朝阳微升，整座青窟城仿佛被锻火点亮了一般，空气中都飘着淡淡的金属香味和熔火热浪。
这一天，不止是青渊塔外环测试的开端，更是整个青窟城一年一度最热闹、最隆重的日子之一。
街道两旁早早便被围得水泄不通，各方势力的旗帜在风中猎猎作响，。
太渊锻府青渊塔的外环测试，设在城西的炼铸广场之上，那是一片专门开辟出来的炼器演武场，背后正是高松的青渊塔。
每个锻造空间足有数十丈宽阔，由不熔金岩铺地，四周排列着一口口制式炼炉，成整齐的方阵矗立其上，火焰还未点燃，便已感受到那股压抑的炽热。
评审席尚未入座，广场却早已人声鼎沸。
楚泽站在人群中，背着主办方发的锻袋，手里牵着一只小团子——当然是天天。
小姑娘今日被梳了两个丸子头，还贴了两张符纸在脸上，自称“助理小天天，负责气氛担当与卖萌加持”。
“爸爸，待会我要坐炉子上吗？”
“不能，那是烤肉的下场。”
“那我坐你肩膀上吧，我要看得见你锻炉冒火的样子！”
“好。”
楚泽咧嘴一笑，将天天往肩上一扛，朝着他们所分配的位置走去。
与其他天骄不同，他并没有急着开始布置，而是静静蹲下，从空间戒指中取出一样东西。
众人还在检查炉膛、调火候，而他却从空间戒指中抽出了一只——不，应该说，一口满是岁月痕迹、通体玄黑、纹路如天裂般的古炉。
混天炉。
“看他，居然带了私炉？”
“嘿嘿，没错，测试不是有锻府统一提供器具吗？这人不会是没见识吧？”
“这……不对，这炉子……怎么感觉……有点古怪。”
嗡——
当楚泽将混天炉放下地面、炉脚稳稳踏入那片不熔金岩的瞬间，整个炼铸广场仿佛轻轻一颤。
一道若有若无的震荡扩散而出，像是钟鼎轻鸣，却并无声响，只是精神层面突然一紧，让不少原本正在摆弄材料的选手齐齐顿住了手。
接着，几位本就对炉具颇为敏感的螺纹族成员，齐齐抬头。
他们的眼睛发出“咔哒咔哒”的齿轮声，一位长着十指细爪、披着铜鳞披风的螺纹族少年忽然低声道：
“那是……远古流痕……断世铭纹……那口炉子，绝非凡品。”
“不是凡品？那还用你说？”一旁有石鳞族的壮汉早已盯得两眼发直。
“怕不是一口从远古走出来的神炉。”
“瞎说，哪有随随便便就有远古生炉出世啊，或许就是一个高级的老炉呢？”
“这人是谁？人族的锻师有这种宝物？”
四周议论之声骤然炸响。
而在这些目光汇聚之中，楚泽毫不理会众人视线，自顾自打开炉盖，从锻袋中取出几枚火晶石嵌入炉心，随着“咔哒”一声微响，混天炉内忽然亮起一道古老的火焰纹阵。
那一刻，火未升，热浪却已如潮水般汹涌四起。
原本设置在广场中的制式锻炉火光开始微弱，仿佛被某种无形气息压制。
像是猛虎初啸，小猫自闭。
“爸爸！你看！它在冒烟诶！”
天天扒在楚泽的头顶，睁大眼睛，一副“我家的炉子真厉害”的骄傲模样，小脸红扑扑的，像刚从锅里端出来的年糕。
楚泽笑了笑，伸手揉了揉她的头发。
“你只管负责可爱。”
“是！助理天天就职成功！”
而此时，越来越多的天骄注意到了楚泽这一角，连评审席后面本还未露面的影子都动了一动，似乎也感应到了那混天炉传出的古意沉沉之气。
台下螺纹族那位年纪最大的成员皱起眉头，自语：
“此炉……若我族能得，必能复原‘火心千机’一术。”
他看向楚泽，又看向那站在炉旁咧嘴笑着的小女孩，眼底多了几分沉思与忌惮，“也许，那就是它选择的现在之主。”
“远古之物，终究也有灵。”
“唉——”
就在混天炉彻底启动，火焰升腾的那一刻，青渊塔的上空响起一道沉沉钟声。
“青渊塔外环测试，正式开始。”
“第一轮，锻炉火候掌控与炉火开锋，限时一炷香。”
广场中的数十口炉火同时点燃，热浪再度席卷，而所有的目光，依旧不由自主落在那口混天炉上。
以及站在炉旁，那位神色从容、背着小女孩，笑意温和的年轻人身上。
“楚泽是吧？”
“记住这个名字。”某位螺纹族低声道，“他今日，怕是要闹个大动静。”
而楚泽这边，天天眨了眨眼，小手指着火焰轻声问：“爸爸，爸爸，你今天要做什么呀？”
楚泽弯了弯嘴角，轻声回道：
“做一个……能让全场喧哗的东西。”
火焰升腾，混天炉内那道古老的火纹开始缓缓转动，仿佛一道沉睡万年的龙形铭阵正在苏醒，吞吐的气息带着一种厚重的远古压迫，像是天地洪炉初开时的第一缕火光。
楚泽眨了眨眼，心里在嘀咕，“之前在凝火谷锻造混玄斩影的时候不见你有这番威能啊。”
“难不成也是个装货？”
咳咳，收起乱七八糟的想法之后，楚泽站在炉前，掌心微扬，左指轻弹火晶碎屑，右掌则以特定的顺序调控温度。
