“近年来朝廷加大了对私盐走私的打击力度，同时限制灶户手中的余盐流通，试图维持市场平衡，却收效甚微。”
“究其根本，大明的盐政体系存在严重问题。”
“它既不公平地对待灶户，也不利于国家税收，更无法满足百姓对食盐的需求。”
“明朝对灶户的管制极为严苛，一旦成为灶户，后代世代不得脱离此身份，职业亦不可更改。”
“灶户所产食盐必须全数售予官府，严禁私自买卖。”
“官府唯一给予灶户的优待，便是免除其杂役。”
“灶户终年辛勤劳作，所得不过勉强糊口，若有*盘剥，则连温饱都无法保障。在这种境况下，为求生存，他们不得不铤而走险，从事私盐贩卖。”
“否则根本难以维生。”
“另外。”
“大明每年食盐销售总额可达数千万两白银。”
“然而朝廷从中所得税收不过百万两。”
“灶户手中拮据，官府收入寥寥，巨额财富究竟流向何处？”
“明明宣称国泰民安，却故意控制食盐供应量，致使百姓只能买到刚刚够用的食盐，且价格高昂。这就是所谓的治世之道吗？”
“这般局面，怎能不让人心生不满与怨恨？”
夏白的眼神愈发锐利。
他目不转睛地注视着朱标，慢慢站起身，冷冷说道：“大明的体制是有缺陷的。”
“甚至可以说是病态的。”
“仅仅是为了维持表面的安定。”
“不惜采取强制手段。”
“明明知道这样的安定并不适合天下，却依旧凭借高压、暴力等极端方式，迫使世人接受这种虚假的平稳。”
“从皇帝到臣子，大明上下都存在问题。”
“至于令尊的不足，主要在于视野狭隘。”
“考虑事情过于片面且蛮横。”
“只看到自己的目标，却忽视了现实情况。”
“为了达成目的，不计后果，即便结果背离初衷，也会动用强权，硬生生把世界改造成他理想中的样子。”
“而大明的官员，问题更加严重。”
“令尊因为出身原因，有时确实难以兼顾全局，但身为朝廷命官，这些士人却欺上瞒下，千方百计侵吞国家资源。”
“他们说增加商业税会影响商人积极性，还会抬高商人地位，却忘记了圣贤书里有句话：人吃饱穿暖才能分辨善恶，生活富足才会懂得礼仪。”
“他们声称要为民众谋福利，实际上对底层人民的疾苦熟视无睹，更别提真心实意去改善。”
“大明的知识分子出了问题。”
“满朝文武都是这类人，大明的各项政策怎么可能没有漏洞？”
“如今圣上对百官戒备重重。”
“却忽略了至关重要的一点——必须夺回被官员侵占的国家财产。”
“我要告诉殿下的是，”
“要学会与官员争夺利益。”
“逐步收回那些被官吏霸占的财政权力。”
“或许通过常规途径收回这些权力非常困难，也会遭遇强烈抵抗，但我在技术与工具方面拥有当今世上最前沿的优势，未必不能做到虎口拔牙。”
“我将以实际行动证明，那些官员刻意回避的道路是否真的错误，”
“大明朝走的方向是否真的错了！”
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朱标紧紧盯着夏白，问：“你究竟打什么主意？”
夏白一番言语间，显然有所企图，且这企图绝非小事，否则他不会如此费尽唇舌。然而，官府涉足商业真的可行吗？朱标心中满是疑虑。
夏白转身，嘴角微扬，轻描淡写地说：“我想尝试走别人不敢走的路，用官府的名义做生意。”
“我不会让你为难的。”
“仅限应天府。”
“就在你眼前，若有问题，你可以随时阻止。我虽有信心，但也不会狂妄自大，事情总要一步步来。”
“如果我能成功，让百姓买盐更便宜，让朝廷收入增加，也让灶户们不再怨声载道，让他们辛苦一年后至少能维持生计，那便算成功了。”
“这不可能。”朱标摇头否决。
夏白的想法太过奇异，方方面面都想兼顾，结果却可能什么都做不好。
“不去尝试又怎能知晓？”夏白反问。
朱标低头沉思，手指在茶杯边缘轻轻摩挲，反复权衡利弊。
真的要任由夏白去做试验吗？
他犹豫不决。
许久。
朱标抬头，眉宇紧锁：“你今日来找我，究竟所为何事？”
夏白直言：“我要钱、地、矿，还要人。”
听到这些要求，朱标脸色骤变，显然大吃一惊。
这要的东西实在太多。
他毫不迟疑地拒绝：“绝无可能！我大明自有律法制度，岂容你随心所欲？我不会答应。”
朱标的拒绝十分坚定。
夏白早有预料，只平静说道：“殿下若不答应，我来之前就已经料到，但殿下可知我为何还要来找您？”
“为何？”朱标追问。
夏白答：“朝廷管辖之处，大明律法才有效力；朝廷管不到的地方，大明律法形同废纸，县官不如现管。”
“这是亘古不变的道理。”
“你这话是什么意思？”朱标猛然起身，怒视夏白。
夏白笑着安抚，道：“大明疆域广阔，许多地方朝廷根本无法监管，私盐泛滥，不仅因为百姓有需求，更因秩序混乱。若我真的无视律法……”
“我本不该踏入应天府。”
“以我的本事，中举之后，完全可以在地方谋个差事。”
“身为一方父母官，找个小地方隐居下来，自己谋些私利，开矿采石，朝廷又能把我怎样？”
“但我还是来了。”
“我不愿将天下拱手让人，特别是那些我瞧不起的人。”
