林家老宅
“真这么说？”林遐有些意想不到这个回答，
“你倒是说说什么事儿啊？”
乘风吓的出了汗，连连摇头。
“将军他…就是一时冲动，大小姐您大人有大量……”
上次林遐这么耐心还是林峄偷偷去青楼被抓现行。在宗祠打的皮开肉绽，卧床月余。
林遐还不忘给他添个看管不当，挨了七十大板。
林遐翘着二郎腿，好似并不在意，一双眼剜人，“是吗？我这个弟弟啊，自小淘气，可苦了你了。”走到他身前，乘风跪着磕头大气不敢出。
“上次他偷偷进宫那账我也没算，你去抬也把他给我抬来！”
林遐是家中长女，儿时跟随二叔前往雁山拜师学艺。学成归来后，家中一切重担自然落到她身上。
如今这般语气，周遭所有人大气不敢出。
“是是是是是是……”连滚带爬跑出去。
丫鬟走近身，“要不要多派些人去，公子的性子……”
“又不是死了，那么多人抬棺材呢。”林遐喝了一口茶，骂道。
“他今天敢不回来，以后就别回来了。”
丫鬟上前附上双手轻揉太阳穴，林遐舒眉，微微展颜。
乘风鼻青脸肿，不时回头看看，探头探脑走在前面。
“将军您快些走吧，再不进去我又得挨板子了。”强颜欢笑地讨好，回头看了林峄一眼。
林峄白了一眼，“慌什么？”勾起一抹坏笑，
“你去探探路。”递了眼神。
“哎哟，我的将军啊，快些进去吧。”乘风急的快跺脚，奈何腿痛的让人抓心。
“来人!去把他拉进来!”林遐脾气出了名的不好，此刻愤怒值飙升，在场所有人都不敢作声。
西绒迈着步子走到身前，“公子，得罪了。”犀利的抬眸，丝毫不犹豫伸手揪住耳朵往里拉。
“绒姐姐，绒姐姐……”乘风吃力的跟在后头，嘴里喊着。
“轻点，轻点……”眼里露着笑。
“信不信我连你一起揪？”西绒回头盯着乘风，手上力气不减。
乘风摇摇头，“不不不……姐姐别揪我。”奉承笑笑，伸手抓住耳朵，鸡贼跟上去。
林峄疼的嗷嗷叫。
“家主，人到了。”西绒转转手腕，福身一礼，把林峄按到地上跪着。
“去宗祠。”林遐走在前头，背后是被捆着的林峄，身边几个女婢押着。
林遐拿过长鞭，踱步几圈，玩弄鞭尾，细细打量。
“给你解释的机会。”眼神落到他身上。
“哪件？”林峄不耐的理理袍角，反正不是第一次来这了，他一脸无所谓。
林遐点点头，背握长鞭转身，深吸一口气。
“林子暲，你给我清醒一点!”伸手指着一众牌位，嘴里振振有词，字字珠玑。
“当今谁不感叹我林氏一族的忠贞不二，谁敢对林氏颐指气使。代价呢？你若是不姓林，今日你出去，自此族谱便除了你的名字。”
林峄愤愤的看向她，咬紧了牙关，“我知道。”攥了拳，心里揪着。
那件事，是每个林氏心中的恨。
“我问你，你称得上一句林小将军吗？这一排排灵位，你连他们姓名未必全知，他们却舍命保下了你。因为什么？你是他们所有人唯一的希望，你不仅仅只是林子暲！”林遐饱含热泪，不忍心再看。
本是一年中最欢快热闹的春节。林父各地的家中族亲都送了拜帖，希望大家齐聚一堂。
贴子初下时，远在外地经商的表兄在信中回到：毓兄见字如晤，家中杂事需多多打理，父母妻儿需弟庇护，实脱不开身。已备薄礼一份，还请笑纳。弟一切安好，愿兄勿挂。
没人会知道，那是最后的一个春节。
门外，西绒紧张的在门口张望，乘风扶着瘸腿听到这一声觉得脊背发凉。
错愕抬眸看着烛光里的那人，林遐一改常态，今日鞭子竟没落他身上。心中酸涩不堪，红了眼。
“……姐姐。”林峄轻轻开口，等着她的反应，连他也没见过几次阿姐哭。
父亲离世后，阿姐白天井井有条的领着一众人打理家业，深夜安慰哭鼻子的他，最后还要挑灯夜阅账本。
