玄牝城，夜色如墨，却被无数霓虹与全息广告切割得支离破碎。这座建立在古老龙脉之上的未来都市，此刻正笼罩在一股无形的恐慌之中。九龙壁的异变，如同一个不祥的预兆，在市民心中投下了浓重的阴影。而接连发生的富豪离奇死亡事件，更是将这股恐慌推向了顶点。
距离李玄同和苏媚的案件发生仅仅过去四十八小时，第三名受害者出现了。
死者名叫王坤，玄牝城最大的物流集团“四海通达”的董事长，一个以精明强干和铁腕手段着称的商界枭雄。他的尸体在他位于城市最顶层、安保措施号称固若金汤的“云端堡垒”书房中被发现。死状与前两名受害者如出一辙——全身生命能量被吸食殆尽，皮肤干瘪如同古埃及的木乃伊，脸上凝固着极度恐惧和绝望的表情。
案发现场，依旧是那种令人作呕的、混合着硫磺与腐臭的诡异气息。不同的是，这次在王坤的书房墙壁上，出现了一个更加清晰的、仿佛用鲜血和怨念烙印上去的扭曲符号。那符号并非任何已知的文字或图腾，却散发着一种源自远古洪荒的邪恶与混乱，仅仅是注视着它，就足以让人心神不宁，产生强烈的眩晕感。
沈青蚨、李清源、林语和机械钟馗第一时间赶到了现场。赵佶局长也亲自坐镇指挥，脸色阴沉得能滴出水来。
“和前两次一样，没有任何强行闯入的痕迹。所有的安保系统都没有被触发，监控录像也被人用高明的手段抹去了一段关键内容。”一名负责现场勘查的技术警员向赵佶汇报道，声音中带着一丝难以置信的挫败感，“对方就像……就像一个幽灵，直接穿墙进来，然后又消失了。”
“幽灵？”李清源嗤笑一声，但眼神却异常凝重，“我看更像是来自地狱的索命鬼。”他走到那面墙壁前，仔细端详着那个诡异的符号，“这玩意儿，比上次苏媚家里的那些鬼画符可要高级多了。老大，你能看出点什么门道吗？”
沈青蚨没有立刻回答，他的“开天目”早已全力运转。在常人眼中只是一个血色符号的地方，在他眼中却呈现出另一番景象——无数细密的、如同发丝般的黑色能量线从符号中延伸出来，深深扎根于虚空之中，仿佛在汲取着某种未知的力量。符号的中心，隐约可见一个不断旋转的、散发着极度负面能量的微型漩涡。
“这不是简单的符号，更像是一个‘坐标标记’，或者说……一个‘临时锚点’。”沈青蚨缓缓说道，声音有些沙哑，“那个‘东西’，通过这个锚点，将它的力量投射过来，完成了对王坤的‘献祭’。”
“锚点？献祭？”赵佶皱起了眉头，“你的意思是，凶手并不是实体进入，而是通过某种……远程攻击？”
“可以这么理解。”沈青蚨点了点头，“而且，这个‘锚点’比之前苏媚家里的那些符咒更加稳定和高效。这说明，对方正在逐步适应我们这个世界的规则，或者说，它在我们这个世界的‘权限’正在提升。”
“权限提升？”林语敏锐地抓住了这个词，“你的意思是，九龙壁的龙纹被吞噬，与这个‘权限提升’有关？”
“有极大可能。”沈青蚨的目光转向窗外，故宫博物院的方向，那里，九龙壁的第三条龙纹，也已经黯淡无光，仿佛随时都会彻底消失。“九龙壁不仅是玄牝城的龙脉核心，更像是一道‘防火墙’，或者说是一个‘世界规则的稳定器’。龙纹每消失一条，这道‘防火墙’就会出现一个缺口，我们世界的‘规则稳定性’就会下降一分，那个‘东西’入侵的难度也就降低一分。”
“我靠！那还等什么？赶紧去把九龙壁剩下的龙纹保护起来啊！”李清源急道。
“没用的。”沈青蚨摇了摇头，“九龙壁的守护力量源于整个城市的龙脉之气，以及历代先贤的精神烙印。它不是靠物理手段就能保护的。而且，我怀疑，对方的目标并不仅仅是九龙壁，或者说，吞噬龙纹只是它计划的一部分。”
“钟馗，将王坤的个人资料，特别是他与‘河图洛书’项目的关联程度，以及他近期的行程和异常行为，全部调出来。”沈青蚨转向机械钟馗。
“指令收到。正在检索和分析王坤的相关数据……”机械钟馗的镜片上数据流飞速滚动。
