约莫大半个时辰后，许怀夕才正在进入内宫。
只是带路的人一直朝着偏远的角落走，许怀夕决定不对劲。
按照她前世的常识以及她私下的注意，这东宫应该在前朝，偏东边。
但她现在的位置好像在皇宫偏西靠后的地方。
前面这个带路的太监想必不是什么好人。
附近没有什么人，许怀夕干脆直接动手打晕了带路人。
从旁边的假山里出来，她换了的衣服变了个模样。
东宫，偏东边在前朝。
许怀夕按照大概判断出来的路线走。
她也大概想离开。
但现在离开倒是有些不划算了，真相就在前面。
走走停停，竟然到了凤仪宫。
太子母亲的宫殿！
她想想，还是决定进去看看。
许怀夕跨过凤仪宫门槛时，后颈的寒毛突然竖起。
殿内太安静了，连空气流动的声音都听不见。
一个坐在窗边，手里捏着卷佛经，素色衣角垂到地上。
听到脚步声，她抬头，眼神像结了层冰，上下打量着许怀夕。
“你是许家的女儿？”
女人的声音不高，却让许怀夕下意识挺直脊背。
一般的女子也不会有这样的气势，更不敢在皇后的宫里坐着看经书。
且她和太子有五分相似。
她赶紧行礼，膝盖重重磕在青砖地上：“臣女许明昭，见过皇后娘娘。”
皇后指了指对面的木凳，目光扫过殿外站岗的宫女——那是丽妃的人。
宫女假装整理裙摆，耳朵却朝这边竖着。
皇后的手指在椅把上轻轻敲了三下，又点两下，声音低得像耳语：“太子失踪前说过，有事可以找许家。”
许怀夕心里“咯噔”一下。
这是许家军队的求救暗号，小时候父亲手把手教过她。
所以父亲连这都告诉太子了。
请她入宫的人不是太子，正好是皇后娘娘。
她也是误打误撞？
她往前凑了半步，压低声音：“娘娘知道太子在哪？”
皇后摇摇头，手里的佛经被攥得发皱，指节泛白：“皇帝昏迷后，丽妃说带太子去侍疾，就再没消息。”
她突然剧烈咳嗽起来，用帕子捂住嘴，缓了好一会儿才接着说，“但我的人发现，丽妃每三天去一趟冷宫。”
说到“冷宫”两个字时，她的指甲深深掐进掌心。
“陛下中的什么毒？”许怀夕问。
“不是毒，是蛊。”
皇后从袖子里掏出块脏兮兮的丝帕，上面沾着暗红粉末，“从皇帝枕头下找到的。
那天早上，他突然人事不省，嘴里全是血沫子……”
她声音发颤，别过脸去。
许怀夕接过细看，眉头皱成一团：“噬心蛊的引子。丽妃果然和黑苗有关。”
皇后突然冷笑一声，笑声里带着说不出的无奈。
“她本来就是前朝遗孤。当年她的祖父被先帝处死，她隐姓埋名进皇宫，就是来报仇的。”
说到这儿，她突然抓住许怀夕的手腕，指甲几乎掐进肉里。
“小心丽妃的嬷嬷，她会用蛊。上个月，我的两个贴身宫女突然暴毙，死的时候七窍流血……”
她的声音越来越低，最后有些哽咽。
……
半夜，许怀夕换上黑色夜行衣，贴着宫墙往冷宫摸。
守卫的鼾声隔着老远都能听见，她掏出迷香，往几个士兵脸上一扔。
士兵们晃了晃，眼皮一翻就倒下了。
顺着月光，她摸到一间屋子。窗户缝里透出微弱烛光，还能听见铁链拖动的声音。
许怀夕屏住呼吸，凑过去一看。
太子被铁链锁在床上，整个人瘦得脱了相，脸色灰白，眼窝深陷，嘴唇干裂得渗血。
还没等她细看，门“吱呀”一声开了。
丽妃穿着华服走进来，头上的步摇晃得人眼晕。
她身后跟着个驼背老嬷嬷，抱着个黑陶罐，罐口还在往外渗暗红色液体。
“太子殿下，还不乖乖听话？”
丽妃蹲下来，用簪子挑起太子下巴，“你看看你父皇，现在和死人有什么区别？识相点，省得遭罪。”
太子轻轻看了她一眼：“做梦！我就算死，也不会让你这妖妇得逞！”
丽妃猛地站起来，掏出手帕擦脸，笑容瞬间消失：“敬酒不吃吃罚酒。”
她朝老嬷嬷点头。
老嬷嬷掀开陶罐，一条红蛇探出头，吐着信子，蛇眼泛着诡异的红光。
太子下意识往后缩，铁链哗啦作响。
许怀夕急了，甩手甩出银针，正中蛇头。
红蛇抽搐两下，瘫在地上没了动静。
“谁？！”丽妃尖叫起来，转身去摸腰间的匕首。
许怀夕从房梁上跳下来，短刀直刺老嬷嬷。
老嬷嬷反应很快，一把毒砂撒过来。
许怀夕侧身躲开，闻到一股刺鼻的腐臭味，眼睛被熏得生疼。
她忍住眼泪，反手三根银针，封住老嬷嬷的穴位。
老嬷嬷瘫在地上，嘴里还在骂骂咧咧：“小贱人，我要把你炼成蛊！”
丽妃转身想跑，许怀夕一个箭步冲上去，一脚把她踹倒，膝盖重重压在她背上：“丽妃娘娘好计谋。”
这皇帝和太子可都被她困死了，前无古人后无来者啊。
“放开我！”丽妃疯狂挣扎，“许家都是我的仇人！你们灭了大夏，我要你们血债血偿！”
许怀夕没理她，赶紧给太子解开铁链，掏出怀里的解毒丸：“殿下，先把药吃了。”
太子咳嗽着抓住她手腕，声音沙哑得厉害：“我父皇...在密室...床底下...”
他的手冰凉，指甲缝里全是血痂。
掀开床板，下面是个黑洞洞的密道。
霉味混着血腥味扑面而来，许怀夕举着火把往下走，心跳快得像擂鼓。
石床上躺着皇帝，脸色发青，胸口趴着只碗口大的蛊虫，正一鼓一鼓地吸血，发出“咕噜咕噜”的声音。
“这怎么解？”
太子在后面喘着气问，声音里带着哭腔。
许怀夕摸出块刻着雷纹的令牌，用边缘割破手腕。
鲜血滴在蛊虫身上，蛊虫突然剧烈扭动，发出刺耳的尖叫。
几乎同时，外面传来老嬷嬷的惨叫：“啊——我的蛊！”
“这是苗疆的血引术。”许怀夕咬牙说，血顺着手臂往下淌，滴在地上。
“我的血能当解药，蛊虫吃了会反噬主人...”她的声音越来越小。