崔明珠回过神，垂眸盈盈下拜，声音带着几分委屈。
“母亲，你是知道的，这孩子从生下来便与我不亲近，都是抱到老爷子眼前养着的。我————”
秦氏眼神阴郁，脸上挂不住，眼神不善看向廊下还在发呆的崔灵菱。“还不过来，成何体统。”
崔灵菱身边的婢女急忙上前，扶起自家小姐。崔灵菱提起衣裙迈着小步子，怯生生地走到秦氏一行人面前。
“孙女参见祖母，参见母亲，参见嫂嫂。”崔灵菱福身行礼，声音软糯。
秦氏脸色依旧不悦，重重的冷哼一声。“你还知道我是你祖母，为何如此长时间也未回府。”
崔灵菱偷偷瞥了一眼不远处的母亲，满脸委屈，瘪了瘪嘴低声回应道，“回禀祖母，宴席后便随母亲回府。”
崔明珠嘴角露出一抹温和的笑意，拉过崔灵菱，对着秦氏娇嗔道，“母亲，好了啦，是我让菱儿在此多陪我几日的，您就别生气了！我们走吧！”
秦氏闻言，脸色稍缓，一行人这才朝着女眷席缓缓走去。
崔家大儿媳王氏不着痕迹的将小女儿拉到身旁，对着前面扶着秦氏的崔明珠展颜讨好道。
“小妹真是好福气，刚刚瞧四公子那模样，生的那般俊俏，不知以后哪家姑娘有这等好命。”
崔灵菱听着母亲说起礼槿澜，脸颊微微泛红，脑海中浮现出少年俊逸的模样，一颗心怦怦直跳。
她可不像家中几个姐姐，整日做着嫁入皇家的美梦。她近些年时常来国公府别提多滋润，这里清净自在，女眷之间也没什么勾心斗角，只要以后她进府，凭借着姑母对她的疼爱，定能过得更自在，还别提她如今本就中意表哥。
崔明珠打心眼里瞧不上大嫂，装作没听见，只是亲昵地贴近秦氏，与她低语着什么。
秦氏拍了拍崔明珠的手，眼中满是宠溺，“你啊，生的好命，该知足了。”
崔明珠眼中闪过一丝不易察觉的哀怨，轻轻的应了一声。
一行人朝着花厅走去，后面不明就里的女眷凑在一起，小声地嘀咕着着刚才那一幕。
前厅宴席处，男女席分设两旁，相隔不远。
礼槿澜刚踏入前厅，便见到祖父在招待朝中大臣，脸上笑意盈盈，一派和乐融融的景象。她正发呆时，一只手揽住她肩头。
“四弟，今日好些了吗？”礼槿逸今日穿了身明蓝锦缎袍，走起路来格外显眼。
“谢三哥惦记， 已经好多了。”
两人勾肩搭背的拥着走到偏厅，准备休息一会。
就在这时，一阵喧闹声传来。
宫中侍卫护送着一干皇子浩浩荡荡的走了进来。
两人只得倒回去，院中众人纷纷行礼。
气氛有一丝庄重起来。
三皇子走在最前面，脸上带着一贯的和煦笑容，眼神却透着几分妖孽，身后几位皇子紧随其后。
紧接着，传旨太监高声宣读圣旨。
“国公府接旨。”
礼成耀整理衣袍，带领礼家众人沉稳的跪在前方，礼槿澜也只得跪在雪地上，膝盖触地一瞬间寒气袭来，令她脸色阴沉下来。
“奉天承运，皇帝诏曰，镇国公礼成耀，乃国之柱石，朕之肱骨，忠心耿耿，驰骋疆场，屡立战功，保境安民，于朝堂亦多有建树，堪称国之栋梁。
今逢八十寿辰，朕嘉念公之功，特赐田庄五顷、黄金五百两、白银千两，御制蟒袍一袭、朝珠一盘，以彰殊恩。
愿公福泽绵长，后世以公为范，共护家国。
钦此！”传旨太监尖细的嗓音在府中回荡。
老爷子双手接下圣旨，恭敬的回应。“谢陛下隆恩。”说完，礼云笙有眼力的上前扶起老爷子。
待太监退下，一旁的管家急忙上前递上鼓鼓囊囊的荷包，宣旨太监不着痕迹地收下荷包，带着一群太监侍卫离去。
淮王上前一步，狭长的双眼微微眯起，脸上看似亲和，但笑意却不达眼底，身旁的太监捧着一个精美的锦盒上前。
“恭喜国公爷，今日寿辰，本王特意将东夷进贡的夜明珠作为贺礼，据说能保人安眠无梦，愿国公岁岁安康。”
老爷子连忙双手接过锦盒，笑盈盈的答谢。
两人说完，四皇子稳步走来，脸上气色欠佳，身形有些孱弱，露出温煦笑容，“国公爷安康，小小心意，不成敬意。”
老爷子看着四皇子，眼中满是暖意，连声道谢。
接着五皇子送上了一幅山水画，简单恭维两句便退到淮王身后。
九皇子一袭玄色锦袍衬得他面容冷峻，眉眼间透着超越年龄的聪慧与沉稳。
见前面皇子退开，稳步上前，双手捧着锦盒送到老爷子面前，“恭贺国公爷大寿，这是本皇子特意为您准备的一份薄礼。”
淮王嘴角扬起意味不明的笑意看向箫阙，“九弟小小年纪如此懂事，令本王真是惊叹呐！”
老爷子恭敬的收下锦盒，脸上笑意和蔼，抬手拍在少年肩头，“九殿下有心了，老臣就多谢殿下美意。”
一阵寒暄，众人移步正厅。
礼槿澜随着几个哥哥退至人群外，眼神无意扫过几个皇子的背影，心中嘲讽，皇子是很尊贵，但是太子却只有一个，皇位也只坐得下一人。
她目光不经意间绕上一丝戾气，在淮王背影上一扫而过，就急忙侧过脸。
淮王感到身后一阵恶寒袭来，无故回头看向身后一众人，转瞬回过头，难道是错觉？
膳堂已经摆上珍馐，老爷子四平八稳的坐在上首，淮王与一众皇子坐在客首尊位，再依次便是礼家儿孙依次落座。
婢女们端着珍馐美馔一道道呈上，桌上金樽美酒流光溢彩，可席间气氛却有些微妙的压抑。
淮王不动声色的观察礼家儿郎，狭长的眼睛里划过一丝算计。有意无意的划过末尾，饶有兴致的抬高下颌看向礼槿澜。
“国公爷当真好福气，如此多儿郎，个个不凡，最小的儿郎都如此端正。”
其他几个皇子神色并无波澜，唯独萧阙，看向末尾的少年时，眼尾轻轻扬一丝嘲弄。
这小子在船舫时，可不是如今这副病歪歪的模样，原来你是国公府没教养地家伙。
礼槿澜心中一紧，露出一丝病弱之态，有气无力的抬起眼眸回望去。