夜幕降临，天边最后一丝光亮也被黑暗吞噬。小加图裹紧身上的托加袍，裸露的肩头在夜风中微微发抖。他能感觉到追兵的脚步越来越近，马蹄声如同战鼓，敲击着他的心脏。
突然，身后传来一声大喊：“加图！加图！不要走！”
小加图回头望去，只见凯撒骑着高头大马，率领着日耳曼雇佣骁骑兵出现在地平线上，火把的光芒在夜色中摇曳，宛如一群来自地狱的幽灵。
小加图咬紧牙关，猛地一拉缰绳，黑马长嘶一声，朝着前方的黑暗狂奔而去。
他知道，此刻他背负的不仅是自己的性命，更是整个共和国的希望。只要能赶到特腊契纳就能上船，毕竟那里是卢库鲁斯家的地盘。卢库鲁斯的大女儿李锡尼娅正是特腊契纳港口的拥有者。
上了船就一定能够到达西西里，找到卢库鲁斯父子的同时还能争取克劳狄家族，如此一来或许还有挽回局势的可能。
想到这里，小加图走得更快了。
夜色渐浓，一场关乎罗马命运的追逐仍在继续。在这片广袤的土地上，自由与独裁的命运正在经受密涅瓦的选择……
“加图！不要跑！站住！”
凯撒的喊声裹挟着夜风刺破黑暗，鎏金缰绳在他掌心勒出深深的血痕。他原想生擒这位共和派的顽固份子，却见小加图如困兽般策马狂奔，裸露的肩头在月光下泛着冷玉般的光泽。
“停下！不准打投矢！”凯撒猛地扯住缰绳，战马人立而起。
然而，日耳曼骁骑兵的标枪已然脱手，青铜枪尖划破夜幕，带着尖锐的破空声直取小加图后背。
为首的日耳曼武士嘶吼着：“阁下！他要逃走了！”
三支标枪擦着小加图耳畔飞过，其中一支精准贯穿了他身后仆人的胸膛。
老仆闷哼一声，从马背上栽落，猩红的血瞬间浸透了浅灰色的粗麻长袍。
小加图瞳孔骤缩，战马却借着惯性继续向前疾驰，扬起的尘沙将仆人的尸身迅速掩埋。
“往芦苇荡！”小加图一边说着一边和仆人朝着一处沼泽奔去……
马尔库斯·波尔基乌斯·加图此时只有二十四岁，是政治家“大加图”的曾孙，家中的长子。小加图幼年丧父，由亲戚抚养长大。是着名的罗马贵妇塞维莉娅的弟弟。
在历史上小加图被凯撒击败，兵败自杀，但是他的气节和大义毋容置疑！罗马不应该忘记他，共和国不应该忘记他，历史更不应该忘记他！
小加图能力可能并不出众，在同时代的英雄中显得过于“矮小”，他文不如西塞罗，武不如凯撒，英俊潇洒比不过庞培，家财万贯不及克拉苏万分之一，风流潇洒，四处留情没有他的份，生活奢侈，狂吃金枪鱼也轮不到他。
但是，小加图道德高尚、生活简朴、廉洁奉公、始终如一、不忘初心、刚正不阿是一个能够为了理想和信念豁出性命的人。历史上，小加图兵败自杀，用自己的性命告诉世人，他的廉洁自律，克制欲望，追求道德和高尚的生活不是一句空话，更不是政治手段，那就是他小加图要实践的人生。
马尔库斯·波尔基乌斯·加图称得上是一位高尚的人，一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于贵族派和保守党的人，一个热爱罗马的人，一个堪称“共和美德的典范”的人，一个宁愿自杀也“不愿苟活于独裁之下”的人，一个敢于用生命诠释生命意义的人！
所以，小加图常常赤裸一条臂膀在外，虽然穿着托加袍，但是和其他元老追求奢华完全不同，小加图的托加袍从来都不是白色镶着紫色或红色边的细麻织品，而是由粗麻制作，或是黑色或是棕色的“破烂货”。脚上常常穿一双破烂皮革制作的罗马鞋。
黑发黑眼，古铜色皮肤的小加图，浑身上下一般除了托加袍和一双罗马鞋之外就什么都没有了，里面常常是“真空”的。
