“嫂子……”
感受到他的身体隐隐发颤，苏橙想要推搡的手顿了顿，旋即垂落。
谢肃州从未在她面前露出过如此脆弱的模样，她于心不忍也是……情有可原的吧？
苏橙在心里自我安慰，手却很诚实的拍了拍他的后背。
谢肃州说出口的话虽凉薄，可谢颂到底是自己的亲哥哥，眼瞧着他做下错事，亲手将他送进牢狱，谢肃州心中还是有些酸胀。
“嫂子，我又少了一个家人。”
谢肃州将脸埋在她颈窝，声音发颤。
苏橙身子微微一僵，想要出言安慰，却不知该说些什么。
二人相拥良久，直到腰间的手一松，苏橙才抬眸望向眼前的男人，像是没事人般，“你还有我们陪着，若实在心中有愧，可以留下那孩子。”
谢肃州沉默一瞬，摇摇头，“虽说稚子无辜，可养在身边难保以后会不会生出异心，还是送走为妙。”
苏橙不着痕迹的打量着他，蹙眉问道，“可他是你大哥的孩子，你当真舍得？”
“我大哥的孩子不止她一个。”
谢肃州深深凝视着她，眸底浮现一丝阴冷。
他不愿吓着嫂子，可对于那稚子，他只剩一个斩草除根的念头。
嫂子心软，他可不同。
苏橙看不懂他眼底的情绪，只当他是要将孩子送给偏远地方的人家养育，微一颔首，“可以，也算是行了件好事。”
“昨日在堂屋的事……”谢肃州沉吟片刻，俊脸上飘起一层红晕，“我以为是你入了我的梦，才会那么…轻浮……”
他从没想过，有朝一日轻浮二字会落在自己头上。
“便就当那是场梦。”苏橙抬眸，定定看着他，“从今以后，莫要如此。”
话落，她转身朝家走，面前却突然横出来一条手臂挡住了她的去路。
谢肃州呼吸凝滞，因太过用力，抵在墙上的指尖泛着白，声音低哑，尽力克制自己的情意，“你难道瞧不出我……”
苏橙深吸一口气，语气郑重，“谢肃州，我是你嫂子，注意你的称呼。”
“等到官府裁决下来，你就不是了。”谢肃州挡住她的去路，将她半圈在怀里，眉眼低沉，“你可否回头瞧我一眼？”
苏橙面上平静，眼尾上挑，慢条斯理的开口，“谢肃州，你真的喜欢我？”
“自然……”
“你想好了再说。”苏橙将手抵在二人之间，语气轻缓，循循善诱，“你究竟喜欢的是我这个人，还是肢体接触时产生的暧昧感觉让你一时上了头？”
谢肃州怔住，长睫落下，那双桃花眼一眨不眨的望着身前的女人。
“我虽对你无意，可也要善意提醒你，开始一段感情需要慎重考虑，没有一个女人愿意接受口头上的喜欢，即使是你这般长相的美男子，也不行。”苏橙拍拍他的肩，面上多了几分笑意，“正好你要提前一月赴京赶考，尽快收拾行李，等你离开家一阵子，若回来后还如现在这般，再议此事。”
说罢，她伸手推开谢肃州。
这次谢肃州没有再抵抗，任凭她很轻的力道就推开了自己，低垂着头，呼吸有些重，像是被抽走了魂魄一般。
“你好自为之。”苏橙只留下这一句，就要转身离开。
“阿橙。”
听到这两个字，苏橙脚步顿住。
谢肃州缓缓扬起俊脸，眼尾泛红，一滴清泪从脸颊落下，“可不可以答应我，在我回来之前，不要接受任何人。”
谢肃州在失控的边缘强迫自己冷静，垂在两侧的手不自觉收紧，他心有不甘，可苏橙的话无疑是点醒了他。
口头上的喜欢，能撑多久？
他要考中探花郎，成为汝阳王最得力的部下，唯有如此，才能给她富足的生活，等到成为一人之下万人之上的名臣，谁又敢欺负她半分？
谢肃州只穿着粗布麻衣，连个像样的发冠都没有，却让苏橙心中一晃。
帅哥落泪，美颜暴击。
苏橙有些慌了神，强迫自己移开视线，嘴里含糊道，“嗯……”
谢肃州执拗的看着她，像是非要得到她一句肯定，“即便是锦玉，也不行。”
“知道了！”苏橙有些懊恼，暗骂自己没出息，居然被区区美色给吸引，“赶紧回家，收拾赶考要用的行李。”
谢肃州这才勾起唇角，心满意足的跟在她身后，像等待主人投喂的忠诚小狗。
等到二人进了院子，李家的门才轻轻关上。
“喜欢自己的嫂子？”颜辞躺在院中的躺椅上，旁边的桌子上放着顶好的茶，李家原有的东西全被丢弃，败絮在外，金玉其中，他懒懒阖上眼，唇角轻轻勾起，“肃州还真有眼光，他那嫂子的确是个妙人。”
王林躺在另一张躺椅上，慢慢摇晃着，“王爷，您执意买下这小破院子究竟是何用意？还请王爷给老臣个明示。”
还得趁着夜色偷偷溜进来，忙活一顿，不会只为了听肃州的八卦吧？
颜辞轻轻勾唇，俨然一副岁月静好的模样，“王大人，你可瞧见过杜院令？”
“不算相熟，但也见过几面，臣夫人生婵儿时难产，还是他一粒药丸子给续了命。”王林不解，端起手旁的茶盏问道，“王爷这话是何用意？”
颜辞轻声哼笑，像是一只高贵慵懒的猫儿，语气幽幽，“我敢断言，这位突发心病离世的杜院令就藏在谢家，且，极大概率是与肃州那位长嫂有关系。”
“杜院令……在谢家？”王林愣住，有些不确定的开口，“肃州是曾说过家里来了位老者，但只说是他长嫂的亲戚，无儿无女，前来投奔的。”
“一个村妇的亲戚，哪里会治病救人？”颜辞摇摇头，心有成竹的开了口，“杏花村遭山匪洗劫，虽说死的不多，但伤了不少，我差人过去打探，这段时间一直都是那老头和苏氏在外救人，他既会医，又怎能沦落至此？”
“自从咱们上次来过之后，肃州八成也猜到了那老头的身份。”颜辞悠哉品茶，十分惬意，“所以，我们要偷偷过来，不能惊动肃州，这村子离京城不算近，杜院令藏身在此，想必也不会刻意隐姓埋名，稍一打听，便知真假。”
“不会吧……”王林惊出了一身冷汗，喃喃道，“若是如此推算，那庞善突临平川镇，也就说得通了。”
“杜老爷子，在不在家哩？”
隔壁院子传来刘婶的声音，二人一顿，颜辞轻轻挑眉，唇边笑意更甚，“果然是他。”
(本章完)