宁负安排的刺杀，自然不可能只招了一伙军汉，但是同样，当这伙最危险也最难处置的刺客被挑破，其他事情就好办了。
从府衙下手，搜查内鬼，再让刘知府叱责守城的千户，让他严查城中所有客军。
大乾军中疲敝，兵不敢战是不假，但内斗那是行家里手，稍稍一挑拨就能搅动出一锅浆糊，加之陆俭还给了赏银，更是能让人打破脑袋。
结果可好，一群没捞到军功的，围着那队刺客的主官斗了起来，一副气势汹汹挖地三尺的模样。
不过幕后黑手能不能查出并不重要，重要的是这大张旗鼓的阵仗。
人人自危的时候，能把刺客掀翻在地，闹得军中都不安宁，这得是多大的能耐？听闻这消息，银行的其他股东也动了起来，毕竟能杀陆俭，就不能杀他们吗？都是赤旗帮的盟友，得罪了宁负那样睚眦必报的家伙，难不成还能骑墙，自然是有钱出钱，有力出力。
三方联手，又有程曦暗中协助，还真顺藤摸瓜查到了不少东西。
光是衙门里就有三人形迹可疑，还没实施抓捕，就逃了两个，还有一个畏罪自戕了。军中则更简单，上面人把罪责撇了个一干二净，全都是那百户鬼迷了心窍，收了人钱财，这才带着部下行凶。
反正贼寇都撤了，他们也要回到驻地，哪还有什么瓜葛？
当然，这背后闹出了多少乱子，又挖出了多少阴私，就不是外人能知道得了。
“看来军中有鬼的人不少啊。”陆俭这个当事人，可比旁人知晓的要多多了，而知道的越多，他心中越是庆幸。
宁负的安排太狠辣了，那队刺客只是引子，若是应对不当，立刻能引来无数后手。谁能想到，离开南海这么久，鬼书生还能悄无声息的在军中安排棋子呢？
而程曦的手段更是让人击节，没有提前戳破，也没有正面拼杀，而是埋下了一支使用火器的疑兵，借此转移视线。
如此一来，谁也不知那伙人是不是宁负安排的后手，哪怕已经被收买的那些，心头也要打鼓，生怕被姓宁的来个斩草除根。
怀疑是赤旗帮下手的也不是没有，但若是真的，如此狠辣的手段不也让人心寒吗？同样是刺杀，这可是赤旗帮的地盘，给你来个灭门绝户还不简单？得罪了海上大豪，恐怕是有钱赚没命花。
前有狼后有虎，不夹着尾巴逃还等什么？而衙门里揪出的内鬼，更是让一些人闻风丧胆，实在是太快了，快的不像是衙门办案。藏的这么深都能被挖出来，谁能保证自家就万无一失呢？
有了这些暗地里的威慑，番禺城中的风向倒是变的飞快。
在确定安全无虞后，陆俭再次前往银行安抚人心。
“此番当是长鲸帮作祟，之前那群贼寇怕也是鬼书生招来的，他可不在乎你们的生死。”目光扫过众人，陆俭轻叹一声，“我知道大家都是做买卖的，为了钱财铤而走险也是寻常。只是长鲸帮绝非善类，若真让他们打过来，哪还有银行和这交易场？如今四处都在乱战，恐怕也只有南海还有片刻安宁，诸位切莫自误啊。”
这姿态不可谓不高，但真正震慑住众人的，还是陆俭展露的牌面。
至少在两个大帮分出胜负之前，没人敢轻易下注了。
如此一来，可算是安定了人心，拔除了隐患，然而陆俭却发现程曦依旧未曾放松。
“怎么，你还觉得有什么不妥？”忍不住，陆俭问道。
程曦摇了摇头：“这场刺杀应当是处置妥当了，但是我总觉得少了点什么。宁负安排的计策从来都是环环相扣，按理说不该有这么多破绽。”
陆俭挑了挑眉，换一个人，恐怕在第一次行刺时就死了个干净了，后面还能再死个十七八次，如此还不算环环相扣吗？
