三日之后,崔燕回收到了周清岚派人送来的一封密信。
崔燕回展开信笺,周清岚说愿意合作了,同时还带来了一个重要的消息。
说宁王买通了钦天监的人,要在祭天大典当天借天象污蔑太子,说太子不是继位的人选,更在祭天玉册中动了手脚,要将“太子非正统”的谶语藏入其中。
崔燕回她立刻将这封新原封不动的送到了太子府。
此外,楚昭之前一直派人调查的官盐一事也有了进展,只是宁王对于此事非常小心,并且用了多重身份,就算真的追查下去,也不一定能查到楚聿头上。
所以楚昭想了别的法子,他雇了一批人马装作盗匪,将那批官盐明晃晃地给抢了,私运官盐本就大罪,那些人根本不敢报官,只能吃了这个哑巴亏。
这件事不出两天就会让楚聿知晓,那批官盐可不是小数,若是换成银子,楚聿再养一万兵马都不在话下。
说起兵马,太子安插在校场的人也来报,说宁王私自招收了很多新兵,但这些新兵并没有记录在册,而是暗中编入了一支秘密军队,日夜操练,显然是为日后夺权做准备。
楚昭得知此事后,眉头紧锁,沉吟道:“看来,宁王这是要双管齐下,一边在朝堂上动摇我的根基,一边在暗中积蓄兵力……他倒是心急。”
他当即下令,命人继续盯紧校场动向,若是发现宁王的人有异常举动,立刻来报。
崔燕回得知后,秘密到了太子府与他商议,“宁王行事缜密,恐怕不会轻易留下把柄。我们不如以其人之道还治其人之身,他不是想借天象污蔑殿下吗?我们何不顺势而为,再添一把火?”
楚昭眸光一闪,唇角微扬:“你的意思是……”
“既然钦天监已不可信,不如我们也推波助澜,让这谶语闹得更大些,甚至可借机反将一军,让陛下怀疑宁王勾结钦天监,意图不轨。”崔燕回微微一笑,眼中闪过一丝锋芒。
楚昭笑道:“真是妙计!”
楚昭指尖轻敲桌案,眼中寒光微闪:“不过,此事需做得天衣无缝,否则反会引火烧身。”
崔燕回颔首:“殿下忘了吗,周清岚已经投诚。”
“好。”楚昭点头,立刻派人去请了礼部尚书周大人过来商量计策。
至于楚聿那支私军,楚昭并不着急,如今官盐被抢,楚聿钱财受限,养病所需要的粮草兵器都会受到限制。
楚聿当务之急定然是想尽办法贪污些银子在手中。
这一重任就落在了林屿萧头上,因为崔燕回提了一句,楚聿便将林屿萧从詹事府调往了户部做转运使,为他谋取私利。
林屿萧调任户部转运使的消息很快传到了太子府。
崔燕回唇角微勾:“殿下,鱼儿上钩了。”
楚昭把玩着手中密报,冷笑道:“没想到楚聿竟派林屿萧去了油水最厚的转运司。”
“正因如此,才更方便我们下手。”崔燕回指尖点了点棋盘,“转运使经手漕粮、盐税,随便一项都能做文章。只要让表哥贪得狠些,再不小心留下证据……”
楚昭会意:“届时,不仅能斩断楚聿的财路,还能借机清洗户部。”
“到时候楚聿肯定会忙着找人替罪,说不定表哥会被他推出去顶罪。”崔燕回道。
“放心,我会提前安排好。”楚昭道。
一切都按计划进行着。
宁王那边银子要的急,林屿萧刚上位,就已经替他捞了不少油水,其他人都知道林屿萧是宁王殿下的人,对于他做的那些事也都是睁一只眼闭一只眼。
半月后,祭天大典如约而至,皇帝带着文武百官前往祭天。
这些日子,已经有不少关于太子非正统的传言流出。
祭天仪式开始,钦天监监正突然跪伏于地,高声禀报:“陛下!微臣昨夜观星象,发现紫微星旁有异光浮动,恐有不祥之兆!”
皇帝眉头一皱,他今日被这流言弄得烦不胜烦,自从流言一出便有不少奏折呈上来,说要废太子,立宁王。
皇帝生性多疑,尤其是年纪越来越大,身体不如从前,便觉得身边任何人都很可疑。
这样的奏折看得多了,他自然会心生疑惑,已经派人悄悄去查了宁王,这一查果然让他发现了宁王与钦天监监正勾结之事。
如今这钦天监监正竟然当众将这件事说出来,无异于将宁王与他勾结之事坐实了。
皇帝听完勃然大怒,当即拍案而起,厉声喝道:“大胆!朕看你是活腻了!”
钦天监监正还未反应过来,皇帝已冷声下令:“来人!将这妖言惑众的逆臣拖下去,即刻杖毙!”
禁军立刻上前,不由分说便将监正拖出大殿。监正惊恐万分,挣扎着高喊:“陛下!微臣冤枉!微臣只是如实禀报天象啊!宁王殿下……”
话未说完,便被禁军堵住了嘴,拖了出去。
殿内一片死寂,百官噤若寒蝉。宁王楚聿站在队列中,脸色煞白,手指死死攥紧袖口,指甲几乎嵌入掌心。
皇帝冷冷扫视群臣,目光最终落在楚聿身上,意味深长地说道:“朕近来听闻一些流言,说太子非正统,甚至有人暗中鼓动废储立贤……呵,朕倒要看看,是谁在背后兴风作浪!”
楚聿浑身一颤,连忙跪下:“父皇明鉴!儿臣绝无此意!定然是有人从中作梗想要陷害儿臣!”
皇帝冷哼一声,不再看他,转而看向太子楚昭,淡淡道:“太子,此事你怎么看?”
楚昭神色平静,上前一步,恭敬道:“父皇,儿臣以为,天象之说虚无缥缈,不足为信。但钦天监监正今日之举,显然别有用心,背后定有人指使。儿臣恳请父皇彻查,以正朝纲。”
皇帝眯了眯眼,缓缓点头:“好,那此事就交由你亲自督办。”
楚昭垂首:“儿臣领旨。”
楚聿闻言,眼底闪过一丝慌乱。
祭天大典结束后,崔燕回与楚昭约在千味楼见面。