从那场几乎耗尽灵魂的“数字傩境”探险中挣脱出来后，沈青蚨足足昏睡了一整天。当他再次睁开眼睛时，窗外已是华灯初上，玄牝城的夜景依旧繁华炫目，但在他眼中，这片由数据和霓虹构筑的钢铁森林，却多了一层难以言喻的诡异和虚妄。李明宇被困于“数据缝隙”中那痛苦无助的景象，以及缝隙深处潜藏的、那些更加古老而邪恶的“异界意识体”，如同梦魇般在他脑海中反复回荡，让他不寒而栗。
他知道，仅凭自己目前这点微弱的“傩面骇客”能力，以及对那座散发着“开天目”能量特征的黑色大厦几乎一无所知的情况，想要救出李明宇，无异于痴人说梦。他迫切需要更多关于“开天目”技术的情报——它的起源、原理、真正的危险性，以及目前可能掌握这项技术的组织或个人。只有知己知彼，才能找到一线生机。
他的目光再次投向了那个曾经让他窥见“开天目”冰山一角的加密论坛。他记得，在那个充斥着隐晦黑话和禁忌知识的虚拟角落，除了那些关于“开天目”功能的描述和风险警告外，似乎还有一些零星的帖子，暗示着某些“知情人”的存在——那些曾经参与过相关项目、或者长期追踪此类禁忌技术的人。
沈青蚨决定，他必须找到这样一位“知情人”。
这无疑是一项极其艰难和危险的任务。那些掌握着“开天目”秘密的人，要么早已被灭口，要么就隐匿在网络海洋的最深处，行踪诡秘，戒心极重。想要接触到他们，无异于在雷区中跳舞。
沈青蚨首先尝试通过那个加密论坛的内部消息系统，向几个曾经发布过与“开天目”相关敏感言论的匿名Id发送了加密邮件，言辞恳切地表达了自己想要了解更多信息的意愿，并暗示自己可能掌握一些关于“开天目”非法实验的最新线索（他指的是李明宇的失踪和那段诡异视频）。然而，这些邮件大多石沉大海，杳无音信。少数几个回复，也只是冷冰冰的警告，让他不要试图探究不该知道的秘密，否则后果自负。
沈青蚨并没有气馁。他开始更加深入地挖掘那个加密论坛的数据库，分析用户之间的互动记录、发帖习惯、Ip地址（尽管大多经过了多重代理和加密处理）等蛛丝马迹，试图从中筛选出可能的“知情人”的真实身份或联系方式。这个过程如同大海捞针，耗费了他大量的精力和时间。他几乎不眠不休地泡在电脑前，双眼布满血丝，脸色也愈发苍白。
终于，在一次对某个早已被废弃的子版块的深度数据挖掘中，他发现了一个被多次提及的、代号为“守夜人（Night watcher）”的神秘Id。这个“守夜人”在论坛早期非常活跃，曾发表过几篇关于“意识边界探索的伦理困境”和“高维信息污染的潜在危害”的深度长文，其观点之深刻、资料之详实，远超普通网友的水平。但后来，这个Id便突然沉寂了，再也没有发表过任何言论。有人猜测他可能因为触碰了某些禁忌而被“和谐”了，也有人说他只是厌倦了网络世界的喧嚣，选择了退隐。
沈青蚨敏锐地感觉到，这个“守夜人”，很可能就是他要找的关键人物。他通过对“守夜人”早期帖子中留下的数字签名和一些不经意间泄露的个人信息碎片的分析，结合一些复杂的社会工程学技巧，经过数日的艰难追踪和层层破解，最终锁定了一个位于玄牝城边缘“灰色地带”的、几乎被人遗忘的虚拟茶馆的加密地址。