既无多余动作，也没有震撼特效，偏偏那炉火像是听他话一般，从咆哮到轻吟，如同被驯服的火灵，乖顺得几乎让人怀疑这是不是某种特殊灵契手段。
实际上……并不是。
他只是熟得很。
这混天炉，本来在凝火谷的时候他用着就顺手无比。
而在表面从容的神色之下，楚泽的思绪其实早已不在这片火焰中。
在考场开启之前，他就用闲逛买糖葫芦顺便带孩子看的名义，扫了一遍各大参赛者。
不看不知道，一看他都想摸出本子给记了。
这一场属于“力锻”与“火控”类的初级比试，几乎把几个以“力体”或“火纹”见长的种族都吸引了来。
比如那三头石鳞族的家伙，肩胛骨比小炉还宽，一锤下去材料都能直接变成锅盖。
但就是控制力感人，能把寒铁打成铜片的那种。
还有那个羽灵族的火羽女修，火焰温柔得像在煮汤，她旁边站着个助手拿着香料，看起来下一刻就能直接端锅请评审来试味了。
再比如那几个螺纹族的孩子，全身上下都是工具，连眉毛都是可折叠的金属结构，听说他们能用眼睛画出火控纹图，堪称移动小炉书。
这些都不稀奇。
他甚至有些感慨或者明悟为什么在冥泽聚域的时候，锻造出混玄斩影会有这么多人登门了。
或许这太初战界的普遍锻造水平真的有点拉跨？
但除了这些种族之外，真正让楚泽稍稍提高了一点警惕的，是炼思族。
那是一个他从未接触过的族群。
他们没有显赫的肌肉，没有浮夸的族纹，也不戴炼火饰品，而是统一穿着，面无表情，安静得像一群正在观测宇宙星辰的学者。
他们的主场并不是这一场，而是火控与灵构的专属测试场。
但即便如此，只是看他们站在那里，那种令人说不出的心中异动就会泛起。
仿佛一个你从未听说过的天才，正在你看不到的地方轻描淡写地超越你。
楚泽不是多疑的人。
但对于陌生，总归要留一份警惕。
也许，这正是他愿意走出自己的舒适区，踏入这片叫“太初战界”的原因——见得少，路就窄。
若光在自己那一亩三分地上称王称霸，那也只是夜郎自大罢了。
他想见更多的族群，更多的锻炉，更多的智慧。
当然，能赢一点那就更好。
“爸爸！”肩膀上的天天忽然喊了一声，“你炉子里的火花变形啦，好像一只小狐狸！”
楚泽头也不抬：“那不是狐狸，是炉压过高，要换气了。”
“好耶，那我就叫它火狐狸！”
“你开心就好。”
说着，他终于取出第一块材料——玄赤重骨金，一种本就偏重火性的特殊金属，密度惊人。
在同等级材料中，以稳定着称，是锻器时打基础框架的不二之选。
他今天要打造的器物，并不复杂。
一柄重铸型的火骨重戟。
通体重达三百六十斤，主骨采用玄赤金骨为轴，辅以两翼火纹铜，戟刃部分则融合熔流寒晶，与赤焰纹石共生。
这是他前期的构想，一件集力量与火压于一体的重器。
“考场规则虽不能超规格施法，但没有限制器型重量与融合复杂度。”
“正好试试看……用混天炉来进行完整导压火流模式，能不能稳定运行，给我带点惊喜。”
说罢，他已开始调控炉心，让混天炉进入“半导压”状态
——这是一种极少有人敢用的古法火控状态，等同于将自身精神纹络接入炉火运行回路，稍有差池，炉爆人亡。
但他偏偏就喜欢这种不稳里见真章的锻法。
炉火骤变，那炽热瞬间激增，楚泽衣袍微动，额前浮现淡淡纹芒。
而他口中，却像闲聊似的：
“天天，你猜这一锻成了后，能不能把爸爸送进前三？”
天天扳着指头认真算了算。
“一、你厉害；二、你有混天炉；三、我很可爱。”
“所以能。”
“……有点道理。”
炉中玄赤金已开始软化，化为一团赤红色流质金浆，围绕炉心缓缓旋转，楚泽双掌一动，两指虚点，将火纹铜和赤焰纹石同批送入。
炉中顿时“嗤啦”一声响，火光乍现。
那一刻，整个广场又是一震，仿佛有一道赤焰风暴从混天炉内瞬间升起，被炉壁稳稳镇住，形成一个封闭火域。
炼思族那边，一名灰袍人轻轻转头，眼神若有所思。
而楚泽，双目微闭，指间飞舞，在火焰中刻下一道又一道细密符纹，每一道都如从炉火中诞生，熔铸之中透着某种自然、顺畅的力量感。
仿佛这火，这炉，这材料，早就知道他要干什么，只是在等他来。
“爸爸。”天天趴在他肩头，声音轻得像火苗跳动。
“你锻器的时候，好帅啊。”
楚泽低笑：“那是因为你一直在我肩膀上。
能看到我的侧脸，那能不帅吗？”
楚泽小小的臭屁了一下，跟天天在一起，他好像什么包袱都没有了，很自然。
“嗯！”天天眼睛弯弯，“那我以后都在！”
炉火跳跃间，赤焰火骨重戟的第一段骨轴，已然成形。
“这只是开始。”
楚泽轻声道，目光却清明坚定。
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