刀尖山脊的寒风，带着松针的气味，吹过这座简陋的矿场营地。
圆桌旁二十多张脸的目光，全都贪婪地盯在桌子中央。
那里放着一个不起眼的小木箱。
一名身穿黑檀链甲的暗精灵，手正轻轻搭在箱盖上。他的神情平静，与周围那些几乎要流下口水的强盗形成了鲜明对比。
“上个月，我们和佛克瑞斯人做了第一单生意。二十三套铁甲，利润不错。”他缓缓开口。
“老大，快分钱吧！我的手都等不及要摸摸那些可爱的赛普汀了！”一个皮肤上还沾着炭灰的亚龙人搓着手，急不可耐地说道。
“是啊！是啊！”
周围的强盗们立刻鼓噪起来，气氛瞬间被点燃。
“好，没问题。”暗精灵温和的笑了笑。
他打开木箱。
刹那间，温暖的金色光芒从箱中溢出，仿佛盛夏的阳光被浓缩于此。每一个人的眼中，都被镀上了一层耀眼的金色，呼吸都随之停滞了一瞬。
暗精灵首先抓起一把金币，那沉甸甸的金属在他手中碰撞，发出悦耳的声响。他看向那个最先开口的亚龙人。
“这是你的，每天守在锅炉旁熔炼铁矿，你干得很好。”他将金币递过去，“我希望你用这笔钱，去佛克瑞斯交清你的赏金，成为一名合法的公民。”
亚龙人双手颤抖地捧过那堆金币，激动得几乎说不出话，只是连连点头，语无伦次地感谢着：“谢谢老大！我马上就去！马上就去！”
暗精灵的目光转向下一个，一个毛发蓬乱的虎人。
“然后是你，哈基。”他又抓起一把金币。
但这一次，他没有立刻交出去。
金币在他手中，当着虎人哈基的面，哗啦啦地漏掉了一半，重新落回箱子里。
“你和那个木精灵，趁着晚上，下山去抢了一个农夫的家。”暗精灵的话让哈基浑身的毛都炸了起来，“所以我扣掉你和木精灵应得的一半，用于补偿那家农夫。有意见吗？”
“老大！哈基冤枉啊！”虎人哈基立刻叫屈，尾巴在身后不安地甩动着，“哈基只……哈基只搜到了三个金币的财物！而且哈基发誓，哈基没有杀人！哈基觉得，只补偿那家农夫三个金币就够了！”
暗精灵没有说话，只是静静地注视着他。
哈基的声音越来越小，越来越弱。最后，他那对毛茸茸的耳朵耷拉下来，喏喏地伸出手，接过了那被扣掉一半的金币。
圆桌旁，除了少数几个同样偷偷下山劫掠、此刻正心虚地低着头的强盗，其他人都笑了起来。
分钱继续进行。
那些老老实实服从命令，负责挖矿、值班、熔炼的强盗，都如数拿到了自己应得的报酬。而那些偷奸耍滑，或是背着他劫掠弱小的，无一例外都被扣了钱，并被明确告知，扣下的钱将用于补偿受害者。
最后，箱中还剩下一百多枚金币。
暗精灵没有再分，而是将它们留给了自己。
“这是我作为你们的老大，兼职铁匠的报酬。”他合上箱子宣布道。
无人对此有异议。
他环视着自己的手下，他们有的在数钱，有的在憧憬，但无一例外，脸上都带着一种前所未有的满足感。
“相信我，你们的老大，”暗精灵循循善诱，“制造，永远比掠夺更有意义。”
强盗们纷纷点头，他们或许还不完全理解这句话的深意，但手中沉甸甸的金币，就是最实在的证明。
“我向你们承诺，用不了五年，我们就能在伊琳娜湖边买下一座属于自己的庄园。”暗精灵的声音再次响起，为这群亡命之徒勾勒出一幅他们从未敢想象的未来，“到时候，我们每个人都是农场主，有自己的土地和房子，再也不用过这种躲躲藏藏的日子……”
话音未落，一阵狂风毫无征兆地席卷了整个营地！桌上的空酒杯被吹倒，滚落在地。
咻！咻！咻！
几声尖锐的破空声从营地外传来，那是箭矢发射的声音！
“老大，我们有麻烦了！”
营地外围负责站岗的强盗发出惊恐的大叫。
“有两个人要闯进来！风太大了，我们的箭全被吹歪了！其中一个……其中一个人的装备和你很像！”
话音刚落，暗精灵已经站起身，腰间的黑檀剑瞬间出鞘。
来了。
他心中一片了然。
自从上次，他杀死那个在暗中窥伺他的意志，一条伪装成普通野兽的蛇时，他就知道了。
波耶西亚，那位背叛与阴谋的魔神，终将派出祂新的勇士来“解决”他这个叛徒。
他没有想过要逃跑。
他比任何人都清楚，无论躲到天涯海角，都逃不过那位魔族君主的眼睛。
既然如此，还不如就在这里，在他的地盘上，直面波耶西亚的锋刃。
他那个恶毒的前主子，最是注重神秘，绝不希望有太多人知道祂麾下的冠军叛逃之事。祂希望自己悄无声息地从这个世界上消失。
所以，祂不会派出太多人。
自己，一个前任的波耶西亚冠军，再加上二十多个刚刚拿到一大笔钱、士气正盛的手下。
以多打少。
怎么输？
这个念头刚刚在他脑中闪过，一道黑影就以极快的速度从营地入口处被抛了进来，伴随着一声沉闷的撞击声。
正是刚才那个负责站岗的强盗。他重重地摔在暗精灵的面前，弯起身体痛苦的咳嗽着。
所有强盗的呼吸都一滞。
暗精灵的瞳孔骤然收缩。
两个身影缓缓从入口处走了进来。
为首的那人，全身笼罩在黑檀板甲之下，头盔的面甲紧闭，只露出一双闪烁着金光的眼睛。
只是铠甲前胸上的一个类似于剑伤的缺口让黑檀骑士的气势打了个折扣。
在他身后，跟着一个身穿警戒者教团罩袍，手持战锤的男人，胸前挂着斯坦德尔的护符。
是一个警戒者。
黑檀骑士停下脚步，头盔转向暗精灵，平和的声音从面甲后传出。
“不是麻烦……”埃德蒙顿了顿，目光扫过周围那些紧握武器的强盗。“……而是客人，和一个解决方案。”