“我心里有更大的抱负和追求。”
朱标的眼神中闪过一丝寒光。
夏白的话，已经触犯了他的底线。
作为大明的储君，他无法容忍有人在他面前说出如此大逆不道的话。
但他也深知，夏白所言非虚。以他的才华，若真的与地方势力同流合污，朝廷恐怕很难察觉。
地方上的其他官员也会乐意与他合作，毕竟有利可图。
他若是在地方上捞几年，就能满载而归。
朱标脸色阴沉，却不发一言。
夏白接着说道：“如今天下表面繁华，实则暗流涌动，地方上的走私、勾结，大多与某些权贵脱不了干系。”
“朝廷不顾百姓疾苦，将许多关乎民生的权力下放到地方官吏和商人手中，却又缺乏足够的监管，导致底层愈发困顿。”
“我想要的其实很少。”
“这不过是为了给天下开辟一条新路罢了！”
“付出才有收获。”
“我觉得值得！”
朱标的脸色数次变幻，沉声说道：“你的要求太过分了，就算我能答应，朝廷也不会同意。仅凭这些话，完全没有说服力。”
夏白点头。
他主动解释说：“要钱的事很好理解。”
“巧妇难为无米之炊。”
“没有钱，什么事都办不成。”
“我知道朝廷财政困难，拿不出太多钱，我也不是真的指望朝廷直接拨款，我只是想借。”
“十成借出去，十二成还回来！”
“十成借出去，十二成还回来？”朱标眼神微微波动。
让朝廷直接给钱，他做不了主，但若是借钱的话，倒是可以商议。
他重新坐下，喝了口茶，平复了一下情绪，冷淡地说：“既然你对大明的情况有所了解，应该明白朝廷财政一直捉襟见肘。”
“借？朝廷也借不出多少。”
不久前，朝廷刚抄过一次家，抄来的银子应该刚刚到账，还没来得及分配使用。夏白的眼中闪过一丝狡黠。
朱标微微一惊。
嘴角不自觉地抽动了一下。
怪不得夏白明知朝廷财政困难还敢开口，原来他是看中了抄家所得的钱。
前阵子太祖因李存义的案子抄没了他家，总共约有几十万两银子，确实让国库充盈了不少。
然而这笔钱刚进国库，就被大小官员盯上了。
夏白想从这些人手里分一杯羹并非易事。
见朱标默不作声，夏白心中笃定，朝廷的确还没决定如何处置这笔钱。
他信心倍增。
接着说道：“接下来关于矿场、土地和人力的需求也容易解释。我打算建造的蒸汽机若想发挥作用，需要大量燃料，所以我要一座煤矿。”
“还有就是一座能开采卤水的盐矿。”
“至于人力方面。”
“首先需要的是工匠。”
“我需要他们制造用于提取卤水的蒸汽设备。”
“由于这是首次正式生产，难免会有问题，所以这些工匠也会暂时驻扎在矿场，以便随时解决出现的问题。”
“至于制盐的灶户。”
“我知道大明对他们有严格的管控。”
“所以我不会征召他们，而是选择流民。”
“比如滁州寿州的流民。”
“我可以帮助朝廷养活几百甚至上千人。”
“不过我有个条件，这些人的户籍不能改为灶户，顶多改成‘工’，并且招录人数和具体用途都由我自己决定。”
“朝廷不能干预。”
“我创办的盐业和煤炭企业不受现有盐引、煤引等限制。”
“不设定每年必须开采多少煤，生产多少盐，以后完全自主经营、销售。”
“在最初的几年里，我会按照朝廷的规定缴纳相应税费并购买‘盐引’、‘煤引’。”
“几年之后，如果这种方法可行，才会逐渐将利润上缴国库。”
朱标的眼神微微闪烁。
按照夏白的说法，朝廷只需提供矿山和土地，以及一些工匠，就能实现对部分流民和灾民的安置，更重要的是还能增加收入。
只是这样可能会扰乱朝廷对食盐市场的布局。
市场上流通的盐量将会增加。
朱标手中端着茶杯，目光平静地注视着夏白，语气淡然：\"你的计划我已经明白了，此事关系重大，不能轻易定夺。\"
\"我还需深思熟虑。\"
\"明白。\"夏白微微颔首，说道：\"只是希望殿下能早日作出决断，同时也可提前安排些工匠，以便将来能够迅速展开工作。\"
\"好。\"朱标点头示意：\"明日我会让工部的人与你对接，有需要尽管向他们提出。\"
\"多谢殿下。\"夏白躬身致谢。
完成此次拜访后，他并未久留，随即告退离去。
偏殿内，只剩下朱标一人。
他的内心此刻波澜起伏。
夏白的话确实触动了他。
他迫切想知道，朝中那些官员是否真的有所隐瞒。
若夏白提出的\"官府经商\"模式可行，既能使百姓负担得起盐价，又能增加官府收益，还改善灶户生活、激发其生产热情，那么……
朱标眼神中闪过一丝寒光。
他轻轻摩挲着手中的玉扳指，低声自语：\"夏白，这次我就再相信你一次，但愿结果仍如从前般令人满意。\"
\"这官府经商之路，究竟可行否？\"
朱标缓缓起身。
打算将此事告知父皇。
夏白提到的一点没错——朝廷禁止之事，地方未必不敢尝试。
与其任由夏白这类人在暗处行动，不如让朝廷亲自试试，即便失败，至少也能掌握更多*，并为今后制定策略提供依据。
对国家来说，这是有益之举。
武英殿中，朱元璋正稍作休息。
见到朱标前来，他并未感到惊讶，仿佛早料到朱标会来，只瞥了一眼便冷冷开口：\"夏白又跟你谈了些什么？\"