然而，公孙渊却没有领会魏明帝的宽容和夏侯献的苦心。朝廷的使者到达辽东后，公孙渊竟摆出一副盛气凌人的架势，他调集甲兵，列成军阵，才出来接见使者。而且，他还多次在国内的宾客面前口出恶言，对朝廷使者极为不尊重。
原来，公孙渊的计吏从洛阳回来后，就向他报告：“这次来的使者左骏伯，随行的都是挑选出来的勇力之士，绝非等闲之辈。”公孙渊听后，心中顿时充满了疑虑和恐惧。等使者傅容、聂夔到达辽东后，公孙渊把他们安排在学馆中。他先是派步骑兵将学馆团团围住，这才进去接受册封。傅容、聂夔看到这阵仗，吓得不轻，回到洛阳后，便把公孙渊的种种无礼行为报告给了明帝。
景初元年，魏明帝忍无可忍，决定对公孙渊采取强硬措施。他派遣幽州刺史毋丘俭等人，带着玺书前去征召公孙渊，让他入朝觐见。公孙渊得知消息后，竟公然起兵反抗，在辽隧迎战毋丘俭。双方展开激战，毋丘俭等人出师不利，无奈之下只能率军退回。
公孙渊见自己打了胜仗，愈发得意忘形。他觉得自己有了与曹魏抗衡的资本，于是干脆自立为燕王，在辽东设立百官，任命各级官员。他还派使者持节，伪造鲜卑单于的玺印，大肆封拜边境百姓，试图拉拢鲜卑人，侵扰北方边境。
公孙渊心里清楚，这次幽州刺史毋丘俭前来征讨，绝非他一人的主意，背后必定是魏明帝的授意。他知道自己彻底得罪了曹魏，为了给自己留条后路，赶忙派人前往东吴，向孙权谢罪，并表明自己已自立为燕王，希望能与东吴结为盟国，共同对抗曹魏。
可公孙渊还不想把事情做绝，他一边与东吴暗通款曲，一边又让自己的官属上书给曹魏，试图为自己辩解。大司马长史郭昕、参军柳浦等七百八十九人联名上书，言辞恳切：“我们接到今年七月己卯日的诏书，反复诵读，心中惶恐不安，仿佛魂魄都要离体，实在不知该如何是好！我们这些人，不过是微不足道的小人物，才能平庸，本不堪大用。却有幸生在这个时代，承蒙公孙渊祖上以来的大恩大德。他们的恩泽如同雨露，滋润着我们，让我们得以享受荣华。可我们却没立下什么功劳，还常常担心自己德不配位，有负朝廷的厚望。即便如此，我们还是受到了朝廷的褒奖，得以在朝堂上留名，就像劣马跟随良驹、蝼蚁依附巨龙一般，得以加官进爵，享受荣华富贵。这份恩情，我们铭记于心，就算是死，也愿意为朝廷效力。”
“我们都知道，明君治理天下，会广纳谏言，倾听臣子的心声；臣子侍奉君主，则不应隐瞒实情。所以，我们斗胆向陛下申诉，还望陛下能明察。我们辽东郡地处边陲，与那些难以驯服的外族相邻。平日里，为了给朝廷提供赏赐，三州之地不停地转运物资、缴纳赋税，每年耗费数以亿计，致使中原地区都因此虚耗。即便如此，边境的战乱依旧不断，那些外族时常侵扰，烽火连天，告急的文书接连不断。城门白天都紧闭着，道路上看不到行人，州郡的军队在战乱中四处奔逃，损失惨重。”
“公孙渊的祖父公孙度初到辽东时，这里一片荒芜破败。是他带来了希望，凭借着非凡的智慧和神武的谋略，将那些乌合之众聚集起来，让他们安居乐业，重新过上了安稳的生活。他的威名远扬，连外族都为之震慑；他的恩泽，惠及了辽东的每一个百姓。若不是公孙度，辽东恐怕早已沦为废墟，百姓也会沦为外族的奴隶。他的功绩和品德，永远铭刻在人们心中，世代传颂。”