这不是因为小加图十分“浪漫”，不是“骚气”，更不是因为他没有钱财买不起衬衣，而是他认为智者应当过简朴和克制的生活。
夜晚，小加图和仆人被日耳曼骁骑追得紧了，便扔下马匹试着在沼泽穿行而过。然而，就在他们两个来到沼泽边的时候，日耳曼骁骑不顾凯撒的命令朝着两个人再次投出了标枪。这标枪是带火的，一下子就刺中了仆人，仆人大叫一声扑倒在泥水里。
小加图见了急忙一个“鲤鱼跃龙门”，一下子钻入水中，跃入泛着腐臭味的沼泽。
粘稠的泥浆瞬间漫过肩头，小加图屏住呼吸，四肢划动如鱼。很快就逃远了。
沼泽当中的枯枝烂叶割破他的皮肤，伤口浸入污水火辣辣地疼。他听见身后传来凯撒的怒吼：“蠢货！我说了留活口！”
骁骑兵的马蹄在泥地上打滑，惊起一群夜鹭，扑棱棱的振翅声与追兵的呼喝交织成死亡的交响。
沼泽中央的淤泥如同活物般纠缠着他的双腿，每前进一步都要耗费全身力气。小加图突然摸到一截腐烂的树干，借力一蹬浮出水面，大口喘息着吸入带着腥气的空气。身后的芦苇丛沙沙作响，追兵的火把在雾气中明明灭灭，宛如幽冥鬼火。
他咬紧牙关，朝着沼泽深处潜去。在冲入沼泽伊始，托加袍就已经掉落了，毕竟，那袍子太大了，根本就不合小加图的身材。正是因为托加袍掉了，小加图才能如同一只泥鳅一样在沼泽当中穿行自如。
只是还好，小加图这一次除了托加袍和罗马凉鞋外不是什么都没穿，腰上还缠着一块兜裆布，或可称其为“罗马丁字裤”。
然而，此时亚麻兜裆布在水中变得沉重，却也避免了彻底赤裸的窘境。
冰凉的泥水冲刷着他的伤口，混合着汗水滑过脊背。不知过了多久，当他终于触到对岸坚实的土地时，远处传来凯撒气急败坏的咆哮：“分散搜！就算掘地三尺也要把他找出来！”
小加图拖着近乎虚脱的身躯爬上岸，湿漉漉的兜裆布紧贴在身上。他踉跄着躲进灌木丛，扯下藤蔓缠住腰间固定布料。远处传来动物的嚎叫声，小加图不知道那是什么东西，只能攥紧摸到的一根木棍，用来防身。
良久，再也听不到日耳曼人和凯撒的声音了。小加图方才踉跄而起，他苍白的皮肤上布满泥污与血痕，却依然挺直脊梁，朝着未知的方向蹒跚前行。
方才走了没有几步，小加图突然暗叫一声不好，罗马执政官签发的敕令不见了。
泥浆裹着芦苇叶，将小加图怀中的羊皮卷浸透成软烂的碎片。当他在沼泽中翻滚躲避标枪时，那份承载着元老院敕令的文书早已随着湍急的暗流沉入腐泥。此刻赤足踩在碎石路上的他，忽然摸到腰间空空如也，心脏猛地悬到了嗓子眼。
“诸神在上……”
他跪坐在荆棘丛边，颤抖着扒开藤蔓翻找。夜风掠过他汗湿的脊背，远处追兵的火把仍在芦苇荡外围游移。小加图突然想起老仆中枪时飞溅的血珠——比起鲜活的生命，这卷浸透污水的羊皮纸又算得了什么？
他攥紧腰间的藤蔓，锋利的草叶割破了他的手掌，“卢库鲁斯父子必须知道罗马的危局。就算没有文书，我也能用性命担保！”找不到羊皮纸了，小加图只能起身前行。用一根长棍做手掌，支撑着自己的身体前行。
此刻的小加图并不知道西塞罗正被锁在凯撒的营帐中，用最后的气力痛斥这场背叛；也不知道瓦罗·卢库鲁斯的军队是否还驻扎在布林迪西；不知道满身污秽的自己如何走完这一百罗马里到达特腊契纳。
他只知道，只要自己活着，共和国的火种就不会熄灭。沼泽里沉没的托加袍与仆人的尸体，终将成为叛国者暴行的见证，而他，将带着这份使命，在黑暗中继续寻找黎明的曙光。