片刻之后，钟馗报告道：“王坤，四海通达物流集团创始人兼董事长，‘河图洛书’项目早期投资人之一，负责项目中关于‘超光速物流网络’和‘空间折叠航道’相关技术的研发与应用。根据其私人助理的证词和行程记录，王坤在过去一周内，行为举止并无明显异常，只是偶尔会抱怨睡眠质量不佳，常做噩梦。值得注意的是，他曾多次在深夜独自前往其私人收藏室，具体目的不明。其收藏室的安保权限为最高级，目前无法远程破解。”
“私人收藏室？”沈青蚨眼中精光一闪，“位置在哪？”
“位于‘云端堡垒’地下三层，拥有独立的物理隔绝和能量屏蔽系统。”钟馗回答。
“赵局，我需要立刻进入王坤的私人收藏室进行搜查。”沈青蚨果断说道。
赵佶没有丝毫犹豫：“我亲自带你们去！”
王坤的私人收藏室，与其说是一个房间，不如说是一个小型的私人博物馆。里面陈列着各种价值连城的古董、艺术品，甚至还有一些造型奇特的、疑似外星文明的造物。然而，在沈青蚨的“开天目”之下，这些凡俗的珍宝都失去了光彩，他径直走向了收藏室最深处的一个不起眼的角落。
那里，摆放着一个用紫檀木精心雕琢而成的供台，供台上，赫然供奉着一块巴掌大小、通体漆黑、表面布满天然龙纹的……石头？
“这是……‘龙纹墨玉’？”沈青蚨瞳孔骤缩。这种墨玉，在古籍记载中，被认为是龙脉精华凝结而成，具有沟通天地、引动龙气的神秘力量。但如此巨大、龙纹如此清晰的“龙纹墨玉”，他也是第一次见到。
更让他心惊的是，他能清晰地感知到，这块“龙纹墨玉”上，正散发着与九龙壁以及那枚血色符号同源的、令人不安的能量波动。而且，墨玉表面的龙纹，似乎比他记忆中的古籍拓片要黯淡了不少，仿佛其中的灵气正在不断流失。
“钟馗，扫描这块墨玉的能量特征，并与九龙壁的能量模型进行比对。”
“扫描开始……能量特征分析中……比对完成。”机械钟馗的声音带着一丝罕见的凝重，“报告：该墨玉内部蕴含着极其庞大且精纯的龙脉能量，其能量频谱与九龙壁的龙纹核心高度吻合。初步判断，这块‘龙纹墨玉’很可能是九龙壁某条龙纹的‘伴生灵石’，或者是龙脉能量在特定条件下凝聚形成的‘子节点’。目前，该墨玉的能量正在以非正常速度衰减，衰减模式与九龙壁龙纹消失的模式高度一致。”
“伴生灵石……子节点……”沈青蚨喃喃自语，一个可怕的猜想在他脑海中逐渐成形，“难道说，那个‘东西’，不仅仅是在吞噬九龙壁的龙纹，它还在通过这些与龙脉相关的‘灵物’，作为跳板和媒介，来定位和攻击那些‘能量节点’——也就是李玄同、苏媚、王坤这些与‘河图洛书’项目相关的富豪？”
“如果这个猜想成立，”林语的脸色也变得苍白，“那么，下一个目标会是谁？玄牝城还有多少这样的‘伴生灵石’或‘龙脉子节点’？我们根本无从查起！”
“不，或许有迹可循。”沈青蚨的目光落在那块黯淡的“龙纹墨玉”上，“这些‘灵物’既然与龙脉相关，那么它们的分布，很可能也遵循着某种风水或地脉的规律。而且，能够拥有这种级别‘灵物’的人，必然非富即贵，并且与‘河图洛书’项目有着千丝万缕的联系。”
“钟馗，”沈青蚨下令，“立刻整合玄牝城所有已知的地脉分布图、古代风水堪舆记录、以及‘河图洛书’项目所有核心参与人员的名单和住址。以这块‘龙纹墨玉’的发现地为基点，结合前三个案发地点，进行多维空间关联分析，推算出下一个最有可能出现‘龙脉灵物’并成为袭击目标的地点和人物！”
“指令收到。开始构建‘龙脉节点关联性预测模型’。计算量巨大，预计需要十五分钟。”机械钟馗的处理器指示灯疯狂闪烁起来。
就在这时，赵佶的通讯器突然急促地响了起来。
“赵局！不好了！城南，‘天玑集团’董事长周文博的私人庄园发生爆炸！火光冲天！初步报告……疑似与之前的连环命案有关！”通讯器那头传来一个焦急万分的声音。
“什么？！”赵佶脸色大变，“周文博？！他也是‘河图洛书’项目的核心成员之一！”