细细想来，林遐在他眼里一直是一个无坚不摧的人。
林遐听到这两个字，内心压抑已久的情绪一下子挣脱枷锁，让她说话都是那么费劲。
“这个家只有你我二人了……”她咬唇忍着泪，脸上绷着弦。
上前摆正了几个牌位，点了香插在香炉里。
“父亲希望你好好的，不要让他们失望。”
林峄，“对不起。”他没敢抬头，羞愧难当。
“阿姐……”
“在这好好想想，就当认错了。”林遐略微舒然，近身的拍了拍他的肩。
林峄自知无地自容，重重磕在地上。
“家主。”西绒上前扶着她，林遐一副丢了魂的样子。
她忍不住往里看，这个弟弟，没有父亲的意志坚定，也不似阿娘那样心思缜密。该怎么办呢？
乘风见二人走远，进去跪在林峄身边。双手合十对着牌位嘀咕几句无意冒犯。
“将军，我错了。我现在自己去领军棍。”苦脸哀求，希望减轻刑罚。
林峄正襟危坐，侧脸目光如炬看向他。
“所以……，皮糙肉厚的没事，快去吧，一百军棍。”
乘风虎躯一僵，多少？怎么还翻倍了。
“将军……”，只见林峄啧了一声，“得嘞，马上去。”
活阎王就是活阎王。
乘风走后，祠堂又静下来。林峄跪在那神色不明。
林遐好不容易睡下，已经是后半夜了。又是那个梦。
“二叔!”
林遐还不及提着裙摆就开心跑过去，“等你好久啦。”身上衣裳倒是精美，头饰盘的歪七扭八。
男子鹤发童颜，红光满面。
“哎哟!小遐儿想二叔了没？”伸手揉她的脸，
“二叔给你带了好多东西，差人送你屋了啊，待会记得试试看啊。”
林遐脸上甜蜜蜜的，“二叔人真好。”今日穿了最时兴的衣裳，邑县这一身绸缎也算得上是个大家闺秀了。
“怎么没见着你阿娘啊？”林稷安狐疑扯扯她的脸，笑容依旧。
小姑娘立马暗了眼，低下头蔫拉吧唧，无精打采的。
“弟弟生病了。”踌躇半天，嗫嚅道，
“二叔，连你也要去看弟弟吗？”
林二略微料到一二，“子暲这孩子弱不禁风的，二叔也见怪不怪了，有你阿娘照料就不叨扰了。小遐儿领着二叔去找你爹爹吧。”
“爹爹……在书房同大人们议事，不让人打扰。”林遐低着头，踢了踢脚，转着手指头。
现下家宴，宾客众多，无暇顾及于她也是常理。府中都是看眼色的，身旁连个丫头也没跟着，嫂嫂是出了名的没主意。逢年过节，若不是他偶尔来一两次，这丫头不知可怜成什么样。
“唔。”嘴里莫名被塞了饴糖，她开心看看二叔，心里暖暖的。
林稷安摸摸她的头。
林毓从书房出来，见了各个贵人便面色不悦。
远处瞧见二弟又快步迎上，“稷安瘦了，头发怎的白了这么多？”
林稷安微微一笑，“大哥说笑了。”
低头伸手摸着林遐的头。
林毓这才发觉她也在此，蹙眉面色凝重道，“功课写完了？”
她正准备问安，这话一出哽住。
二叔把她揽到身后，“我瞧过了，写的不错。”抬眼笑着对视。
“既如此，我就带着遐儿去宴上了。”
林遐怔怔看着，爹爹样子不开心。
“也好。”林毓伸手拍打了二叔的肩，似是叹了口气。
待他离去，林稷安蹲下身来安抚她，“没事了，遐儿是二叔的宝儿。”
望着远去的人，心底不免感伤。除了阿弟，爹爹似乎谁也不疼惜。
觥筹交错，月影相柔。
她无心坐在席上，看着热热闹闹的人，垂了眼帘。林稷安很快察觉了，他试探往她碟中夹肉，又添了些米浆在杯中。
“遐儿替二叔尝尝好不好吃。”
见她不语，做出一副不开心的模样，“若是不愿尝，那二叔也不吃了。”
她才慢慢往嘴里塞，嚼着嚼着，吸了吸鼻子。
“二叔为什么待我这般好？”声音很委屈，甚至林稷安以为自己说了重话。
