门被推开，许呈水走进来，见许术脸色发白，不由得皱起眉。
“怎么了？脸色这么难看？”
“没什么，翻东西呛着了。”
许术把小像卷起来塞进纸筒，又将宁王的画像收好。
“二叔刚才说，北疆找到了太子妃侍女的下落？”
许呈水点点头，走到他身边坐下。
“是，说是在北疆边境的一个小村落里，人还活着，就是疯疯癫癫的，只记得太子妃的名字。我已经让人去接了，估计过几日就能到岭南。”
许术握着纸筒的手紧了紧：“若是能从她嘴里问出当年的事……”
“不好说。”许呈水叹了口气，“二十年了，就算人没疯，好多事怕是也记不清了。不过总能试试看，万一呢？”
许术没说话，目光落在窗外。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，像极了他此刻混乱的心思。
沈云岫和许云昭的相似，那个酷似宁王的年轻男人，还有许怀夕身上的种种线索……这一切到底藏着怎样的关联？
他只觉得这岭南郡的天，像是要变了。
而他们许家，像是被一只无形的手推着，一步步往二十年前的泥沼里陷去。
“对了，”许呈水忽然想起什么，“你大哥信里说，有个女子和明姐儿很像！跟他一起来的那个沈公子在找二十年前的旧事？他和咱们许家，到底是什么关系？”
许术捏着纸筒的指尖泛白，沉默了片刻，才缓缓开口：“我也不知道。但我总觉得，他和我们许家的渊源，比我们想的要深得多。”
尤其是在见过许云昭的小像之后，这个念头越发清晰。
只是这其中的弯弯绕绕，怕是要等北疆来的那个侍女到了，才能慢慢理清楚了。
客栈二楼的窗棂敞开着，带着潮气的风卷着街边小贩的吆喝声飘进来。
许怀夕支着下巴坐着，指尖无意识地摩挲着微凉的木桌边缘。
沈云岫将一碗温好的酸梅汤推到她面前，瓷碗外壁凝着细密的水珠，看着就沁凉。“尝尝，岭南的梅子，解腻。”
许怀夕抬眸看他，阳光落在他半边脸上，将他衬得柔和了些。
她接过碗抿了一口，酸涩的滋味漫开，倒真压下了心口那点莫名的滞涩。
“午膳还合胃口？”
沈云岫坐在对面，目光落在她平坦的小腹上，带着不易察觉的关切。
“后厨说这几道清蒸鱼和莲子羹最是养人。”
许怀夕点头。
从她住进这客栈，沈云岫便像掐算着她的口味一般，膳食总能恰好合心意。
“你如今可有想起什么？”
他望着窗外街景，眉头微蹙，像是在努力回想什么，最终却只是轻叹一声，“想不起来。”
许怀夕没再追问。
失忆的苦，她比谁都懂。
两人静坐着看了会儿街景，沈云岫忽然开口，语气带着几分探究。
“昨日在茶楼，我与许家二叔见到一个很像宁王的年轻人。”
许怀夕心头一紧，宁王？
他如何会在这里？
其实年岁应该对不上。
不过那家伙一贯的诡计多端。
二十年前的旧事如同藤蔓，悄无声息地缠上心头。
说起来宁王后宅中应该不缺人，他也不可能没有后代。
这事都是一直忽略了。
那个年轻人，会是宁王的后人吗？
若真是，他出现在岭南，又是为了什么？
用过午膳，许怀夕定了定神，对沈云岫道：“我得去趟将军府。”
沈云岫起身：“我陪你去。”
“不必了，”许怀夕婉拒，“我只是去见几位故人，很快就回。”
她不想让沈云岫过早卷入许家的事，尤其是在他还失忆的情况下。
沈云岫虽有顾虑，却也没再坚持，只道：“我在客栈等你。”
…
将军府书房内，檀香袅袅漫过窗棂，将午后的静谧拉得绵长。
许怀夕放下茶盏，瓷碗与桌面相触的轻响，在寂静中显得格外清晰。
她抬眸看向对面的两人，目光里翻涌着二十载的风霜，最终沉淀为一句再平静不过的话：“二叔，三哥。”
许术与许呈水皆是一愣。
“许姑娘，你……”许呈水刚要开口，却被她接下来的话钉在原地。
“我是许明昭，明姐儿。”
三个字像惊雷滚过书房，许术手中的茶盏猛地一晃，滚烫的茶水溅在指尖，他却浑然不觉。
只死死盯着她，眼底先是难以置信，随即是汹涌的震惊与狂喜。
许呈水更是霍然起身，椅子腿在地上划出刺耳的声响：“你说什么？！明姐儿？你是明姐儿？！”
许怀夕——不，该叫许明昭了——看着他们激动得微微颤抖的模样，鼻尖一酸，点了点头。
“是我。当年我被宁王带走后又逃了出来，大祭司救了我，只是我伤势太重……阴差阳错到现在才出现。”
她简略说了这些年的经历，隐去了重生的离奇，只说是命运捉弄，让她以另一个身份活了下来。
许术猛地攥住她的手腕，指节因用力而泛白，声音带着抑制不住的哽咽。
“好……好……活着就好！大哥大嫂要是泉下有知，该多高兴！”
二十年来，许家上下都以为这位大小姐早已不在了，如今骤然得知她尚在人世，那份积压多年的愧疚与思念，瞬间化作滚烫的泪水，在这位素来沉稳的二叔眼底打转。
许呈水红着眼眶，在书房里快步踱了几圈，又猛地停在她面前，上下打量着：“像！眉眼间还是当年的样子！只是……这些年，你受苦了。”
许怀夕摇摇头，眼眶也热了：“二叔，三哥，是我回来晚了。”
情绪稍稍平复后，许呈水忽然想起什么，看向许术：“对了，念昭！念昭不就是……”
许术也反应过来，转向许明昭，语气带着小心翼翼的期盼：“明姐儿，你还记得吗？当年你失踪后不久，奢夫人从雷公山送来一个女婴，说是你留下的孩子，我们便给她取名念昭，盼着你能早日归来。这些年，我们一直把她当亲外甥女疼着。”
许明昭心头一震。
孩子？她当年竟有过孩子？