“来不及等钟馗的分析结果了！”沈青蚨当机立断，“我们立刻赶往周文博的庄园！”
一行人火速赶往城南。周文博的私人庄园，此刻已经陷入一片火海。刺鼻的浓烟滚滚升腾，爆炸声和玻璃碎裂声此起彼伏。消防车辆的警笛声由远及近，划破了寂静的夜空。
“该死！还是晚了一步吗？”李清源狠狠一拳砸在车窗上。
沈青蚨的脸色阴沉如水，他的“开天目”穿透熊熊烈焰和滚滚浓烟，试图捕捉庄园内的能量波动。突然，他瞳孔一缩，猛地指向庄园深处的一座假山：“那里！有强烈的能量反应！和王坤书房里的那个‘锚点’一模一样！”
“林语，钟馗，你们负责外围警戒和疏散！李清源，跟我来！”沈青蚨话音未落，身形已经如离弦之箭般冲向火场。
李清源紧随其后，两人如同两道闪电，在燃烧的建筑和倒塌的树木间穿梭。高温和浓烟让他们呼吸困难，但他们毫不在意，目标只有一个——那个散发着邪恶气息的能量源头。
冲到假山附近，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。假山的山体被人用蛮力轰开了一个大洞，洞内，赫然又是一个闪烁着血光的扭曲符号！符号下方，躺着一个全身焦黑、不成人形的人，从其衣物残片和依稀可辨的轮廓来看，正是“天玑集团”的董事长周文博。他的死状，比前三位更加凄惨，仿佛被某种力量活活榨干了所有生命精华后，又被烈焰焚烧。
而在周文博的尸体旁边，散落着一堆破碎的玉器，其中一块，隐约可以看出是一尊造型古朴的“玉龙”。此刻，这尊“玉龙”已经断裂成数截，灵气尽失，只剩下死气沉沉的石质。
“又一个……又一个‘龙脉灵物’被毁了……”李清源的声音带着一丝颤抖。
沈青蚨没有说话，他的目光死死地盯着那个血色符号。突然，符号的光芒一阵剧烈的闪烁，一股强大到令人窒息的负面能量猛然爆发开来！
“小心！”沈青蚨一把推开李清源，同时双手结印，一道淡金色的光幕瞬间在身前展开。
“轰——！”
无形的能量冲击波狠狠撞在光幕之上，发出震耳欲聋的巨响。沈青蚨闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，脚下的地面寸寸龟裂。那道淡金色的光幕剧烈地晃动着，仿佛随时都会破碎。
“老大！”李清源又惊又怒，举起手中的特制能量枪，对着那个血色符号疯狂扫射。
然而，那些足以洞穿合金装甲的能量光束，在接触到血色符号的瞬间，就如同泥牛入海般消失无踪，没有造成任何伤害。
“没用的！”沈青蚨咬牙说道，“这不是物理攻击能奏效的！这是……‘规则层面’的压制！”
就在这时，血色符号的光芒再次暴涨，一个更加模糊、但却更加庞大和恐怖的虚影，在符号背后若隐若现。那虚影仿佛有无数只眼睛，无数条触手，散发着足以冻结灵魂的寒意。
“桀桀桀……渺小的虫子……竟敢窥探……神只的盛宴……”一个断断续续的、仿佛来自九幽地狱的声音，直接在沈青蚨和李清源的脑海中响起，充满了不屑与残忍。
“神只？我呸！藏头露尾的鼠辈！有种出来跟你李爷爷大战三百回合！”李清源强忍着灵魂深处传来的战栗，破口大骂。
那虚影似乎被激怒了，血色符号的光芒变得更加狂暴，一股更加恐怖的威压降临下来。沈青蚨和李清源感觉自己像是被一座无形的大山压住，连呼吸都变得困难。
“不好！它要……彻底降临一部分力量了！”沈青蚨心中警兆狂鸣。他知道，一旦让这个虚影的力量真正投射过来，他们两人绝对没有生还的可能。
危急关头，沈青蚨脑中灵光一闪，想起了师父曾经传授过的一门禁术——“以血为引，真火炼魔！”这门禁术威力巨大，但对施术者自身也有极大的反噬。
“管不了那么多了！”沈青蚨眼中闪过一丝决绝，他猛地咬破舌尖，一口精血喷在身前的光幕之上。
“敕令！南方丙丁，离火真君，借吾真阳，焚尽妖氛！”
