诡异世界此时下起了雨。
顾十七没有在公交车里躲着。而是一个人在街边散步。
林秀妍的事让他想到了很多。
尤其是在自己的身份问题上……
想着想着脑子变得好疼。
雨水顺着顾十七的衣领滑入后背，冰冷的触感让他打了个寒颤。
他缩了缩脖子，加快脚步穿过这条昏暗的小巷。路灯忽明忽暗，在湿漉漉的地面上投下扭曲的影子。
\"这该死的天气。\"顾十七低声咒骂着，抬手抹去脸上的雨水。他的手指触到了左眼下方那道细长的疤痕。那是三天前在安康医院一场意外中留下的。
自从有了这道疤，人们看他的眼神就多了几分戒备和厌恶。
因为这个世界总是以貌取人。
\"顾十七？\"
一个女人的声音从身后传来，轻柔却异常清晰，仿佛直接在他脑海中响起。顾十七猛地转身，雨水甩出一道弧线。
站在巷子中央的是一个金发女子，她穿着一件不合时宜的白色连衣裙，在雨中却丝毫未湿。她的金发在昏暗的光线下泛着奇异的光泽，像是融化的黄金。最令人不安的是她的眼睛。
没有瞳孔，只有一片纯白。
\"你是谁？\"顾十七后退半步，后背抵上了潮湿的砖墙。
金发女子嘴角勾起一个完美的弧度，\"我叫爱丽丝。我们之前不是见过一次了吗？导演组对你很感兴趣，顾十七。\"她的声音带着某种韵律，像是精心排练过的台词。
\"导演组？什么导演组？\"顾十七感到一阵眩晕，巷子似乎在旋转，雨水变成了无数细小的银针。
爱丽丝向前迈了一步，她的高跟鞋踩在水洼里，却没有发出任何声音。\"诡异世界的导演组，亲爱的。他们看到了你的...潜力。\"她伸出苍白的手指，轻轻点在顾十七的胸口，\"一个在人类世界被唾弃的灵魂，却有着我们需要的特质。\"
顾十七想推开她，却发现自己的手臂重如铅块。恐惧如潮水般涌上心头，但与之并存的还有一种奇怪的兴奋。
终于有人注意到他了，即使是非人的存在。
\"跟我来，\"爱丽丝转身，裙摆划出一道优雅的弧线，\"埃德温导演在等你。\"
顾十七的双腿不受控制地跟了上去。
只不过这种控制没用多久。顾十七就察觉到了不对。
然后立刻发动了自己的脑开发天赋。
顾十七从诡异控制当中走出。
他的挣脱倒是让金发女人爱丽丝感到意外。
两人穿过小巷，来到一栋顾十七从未注意过的黑色建筑前。
门廊上悬挂着一个锈迹斑斑的招牌，写着\"午夜剧场\"几个模糊的字样。
爱丽丝推开门，温暖的橘色灯光倾泻而出，与外面阴冷的雨夜形成鲜明对比。\"欢迎来到你的面试现场，顾先生。\"
室内的装潢让顾十七想起了老式歌剧院。
深红色的天鹅绒座椅，镀金的装饰，还有那高高悬挂的水晶吊灯。但最引人注目的是坐在第一排中央的那个身影。
\"啊，我们的客人到了。\"男人站起身，转向顾十七。他穿着一件剪裁考究的黑色西装，领口别着一枚银色的徽章……
一个睁开的眼睛图案。他的脸英俊得近乎完美，但皮肤呈现出不健康的青白色，像是长期不见阳光的病人。最令人不安的是他的微笑。
太过完美，像是画上去的。
\"埃德温·霍恩，诡异世界首席导演。\"男人优雅地鞠了一躬，\"很高兴终于见到你，顾十七。\"
顾十七的喉咙发紧，\"这...这是哪里？你们想要什么？\"
埃德温轻笑一声，那声音像是金属摩擦，\"直截了当，我喜欢。\"他打了个响指，一把椅子凭空出现在顾十七身后，\"请坐，让我们谈谈你的...职业规划。\"
顾十七犹豫了一下，最终还是坐下了。椅子异常舒适，却让他有种陷进去就无法脱身的感觉。
埃德温在他对面坐下，十指交叉抵在下巴前，\"顾十七，25岁，普通大学在读生，目前在便利店打工。三岁时父母双亡，由姑妈抚养长大。在学校总是被欺负，兼职后也常遭排挤。\"他的眼睛——那双纯黑没有眼白的眼睛——直视着顾十七，\"一个彻头彻尾的失败者，按照人类的标准。\"
顾十七握紧拳头，指甲陷入掌心，\"你们调查我？\"
\"不，我们观察你。\"埃德温站起身，开始在顾十七周围踱步，\"事实上，我们已经观察你很久了。你身上有种...特质，让我们很感兴趣。\"
\"什么特质？\"顾十七抬头看着这个诡异的男人。
\"仇恨。\"埃德温突然俯身，脸几乎贴上顾十七的，\"你对那些伤害过你的人的仇恨，对这个世界不公的仇恨，甚至...对你自己无能的仇恨。\"他的呼吸冰冷，带着腐朽的气息，\"多么美味的能量啊。\"
顾十七猛地推开椅子站起来，\"我不知道你们是什么东西，但我要走了。\"
\"等等！\"埃德温的声音突然变得尖锐，整个剧院的灯光随之闪烁。
