中的灼灼战意，忽然想起在滂沱山脉，这个猎户之女第一次拉弓的场景。
他点头，将自己的景龙令递给她：
“准了。记住，专射了望塔和粮草堆，让庆国知道，大景的弓箭手，能在夜里杀人。”
通天河的水在夜色中奔涌，景武军的篝火在岸边连成长龙。
宋焱站在指挥台上，听着新兵们讨论白天的演练，忽然听见姜伯言的咒骂声从营地传来：
“兔崽子们，把绞盘弩拆了重装！连老子的短矛都比你们的手快！”
他忽然轻笑，摸了摸腰间的安州弩。这次演练暴露的问题，恰如刀刃上的缺口，必须磨得更锋利。
远处，沈淮安的狼嚎声传来，那是骑兵们在练习夜间通讯。
三声长嚎，正是大景军队向庆国发出的战歌。
“公子，”肖兰的声音从身后传来，“猫头卫传来急报，范文正已亲率二十万玄甲军南下，三日后抵达通天河。”
宋焱的复合弓忽然拉满，滑轮装置在月光下泛着冷光，箭矢直指北方：
“来得正好。告诉弟兄们，把演练时的失误都记在箭上，等玄甲军到了，一箭一箭讨回来。”
通天河的浪花撞击着礁石，仿佛在为即将到来的决战喝彩。
宋焱望着江心的浮雷，想起在安州新兵训练营时，姜承玉说的那句话：
“复合弓的箭，要让庆国小儿夜啼。”
此刻，他终于相信，景武军的刀刃，已经磨得足够锋利。
而通天河的首战，必将成为庆国噩梦的开始。