随着他急促的咒语声，那道原本淡金色的光幕，瞬间被染成了赤红之色，一股炽烈无比的阳刚之气从中爆发出来。光幕之上，隐约浮现出一尊身披火焰铠甲、手持烈焰长枪的神将虚影。
“吼——！”
神将虚影发出一声震天怒吼，手中的烈焰长枪猛然刺出，化作一道数丈长的赤色火龙，带着焚毁一切的气势，狠狠撞向那个血色符号！
“轰隆——！”
这一次，不再是无声的能量湮灭。赤色火龙与血色符号碰撞的瞬间，爆发出惊天动地的巨响，整个庄园都为之震颤。狂暴的能量冲击波向四周席卷而去，将周围的残垣断壁尽数掀飞。
血色符号在赤色火龙的冲击下，发出一阵凄厉的尖啸，光芒急剧黯淡下去。符号背后的那个恐怖虚影，也发出一声充满不甘和痛苦的咆哮，身影变得更加模糊和不稳定。
“有效！”沈青蚨心中一喜，但紧接着，一股强烈的虚弱感涌上心头，让他眼前阵阵发黑。强行施展禁术，对他的消耗实在太大了。
“老大！你怎么样？”李清源急忙扶住他。
“我没事……趁现在……毁掉那个锚点！”沈青蚨咬牙说道。
不用他吩咐，那尊火焰神将虚影已经再次举起了烈焰长枪，对准了那个摇摇欲坠的血色符号。
然而，就在此时，异变陡生！
一道漆黑如墨的、仿佛能够吞噬一切光线的“裂痕”，毫无征兆地在血色符号旁边出现。裂痕中，伸出了一只干枯、瘦长、指甲如同利刃般的黑色鬼爪，一把抓住了那个即将崩溃的血色符号，猛地向裂痕中拖去！
“想跑？！”李清源怒吼一声，抬手就是一枪。
能量光束准确地击中了那只黑色鬼爪，爆出一团火花。鬼爪微微一顿，但并没有松开，反而加速将血色符号拖入了裂痕之中。下一秒，裂痕和鬼爪都消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
火焰神将的烈焰长枪失去了目标，重重地轰击在假山之上，将半座假山都化为了齑粉。
“可恶！让它给跑了！”李清源气得直跺脚。
沈青蚨的脸色却变得更加凝重。刚才那只黑色鬼爪，虽然只出现了一瞬间，但其散发出的阴冷和邪恶气息，让他感到一阵心悸。那绝对不是之前那个“高维猎食者”的力量，而是另一种……更加纯粹和原始的“恶”。
“事情……恐怕比我们想象的还要复杂。”沈青蚨喃喃说道，“玄牝城，不止一个‘客人’啊……”
火光依旧在燃烧，映照着两人凝重的脸庞。连环命案的迷雾尚未散去，新的威胁又已悄然降临。九龙壁的龙吟，仿佛在预示着一场更加波诡云谲的风暴，即将在玄牝城掀起。
而此刻，远在故宫博物院的九龙壁，那第三条已经黯淡无光的龙纹，突然彻底失去了所有的光泽，变成了一段死气沉沉的浮雕。与此同时，第四条龙纹，也开始以肉眼可见的速度，逐渐变得黯淡下来……
玄牝城的危机，正在进一步加剧。
“老大，我们现在怎么办？”李清源看着沈青蚨，等待他的指示。
沈青蚨深吸一口气，强行压下体内的虚弱感，眼神重新变得锐利起来：“先救火，处理现场。然后，立刻回总部，钟馗的分析结果应该也快出来了。我们必须赶在第四条龙纹彻底消失之前，找到下一个‘锚点’，阻止下一次‘献祭’！”
他的声音不大，但在熊熊火光和滚滚浓烟之中，却显得异常坚定。
李清源重重地点了点头，他知道，一场更加艰苦和危险的战斗，才刚刚开始。
在他们身后，周文博庄园的废墟中，一丝微不可查的黑色雾气，悄然从地底渗出，然后迅速消散在夜色之中，仿佛从未存在过。
而在城市的另一个角落，某个阴暗的、不为人知的地下设施中，一个穿着黑色斗篷、看不清面容的人，正对着一个闪烁着幽光的屏幕，发出了一阵低沉而满足的笑声。
“计划……进行得很顺利。九龙壁的力量，正在被逐渐削弱。很快，‘门’就会彻底打开了……到时候，整个玄牝城，都将成为我们……新的‘乐园’……”
屏幕上，赫然显示着九龙壁的实时监控画面，以及一条条正在被分析和破解的数据流。而在屏幕下方的一个进度条，已经悄然加载到了百分之四十……