从“清道夫”的临时据点出来，天色已经大亮。
我没有立刻返回“蜗居”，而是在“拾荒者市场”混乱的街道上漫无目的地走着，脑海中不断思考着引路人的新指令和“清道夫”提供的信息。
“认知瘟疫”的威胁，像一块无形的阴影，笼罩在整个“拾荒者市场”的上空。
如果不能尽快找到它的源头并加以控制，后果不堪设想。
而“遗忘深渊”，那个传说中连接着更高维度的禁忌之地，更是充满了未知的危险。
以我现在的实力，贸然前往，无异于以卵击石。
当务之急，还是提升实力。
“清道夫”承诺会提供一些“试炼之地”的情报，这对我来说，是一个不错的机会。
就在我沉思之际，一个熟悉的身影，突然出现在了我的面前。
是艾拉。
她似乎一直在等我，看到我出现，脸上露出了如释重负的表情。
“林序，你没事吧？”她快步走到我面前，上下打量着我，眼神中带着一丝关切。
“我没事。”我摇了摇头，“只是一些…‘清道夫’的例行问话而已。”
艾拉似乎并不完全相信我的说辞，但也没有多问。
“刚才那些‘清道夫’，看起来来者不善。”她说道，语气中带着一丝警惕，“他们找你，到底有什么事？”
“没什么，只是一些关于‘拾荒者市场’近期动态的情报交流。”我含糊其辞地说道。
关于“认知瘟疫”和“遗忘深渊”的事情，我暂时不打算告诉艾拉。
不是不信任她，而是这些信息太过敏感和危险，我不想把她牵扯进来。
艾拉深深地看了我一眼，似乎想从我的表情中看出些什么。
“林序，”她突然开口说道，语气变得有些严肃，“我知道你有很多秘密，我也有。在这个地方，每个人都有自己的秘密。”
“但是，”她顿了顿，眼神变得有些复杂，“如果你遇到的麻烦，与‘红眼组织’有关，或许…我们可以合作。”
“合作？”我有些意外地看着她。
“是的。”艾拉点了点头，眼神坚定，“因为，‘红眼组织’…也是我的敌人。”
她的敌人？
“为什么？”我忍不住问道。
艾拉沉默了片刻，然后缓缓说道：“我的家乡，我的亲人…就是被‘红眼组织’和他们散播的‘星尘灾变’所毁灭的。”
她的声音很轻，但却充满了刻骨的仇恨和哀伤。
我没想到，艾拉的过去，竟然也与“红眼组织”有着如此深仇大恨。
难怪她会对“红眼组织”如此警惕和厌恶。
“我很抱歉。”我说道。
“不用道歉。”艾拉摇了摇头，眼神恢复了平静，“过去的事情，已经无法改变。我现在只想…让他们付出应有的代价。”
“所以，如果你掌握了任何关于‘红眼组织’的线索，或者需要帮助对付他们，请务必告诉我。”她看着我，眼神真诚而恳切，“多一个人，就多一份力量。”
我看着艾拉那双充满决心的眼睛，心中有些动容。
或许，和她合作，并不是一个坏的选择。
她对“拾荒者市场”的熟悉，以及她那强悍的战斗力，对我来说，都是极大的帮助。
而且，我们有着共同的敌人。
“好。”我点了点头，“如果我们有共同的目标，合作…未尝不可。”
艾拉的脸上露出了一丝笑容，虽然很淡，但却让人感觉很温暖。
“那么，你现在有什么打算？”她问道。
“我需要尽快提升自己的实力。”我说道，“‘清道夫’会给我提供一些‘试炼之地’的情报，我准备去闯一闯。”
“‘试炼之地’？”艾拉的眼神微微一动，“是那些隐藏在市场深处的认知域副本入口吗？”
“是的。”
“那些地方，大多非常危险，而且…规则各异。”艾拉提醒道，“很多进去的人，就再也没有出来过。”
“我知道。”我点了点头，“但风险与机遇并存。我没有太多时间可以浪费了。”
艾拉沉默了片刻，然后说道：“如果你不介意的话，或许…我可以和你一起去。”
“你也要去？”我有些惊讶。
“嗯。”艾拉点了点头，“我也需要提升实力。而且…多一个人照应，总比一个人单打独斗要好。”
“更何况，”她嘴角勾起一抹狡黠的笑容，“我对那些认知域副本，也挺感兴趣的。”
我看着她，心中有些犹豫。
带上艾拉，固然可以增加一份助力，但同时也意味着，她也要和我一起承担未知的风险。
“你确定吗？”我问道，“这可能会很危险。”
“我从来不怕危险。”艾拉的眼神坚定，“而且，我相信你，林序。我相信，和你一起，我们一定能闯出一条路来。”
她的信任，让我心中一暖。
“好。”我最终还是点了点头，“那我们就一起。不过，事先说好，一切行动，必须听我指挥。”
“没问题。”艾拉爽快地答应了。
就在这时，我耳朵里的微型通讯器，突然传来一阵轻微的震动。
是“清道夫”发来的信息。
我激活通讯器，一段加密信息迅速传入我的脑海。
信息的内容，是关于几个“试炼之地”的具体位置、危险等级、以及…可能的产出。
其中一个“试炼之地”，引起了我的注意。
那是一个被称为“腐朽图书馆”的认知域副本。
危险等级：中等偏上。
副本特点：充满了各种扭曲的知识和被污染的“书灵”，需要运用智慧和技巧才能通关。
可能的产出：大量的“认知碎片”、稀有的技能书页、以及…一种能够暂时提升理性值的特殊药剂。
提升理性值的药剂！
这对我来说，简直是雪中送炭！
我现在的理性值虽然稳定在了40%，但依旧处于较低的水平，随时都有可能因为精神压力过大而失控。
如果能得到这种药剂，无疑能大大提升我的生存能力。
“怎么样？有目标了吗？”艾拉问道。
我点了点头，将“腐朽图书馆”的信息共享给了她。
艾拉看完之后，眼神也亮了起来。
“提升理性值的药剂…这可是好东西。”她说道，“看来，我们的第一个目标，已经确定了。”
“腐朽图书馆…”我喃喃自语，眼神中充满了期待和…一丝凝重。
我知道，这个“试炼之地”，绝不会像听起来那么简单。
但为了提升实力，为了找到父亲，也为了…对抗那未知的“认知瘟疫”，我必须勇往直前。
“我们什么时候出发？”艾拉问道。
“现在。”