海风裹挟着浓郁的咸腥与鱼虾的腥膻，卷起码头上喧嚣的尘土。
大宋的海边码头一如既往地繁忙，渔船、商船、客船层层叠叠，帆樯如林，船工的号子、商贩的叫卖、旅客的交谈混杂在一起，构成一幅鲜活的市井画卷。
苏寒与小龙女并肩而立，他一身青衫，俊朗儒雅，她一袭白衣，清丽绝尘，在这嘈杂的环境中，宛如两朵不染尘埃的莲花，引来不少或惊艳或好奇的目光。
然而，当他们提及目的地时，那些目光便迅速转为惊惧与避讳。
“桃花岛？！”一个袒胸露臂，皮肤黝黑的船老大闻言，如同被蝎子蜇了一下，猛地后退两步，双手连摇，
“客官，莫说笑了！那岛……那岛是去不得的，邪性得很！”
“是啊是啊，”旁边一个正在修补渔网的老船工也抬起头，满脸皱纹因恐惧而挤得更深，
“听说黄老邪……哦不，黄岛主脾气古怪得很，岛上奇门遁甲，机关遍布，寻常人去了，就是有去无回的肉包子！”
更有甚者，一听“桃花岛”三个字，便如同见了索命的瘟神，二话不说，船桨摇得飞快，唯恐沾染上半分晦气，仿佛那三个字本身就带着不祥的诅咒。
一圈问下来，竟无一人敢应承这趟生意。那些船老大们宁可少赚一笔，也不愿拿自己的小命去赌。
苏寒转头，见小龙女清冷如雪的容颜上，因连番奔波与失望，染上了一丝不易察觉的疲惫。
他心中一柔，关切地问道：“师姐，累不累？此处人多嘴杂，不如我们先寻个茶寮歇歇脚，再从长计议？”
小龙女闻言，心中感到一阵熨帖的温暖。
她轻轻摇头，清澈无波的眼眸中此刻却盛满了担忧，声音也比往常低了几分：
“苏寒，我们此番前往桃花岛，当真是为了……问罪梅超风么？”
她虽久居古墓，不谙世事，但也听闻过梅超风“铁尸”的凶名，只是觉得苏寒此行，似乎不仅仅是为了一个江湖女魔头。
苏寒目光深邃，望向远处波涛起伏的海面，沉声道：
“师姐有所不知。我得到确切密报，桃花岛主黄药师已将梅超风擒回岛上。
西域白驼山的欧阳锋那迅速提升武功等级的诡异秘法，很可能与梅超风有关，或是她这些年所得的某些不为人知的奇遇，脱不了干系。”
小龙女冰雪聪明，闻言秀眉微蹙，脸上露出了然与凝重之色：
“哦？竟有此事！若真有此等不循正道的速成秘法，一旦在江湖中流传开来，必将引得无数心术不正之徒疯狂追逐，届时人心浮动，血雨腥风，整个江湖都将陷入动荡。
此事确应调查清楚，防患于未然。”
她自幼修习上乘内功，深知武学之道，循序渐进方是正途，对这类邪门歪道自然心存警惕。
苏寒点了点头，正欲再言，一个略带沙哑却异常清亮的女声忽然自身后不远处响起，带着一丝试探和难以掩饰的急切。
“两位……可是要去桃花岛？”
苏寒与小龙女同时循声望去。
只见不远处一条毫不起眼的小渔船船头，俏生生立着一位女子。
她身着荆钗布裙，衣衫洗得发白，却浆洗得干干净净，朴素至极。
然而，那朴素的衣着却掩不住她清秀的容貌，眉宇间带着几分英气，眼神却深藏着一丝难以化解的郁结与焦灼。
此刻，她正带着一丝略显刻意的热切笑容，朝着他们二人招呼，示意他们登船。
苏寒打量了一眼那女子，又细细审视她脚下那艘孤零零的小船。
船身不大，甚至可以说有些陈旧，木板上还带着新近修补的痕迹，与码头上那些动辄三桅五桅的大海船相比，简直如同一片落叶。
他不禁朗声笑道：“这位姑娘，你这条小船，莫说出远海，恐怕风浪稍大些便自身难保，又如何能去得了那人人谈之色变的桃花岛？”
那朴素女子闻言，非但不恼，反而自信地扬了扬下巴，声音也拔高了几分，透着一股不容置疑的笃定：
“这位公子此言差矣！
这整个码头，若说有哪条船能安然无恙地抵达桃花岛，便只有我这一条！
旁人的船，莫说登岛，便是想靠近桃花岛外围的迷魂阵也是痴心妄想！”
她的语气斩钉截铁，眼神中闪烁着一种奇异的光芒，仿佛桃花岛在她眼中并非龙潭虎穴，而是熟门熟路的后花园。
苏寒目光在女子脸上细细一扫，心中疑窦丛生。
这女子口气如此之大，偏偏神情不似作伪。
他再联想到桃花岛的特殊——黄药师精通五行八卦、奇门遁甲之术，寻常船只确实难以靠近。
而这女子孤身一人，驾着一叶扁舟，却敢夸此海口……
一个念头如电光石火般划过苏寒的脑海，他眼神微微一凝，心中已有了几分猜测。
眼前这女子，这份执着，这种对桃花岛路径的自信……莫非是她？
那个为情所困，半生坎坷，苦研术数五行，只为复仇与寻人的瑛姑？
原是大理段皇爷的贵妃，后与老顽童周伯通情愫暗生，诞下一子却不幸夭折，从此性情大变。
看她如今这风尘仆仆、眼含焦急的模样，又恰好出现在此地，声称能去桃花岛，十有八九是为了被黄药师囚禁在岛上的周伯通而来！
苏寒想到此处，心中不禁暗自震惊，若真是瑛姑，那她这般乔装打扮，出现在这鱼龙混杂的码头，必然是有着迫切的理由。
小龙女虽未如苏寒般想得深远，但也察觉到这女子的不凡。
她见苏寒神色微动，便知他可能看出了什么端倪，于是静立一旁，并未多言。
瑛姑见两人只是打量自己，并不答话，又向前走近几步，再次开口说道：
“我带你们去桃花岛，保准安然送达。不过嘛……这船资可不便宜，得要一两黄金。”
她的声音依旧清亮，只是在提及“黄金”二字时，眼神中掠过一丝不易察觉的复杂。
“一两黄金？！”小龙女闻言，清冷的脸上顿时罩上了一层寒霜，美眸中闪过一丝难以置信的错愕。
她自幼在古墓长大，对金银之物本就没什么概念，但也知晓一两黄金的价值非同小可。
她忍不住冷声道：“你当我们是未出过江湖的雏儿，任你宰割不成？
就你这艘小破船，连船篷都打着补丁，看着比岸边的渔船还不如，一个大浪过来就能给打翻了，竟敢狮子大开口要一两黄金？！”
瑛姑却是不卑不亢，双手抱在胸前，一副“悉听尊便”的模样，眼神中甚至带上了一丝挑衅：
“姑娘此言差矣。我这船，去的是凶险莫测的桃花岛，救的是你们的急，或许还能救性命，收的是缘分钱，更是独门生意！
一两黄金，童叟无欺，爱坐不坐。错过了我这条船，你们便是散尽千金，也休想踏上桃花岛半步！”