在那个时期，钜鹿有个叫张臶的人，字子明，颍川的胡昭，字孔明，他们都怀着高洁的志向，选择隐居而不踏入仕途。
张臶年少时便进入太学求学，对儒家的内外经典都有深入的研究，学成之后回到家乡。袁绍先后多次征召他为官，他都没有回应，后来为了避开尘世纷扰，迁居到上党。并州牧高干上表朝廷，任命他为乐平令，他依旧没有赴任，又辗转迁徙到常山。在常山时，他门下的门徒已有近百人，之后又迁居到任县。曹操担任丞相时，征召张臶，他也没有前往应召。
太和年间，朝廷下诏寻求那些隐居且有学识、能够消弭灾祸、解释怪异现象的贤士。郡里多次向上举荐张臶，朝廷下令让他前往，可当时他年事已高且身患疾病，无法成行。广平太守卢毓到任仅三天，郡中的主簿就来报告，说按照惯例应该拿着名帖去拜访张臶。卢毓教导说：“张先生是那种对上不侍奉天子，对下不结交诸侯的人。这样的高人，岂是用名帖拜访就能表示敬重的？”于是，他只派主簿带着书信，并送上羊和酒，以此表达敬意。
青龙四年，朝廷下达辛亥诏书：“张掖郡的玄川河水四溢，波涛汹涌，有一块宝石背负着图像，形状如同灵龟，屹立在川西，稳固坚实，它质地青黑，上面白色的纹理组成了麟、凤、龙马等图案，清晰可见，还有文字传达着天命，十分明显。太史令高堂隆上奏说：这是古代的帝王圣贤都未曾遇到过的祥瑞，实在是大魏受命于天的征兆，是如同东序所藏的稀世珍宝。”（《尚书·顾命篇》中记载：“大玉、夷玉、天球、河图陈列在东序。”注释说：“河图，是从河中出现的图，是帝王圣者所接受的祥瑞。” ）这件事被通告天下。任县县令于绰带着诏书去询问张臶的看法，张臶私下对他说：“神灵能预知未来，却不会追溯过往之事。祥瑞先出现，而后朝代的兴衰便随之而来。汉朝早已灭亡，魏国已经取得天下，哪里还用得着追溯汉朝的祥瑞呢！这块宝石所呈现的，是当下的奇异现象，却会成为未来的祥瑞之兆。”
正始元年，有一种叫戴鵀的鸟，在张臶家门的背阴处筑巢。张臶告诉门下的弟子说：“戴鵀是属阳的鸟，却在门的背阴处筑巢，这是一种凶兆。”说完，他便拿起琴，一边弹奏一边歌咏，作了两首诗。十天之后，张臶就去世了，享年一百零五岁。这一年，广平太守王肃到任，他下令给下属各县：“之前在京都时，我就听说过张子明的大名，来到这里后本想拜访他，却得知他已经去世，实在令人痛心惋惜。这位先生勤奋好学，隐居不仕，不与世俗争名逐利，以追求道为乐。从前绛县的老人埋没在民间，赵孟将他提拔起来，使得诸侯之间和睦相处。我怜悯张子明年迈却依然勤奋向道，却没有得到荣耀和恩宠。接到此令后，派遣官吏去慰问他的家人，在他家的门户上显着地题字，一定要给予特殊的待遇，以此来慰藉逝者，也激励后人。”
胡昭起初为躲避战乱，前往冀州，同样拒绝了袁绍的征召，后来又回到家乡。曹操担任司空和丞相期间，多次以礼征召他。胡昭前去应命，到了之后，他向曹操坦诚自己只是一介乡野之人，没有治理军国大事的才能，诚恳地请求回去。曹操说：“人各有志，出仕和归隐的选择不同，你努力坚守自己高雅的志向，我也不会勉强你。”于是，胡昭转而隐居到陆浑山中，亲自耕种，以遵循道为乐，闲暇时便研读经籍，自得其乐。乡里的人都对他敬重有加。（《高士传》记载：当初，晋宣帝司马懿还是平民的时候，就与胡昭有交情。同郡的周生等人谋划着要谋害司马懿，胡昭听说后，徒步跋涉，在崤山、渑池之间拦住周生，劝他放弃计划，周生却不肯答应。胡昭流着泪向他表明诚意，周生被他的义气所感动，这才放弃了行动。胡昭与周生砍断枣树，立下盟誓后分别。胡昭虽然对司马懿有救命之恩，却始终没有说过，因此没有人知道这件事。他的诚信和德行在乡里十分有名。建安十六年，百姓们听说马超叛乱，有一千多家为躲避战乱逃入山中。由于饥饿匮乏，人们渐渐开始相互劫掠。胡昭常常言辞谦逊地去劝解，因此匪患渐渐平息，众人都十分尊崇他。在他所居住的部落中，方圆三百里内都没有相互侵犯施暴的情况发生。）
建安二十三年，战火的阴影笼罩着大地，天下局势动荡不安。陆浑县接到上级指令，需征调民夫前往汉中。这一消息对于当地百姓而言，不啻于一场噩梦。汉中路途遥远，百姓们深知前往服役不仅要承受长途跋涉之苦，还可能面临战场上的生死威胁，因此，他们内心充满了恐惧与抵触，整个县城人心惶惶。
在这种不安的氛围下，孙狼等一些激愤的百姓终于按捺不住心中的不满，发动了叛乱。他们手持武器，冲进县衙，杀死了主簿，一场血腥的冲突瞬间爆发，原本宁静的县城陷入混乱，房屋被烧毁，街道上满是惊恐的百姓和四处逃窜的身影，县邑在这场叛乱中变得残破不堪。
危急时刻，陆浑长张固没有慌乱。他深知自己肩负着守护百姓、稳定局势的重任，于是带领着仅有的十几名吏卒，前往胡昭的住处寻求庇护。胡昭，这位在当地德高望重的贤士，以其高尚的品德和智慧，赢得了众人的敬重。在他的帮助下，张固开始招集那些在战乱中流离失所的百姓。他们安抚民众的情绪，组织百姓重建家园，恢复生产，努力让这片饱受战火蹂躏的土地重新恢复生机。
与此同时，孙狼等人在叛乱后，选择了投靠关羽。关羽接纳了他们，并授予印信，分发武器，让他们继续在陆浑一带为寇。孙狼等人得到支持后，愈发猖獗，一路来到陆浑南的长乐亭。然而，令人意想不到的是，孙狼等人竟立下誓言：“胡居士是贤德之人，谁都不许侵犯他的部落。”正是因为这一誓言，胡昭所在的这片区域得以安宁，百姓们不再担惊受怕，生活逐渐恢复了平静。
后来，天下局势逐渐安定，胡昭为了寻求更宁静的生活环境，举家迁徙到宜阳。幽州刺史杜恕听闻胡昭的贤名后，曾特意前往他居住的草庐拜访。二人在草庐中谈论时事、探讨道理，胡昭言辞谦逊恭敬，其深厚的学识和高尚的品德让杜恕十分敬重。太尉蒋济听闻胡昭的才能，也曾征召他入朝为官，可胡昭志在山林，无心仕途，便婉拒了蒋济的邀请。