当顾十七转身时，发现出口已经消失，取而代之的是一面镜子墙，映出他苍白的脸和惊恐的眼睛。
爱丽丝不知何时出现在他身旁，轻轻按住他的肩膀，\"别急着拒绝，亲爱的。导演组可是为你准备了一份特别的礼物。\"
埃德温恢复了那副优雅的姿态，从西装内袋取出一个小巧的黑色盒子，\"成为我们的天赋商人，顾十七。你将拥有穿梭于人类世界和诡异世界的特权，获得你梦寐以求的力量和地位。\"
\"天赋...商人？\"顾十七盯着那个盒子，心跳加速。
\"正是。\"埃德温打开盒子，里面是一枚银色的戒指，戒面上刻着与埃德温领针相同的眼睛图案，\"戴上它，你就能看到人类身上的天赋光环——那些天才们与生俱来的才能会像彩虹一样环绕着他们。而你，将有能力...收割这些天赋。\"
顾十七感到一阵恶心，\"你是说...杀人？\"
埃德温夸张地叹了口气，\"多么粗俗的说法。我们只是...重新分配资源。想想看，那些被浪费在平庸之辈身上的天赋，如果交给真正懂得欣赏的人...\"
\"比如你们？\"顾十七冷笑。
\"比如你。\"埃德温突然抓住顾十七的手腕，力道大得惊人，\"你可以保留一部分天赋给自己，顾十七。想要音乐家的才能？画家的灵感？数学家的头脑？都可以成为你的。再也不会有人嘲笑你，轻视你。\"
顾十七的呼吸变得急促。他想起小学时因为唱歌走调被全班嘲笑的场景，想起大学时暗恋的女孩说他\"无聊透顶\"时的表情，想起上周因为打翻货架被店长当众辱骂的屈辱...
\"代价是什么？\"他声音嘶哑。
埃德温的笑容扩大了，嘴角几乎咧到耳根，\"聪明的问题。代价嘛...只是你微不足道的人类身份。一旦接受这份工作，你在人类世界的记录将被抹去。官方意义上，顾十七这个人将不复存在。\"
\"而我将成为什么？怪物？\"
\"商人，亲爱的，只是商人。\"埃德温松开他的手腕，轻轻抚平西装袖口的褶皱，\"当然，如果你收割的天赋足够多，进化成更高级的存在也不是不可能。\"
剧院突然暗了下来，四周的墙壁上浮现出无数闪烁的画面——顾十七看到自己在豪华的办公室里签署文件，看到自己站在舞台上接受欢呼，看到曾经欺负过他的人跪在地上乞求怜悯...
\"这是可能的未来，\"爱丽丝在他耳边低语，\"只要你点头。\"
顾十七闭上眼睛，那些画面却更加清晰。他看到了姑妈——那个虽然严厉却抚养他长大的女人——躺在病床上，周围没有一个人。如果他有医生的天赋，如果他有足够的钱...
\"不。\"顾十七猛地睁开眼睛，\"我不能...我不能为了自己杀害无辜的人。\"
埃德温的表情第一次出现了裂痕，\"多么...出人意料的道德感。\"他的声音带着明显的失望，\"尤其是考虑到人类是如何对待你的。\"
\"那不代表我会变得和他们一样。\"顾十七后退一步，尽管无处可逃。
埃德温盯着他看了许久，突然大笑起来，那笑声让剧院的地板都在震动，\"有趣！太有趣了！\"他抹去眼角并不存在的泪水，\"你知道吗，顾十七？我更喜欢你了。这份坚持...这种挣扎...多么精彩的表演素材啊！\"
他打了个响指，出口重新出现在顾十七身后，\"你可以走了。但记住，这份邀请永远有效。当人类的背叛让你心碎时，当他们的愚蠢让你作呕时...我们随时欢迎你回来。\"
顾十七转身冲向出口，埃德温的声音如影随形：
\"毕竟，每个人都有自己的价格。我们只需要等到你发现自己的那一天。\"
当顾十七冲入雨中时，身后的建筑已经消失不见，只剩下一面普通的砖墙。他浑身湿透，颤抖不止，但最令他恐惧的不是刚才的经历，而是内心深处那个微小的声音——那个在埃德温展示那些画面时，发出渴望叹息的声音。
第二天清晨，顾十七破天荒的要求回到现实世界。
这一次系统依旧如他的意。
回到现实世界之后没有上一次的大排场。
顾十七选择屏蔽了直播。
然后独自一人回到老家的兼职。
照常去便利店上班。当他经过小区公告栏时，发现上面贴满了寻人启事。昨晚附近有三名大学生失踪，其中一个是获得过全国钢琴比赛冠军的天才少女。
顾十七的胃部一阵绞痛。他加快脚步，却听到身后两个邻居的窃窃私语：
\"听说了吗？昨晚有人看见顾十七在那个巷子里晃悠...\"
\"就是那个眼神阴郁的小子？我早觉得他不正常...\"
\"警察应该好好查查他...\"
顾十七咬紧牙关，没有回头。雨水再次落下，与他眼角的温热液体混在一起，消失在衣领深处。