“他毕竟不在番禺，就算有什么手段也没法全部施展。在我看来，提前数月能安排至此，已经让人心惊了。”陆俭劝道。
这话不能说错，但是程曦仍旧没法松懈，不为别的，只因番禺城的种种安排，更像是宁负亲手筹谋，透着一股子阴险狠毒。
而且这才是她的地盘，比起削弱盟友，直接打击番禺城，对她的后方影响更大，怎么可能闹出雷声大雨点小的把戏呢？
见程曦神情，陆俭不动声色道：“若真的不放心，不如多在番禺待几日。这些天你也受累了，何妨休息两日，见一见你那丫鬟，去织造场逛逛？”
他比旁人都更清楚程曦在乎的是什么，也是真心想要她多留几天，哪怕不能再时时刻刻同处一室了。
程曦却摇了摇头：“我来番禺的事情，知道的人越少越好。”
只一个陆俭，就能让宁负使出这么多花样，若是她也现身，还不知有没有后手。
然而只是干等着也不是个事儿，离开罗陵岛已经一个多月了，她还有不少事要处理。
不再犹豫，程曦道：“番禺的事情，我会交给孙二郎，由他全权处置。他为人稳妥，还有钟平从旁协助，应当能稳住局面。”
陆俭不由道：“那你呢，要回岛上了吗？”
兴许是他的声音太急切了，程曦看了他一眼，笑道：“怎么，还怕被人刺杀吗？”
这话里的意味太明显了，立刻让陆俭冷静了下来。
这几日朝夕相处，生死相托，是不是动摇了他的心志？强敌在侧，他可不能意气用事，让人看轻了。
几乎是瞬间，陆俭就露出了笑：“事情都安排妥当了，我还怕什么？只是鬼书生的阴谋还没探明，我怕你心头不安。”
“跟宁负打交道，就不能按照他的步调来走，再说了，赤旗帮的软肋可不止一条，还是总揽全局更好。”程曦干脆道。
知道自己已经劝不动了，陆俭也不再说什么，只道：“那你回程时小心些，说不定海上有埋伏。”
这是他最初猜测的可能，现在则放在了程曦身上。
程曦颔首，又叮嘱了一句：“如今只经营水师大营以及不够了，也要盯着点附近卫所，有什么事情，尽快传消息过来。”
这也是陆俭所想，既然宁负能在军中安排暗子，他们自然也是能的，如今已经迟了一步，却总比没有好。
安排好一切，程曦不再拖延，直接登船离岗。为了保密，陆俭并未去送，然而每每回过神，却总觉得身边少了些什么。
好在关于沈三刀的谣言，也因这场大乱渐渐消弭，只是陆俭偶尔想起此事，心中的烦躁却比当日更甚。
也许他也该跟沈凤一样，直接一点，一肚子弯弯绕绕，又如何能得佳人青睐呢？
把番禺城抛在了脑后，程曦乘船回返，一路上并没有遇到任何阻碍。
然而等她抵达罗陵岛时，有个消息几乎前后脚传来过来。
因为琼州被长鲸帮攻陷，卫所损失大半，海防尽失，朝廷再也无力看守门户。
惊慌失措的官员们为了自保，数次遣使招降，最终长鲸帮的匪首许黑答应了下来，赫赫有名的“黑须鲸”摇身一变，成了大乾朝的水师将军。
这可是石破天惊的大事，程曦也终于明白了自己猜不到的那一环究竟是什么了。
宁负为何会用官军？因为他早就算到了，长鲸帮会答应归降，成为另一支名正言顺的官军。
“帮主，如此一来局势就大大不妙了啊！”严远脸色十分难看，他是真没想到长鲸帮会如此行事，更没想到朝廷能拉下脸招抚这样的恶徒。如今他们可就是腹背受敌，成了南海唯一的“贼寇”了。
程曦轻轻呼了口气：“无妨，唯有刀剑出鞘，才好见招拆招。合浦那边的布置，也该有结果了。”