“公孙度去世后，辽东的官吏和百姓都对他感恩戴德，欣然拥戴他的儿子公孙康。公孙康继承了父亲的遗志，继续发扬他的美德。他文治武功兼备，心怀天下，对朝廷忠心耿耿。在国家有难时，他积极出兵相助，为朝廷平定战乱，立下了赫赫战功，他的功绩被朝廷铭记，藏于王府之中。公孙度和公孙康所处的时代，正值武皇帝英明神武之时。他们审时度势，选择辅佐汉室，后来又诚心归附曹魏。他们并非因为畏惧而屈服，而是真心仰慕朝廷的风范和盛德。武皇帝也十分赏识他们，对他们破格相待，无论功劳大小，都铭记于心。武皇帝还曾说：‘海北的土地，就交给你们了，世世代代的子孙，都可以拥有它。’这句话，天地可鉴，我们这些臣民也都铭记在心，一直遵循着，不敢有丝毫违背。”
“公孙渊天生资质不凡，从小就接受良好的教导，他能文能武，为人忠诚、仁惠且正直。百姓们对他十分敬仰，无不爱戴他。公孙渊继承了祖辈的基业，君临万民，他以礼治国，推行善政，使得教化得以广泛传播。他目光远大，招揽各方人才，对朝廷忠心耿耿，即便面对艰难险阻，也毫不退缩，始终坚守着忠诚的美名。”
“孙权仰慕公孙渊的威名，不远万里，连年派遣使者前来，希望能与我们结为盟友。虽然之前我们斩杀了孙权的使者，但孙权并未记恨，依旧不断派使者往来，想要与我们修好。公孙渊坚守自己的操守，不为利益所动摇，始终对朝廷忠心不二。他担心自己的忠心不被朝廷知晓，于是用计诱使孙权的使者前来，将他们斩杀后向朝廷献上首级，以此表明自己绝无二心。东吴虽然远在天边，但水路畅通，他们的船只扬帆便可到达，实在是一个强大的威胁。可公孙渊不顾与东吴结下的深仇大恨，一心坚守臣子的气节，拒绝了东吴的示好，只为向朝廷表明自己的忠诚。这份忠心，天地神灵都能见证，天下人也都有目共睹。”
“陛下对公孙渊的功绩十分赞赏，给予了他丰厚的赏赐和极高的荣誉，恩宠仅次于齐、鲁之地的诸侯，我们这些陪臣也都跟着沾光。我们一直以为，陛下的恩泽如同苍天覆盖大地，会始终庇佑着我们，让我们能尽忠职守，永保禄位。可没想到，如今却突然遭受这样残酷的对待。我们想起陛下平日里对我们的养育之恩，念及公孙渊祖上积累的功绩，实在是想不明白，为何会被朝廷抛弃。如今整个辽东郡都悲痛万分，百姓们捶胸顿足，痛哭流涕。自古以来，军队征伐的对象，都是那些骄横跋扈、不服从王命的蛮夷戎狄。从未听说过像我们这样忠心耿耿的藩属国，反而会受到朝廷的征讨。按照圣王的制度，对于五服之内的藩属，如果他们不履行职责，朝廷应当先施行文德教化；如果教化无用，才会出兵征伐。”
公孙渊心里明白，自己与曹魏的关系已然岌岌可危，他虽自立为燕王，却也不敢掉以轻心。他表面上依旧装作对曹魏恭恭敬敬，在自己的位置上小心翼翼地行事，时常派人向朝廷进贡，还频繁上书表达自己的“忠心”，试图让魏明帝相信他并无反意。然而，魏明帝又怎会轻易被他蒙蔽，对他的防范愈发严密。
与此同时，公孙渊也在加紧巩固自己在辽东的势力。他深知，若想在这乱世中站稳脚跟，就必须依靠百姓的支持。于是，他时常微服出巡，深入民间，关心百姓的生活疾苦。看到有百姓生活困难，他就下令开仓放粮；得知有农田受灾，他便安排官吏前去救济。在他的治理下，辽东的百姓对他感恩戴德，都愿意为他效力。
然而，公孙渊的这些举动，在魏明帝眼中却成了他妄图谋反的证据。朝堂之上，大臣们纷纷进谏，要求明帝出兵征讨公孙渊，以绝后患。明帝权衡再三，最终还是决定再次派军攻打辽东。
消息传到辽东，公孙渊大惊失色。他看着手中的军报，眉头紧锁，心中满是忧虑。他知道，自己与曹魏的这场战争已不可避免。虽然他表面上镇定自若，可内心却十分忐忑。他担心自己的军队难以抵挡曹魏的进攻，更害怕失去辽东百姓的支持。