“失态了。”又很快擦干自己的眼泪，若无其事喝了一大口米浆。
喉咙太苦了，她紧紧抓着杯子。
与此同时，爹爹，阿娘，阿弟此刻融洽得她像一个外人。阿弟被人抱来抱去得哄，爹爹在旁逗他，阿娘捂着嘴笑。落寞的只有她一个人而已。
偷偷从偏门跑出去。
林稷安追出去。小孩子跑得快，提着裙子奔在廊上。都是雪水，一是怕她摔着，二是这风实在刺骨，他在后面唤着她。路上都是些婢女家仆，见此情形，七嘴八舌议论起来。
跑到无人处，她才慢下脚步，“二叔……”
林稷安立刻上前拉住她，把她转过身来，小脸鼻子红一片。
“来，看着二叔。”扯出笑，“小遐儿看着二叔，二叔知道你心里委屈，咱们不管他们……”搓搓手，暖起来捂着她的耳朵。
林遐扑到他怀里大哭不止，整个人都在抽动。
“爹爹为什么不喜欢我？我不是爹爹亲生的吗？”她声音不大。
“二叔，他们都不喜欢我……都讨厌我…我……怎么办？”她抬起头，哽咽的说话都不利索。
“二叔…你带我走，我不想在这。”粗鲁的擦掉眼泪，期望一个答复。
她知道，现在她只有二叔了。
“好。二叔答应你。”林稷安捧着她的脸，满眼心疼的在脸上摩挲一阵。
别过脸，趁她不注意吸了鼻子。
“等宴会结束，二叔亲自去跟你爹爹说。”
林遐如释重负，紧紧拽着被揪皱的衣角，暖暖的冲他笑。
明明小时候，爹爹娘亲都会向着她，宠着她，说是含着金汤匙出生也不为过。
她出生在天下初定时，兴元帝刚荣登大宝，父母先前是邑县父母官，羡煞旁人。
所以，从小她便过着锦衣玉食的日子。
弟弟的到来让一切都变了。爹爹说，弟弟出生之后，她要学着当好姐姐。可她不想当姐姐，她也只是一个稚儿罢了。
“那……日后，弟弟要分走你们的爱怎么办？”手抓着衣摆，不受控制掉眼泪。
“说得什么糊涂话！”林毓很生气，也很反常的对她说了重口。
她当时忍着不敢哭出声音，害怕吵到刚刚睡着的弟弟，一个人局促的紧紧咬着牙，绷着一张脸，潸潸落泪。
“回去抄书十遍！抄不完不许吃饭！”
阿娘听了动静，从屋内出来，把她揽紧，“够了，吓着阿翎了！”对着父亲发了不小的火气，愠怒。
搓搓她面上的泪，“阿翎，不哭啦……”
她也只敢轻轻抖动着身子，不时关注着婴儿床上熟睡的弟弟动向。
“没……女儿先行告退。”虽然万般不舍，父亲生了好大的气，她还是不要牵连阿娘了。
她就是忘不掉，父亲对她说过的重话。
父亲的保护对她太过于复杂，她道不出从前的苦难，真真切切痛苦的几年伴随她的半生。
兴元帝是允王长兄，同父异母，废太子之后。自古立长不立幼，立嫡不立庶。可他身子孱弱不堪，难继大统。
皇祖父优柔寡断，在此事上，斟酌再三。他一直活在允王阴影里，有了萧氏助力，深夜逼宫，刺杀祖父，谋权篡位。
在位期间，他疑心甚重，忌惮各方势力，遂将允王驱逐出京，终身不回。奈何自身残缺，膝下并无子息。
允王素来贤明豁达，本无意相争帝王之位，此事以后，郁结于心，猝然长逝。
病中朝堂倒戈，势力混杂，林氏与众多门户，都向允王独子齐源投诚。
他大怒，当即下旨将人林毓发配边疆述职，不死不归。用此震慑其他倒戈之人，可南蛮一族，百年大患，岂是轻易能收复的。
林毓拼死顽抗，堪堪护住边城百姓，自己却不幸殒命。林夫人得知死讯，悲恸万分，当场撞柱而亡。
后，齐源密召回京，兴元帝本欲杀之后快，永绝后患。不曾想，被拥护的朝臣于大殿反杀。
昏聩无道一生。
（这里有点伏笔，人之将死，其言也善。兴元帝悔悟得太晚，萧氏把持朝政，迂腐不堪，假传圣旨也是有的。）