这个虚拟茶馆隐藏在一个早已停止运营的早期元宇宙游戏的服务器残骸中，入口极为隐蔽，需要通过特定的“密钥”（一段复杂的代码指令）才能进入。茶馆内部的装潢古朴而雅致，与外界光怪陆离的赛博朋克风格格格不入。一个须发皆白、身着传统长衫的老者虚拟形象，正独自坐在角落里，悠然地品着一杯虚拟的香茗。他的面容模糊不清，仿佛笼罩在一层薄雾之中，但那双眼睛却异常明亮，闪烁着洞悉世事的睿智光芒。
“年轻人，你费了这么大功夫找到老朽这个行将就木的糟老头子，所为何事？”未等沈青蚨开口，老者的虚拟形象便发出了苍老而沙哑的声音，语气平淡，却带着一种不容置疑的威严。
沈青蚨心中一凛，知道对方早已洞悉了他的来意。他恭敬地行了一礼，开门见山地说道：“晚辈沈青蚨，冒昧打扰前辈。晚辈有一位挚友，不幸卷入了一场与‘开天目’技术相关的事件，至今下落不明，生死未卜。晚辈恳请前辈不吝赐教，告知晚辈关于‘开天目’的真相，以及如何才能找到并解救我的朋友。”
老者，也就是“守夜人”，闻言沉默了片刻，端起茶杯，轻轻呷了一口，才缓缓说道：“‘开天目’……呵呵，真是个令人怀念又恐惧的名字。年轻人，你知道你在探究的是什么吗？那不是凡人应该触碰的领域，那是通往疯狂与毁灭的捷径。我劝你，还是趁早收手，忘记这件事，否则，你只会步你朋友的后尘。”
“前辈，晚辈知道此事的凶险。但朋友之义，不容放弃。而且，晚辈也并非毫无准备。”沈青蚨的语气坚定而不容置疑。为了取得对方的信任，他决定透露一部分自己掌握的核心信息。
他深吸一口气，将自己戴上青铜傩面后，在“数字傩境”中的所见所闻，特别是关于那个废弃数据塔、那条恐怖的“数据缝隙”、以及李明宇被困其中、周围还盘踞着其他未知“异界意识体”的景象，原原本本地向“守夜人”详细描述了一遍。他还着重强调了那种独特的、与“开天目”能量特征高度吻合的“精神污染”气息。
“守夜人”静静地听着沈青蚨的叙述，那双原本古井无波的眼睛里，渐渐泛起了一丝难以察觉的波澜。当沈青蚨描述完那条“数据缝隙”和其中潜藏的“异界意识体”时，老者的虚拟形象明显地颤抖了一下，手中的茶杯也险些滑落。
“你……你竟然能亲眼看到‘数据缝隙’？还能感知到‘高维信息污染’？”“守夜人”的声音第一次带上了一丝震惊和难以置信，“你到底是什么人？你戴的那面傩面，又是什么来历？”
沈青蚨知道，自己的描述已经触动了对方。他没有隐瞒，将自己家族“巫咸”传承的秘闻，以及青铜傩面的来历，简略地向“守夜人”讲述了一遍。
听完沈青蚨的讲述，“守夜人”长长地叹了一口气，眼神中充满了复杂的情绪——有震惊，有释然，也有一丝深深的悲哀。
“原来如此……原来如此……‘巫咸’一脉，竟然还有传承者在世……天意，真是天意啊……”他喃喃自语，仿佛陷入了某种遥远的回忆。
良久，他才重新抬起头，用一种前所未有的凝重语气对沈青蚨说道：“年轻人，既然你身负‘巫咸’血脉，又能凭借祖传圣物洞察‘真实’的一角，那么，告诉你一些关于‘开天目’的禁忌真相，也未尝不可。或许，这便是冥冥之中的定数吧。”
在接下来的几个小时里，“守夜人”向沈青蚨揭露了一段关于“开天目”脑机接口早期实验的、令人毛骨悚然的黑暗历史。
据“守夜人”所说，他曾经是本世纪初某个超级大国秘密进行的“盘古计划”的核心研究员之一。该计划的表面目的是探索人类意识的潜能，开发新一代的脑机交互技术，但其真正的核心目标，却是研制一种能够赋予士兵超凡感知能力、战场信息处理能力甚至精神控制能力的“精神战争武器”——这便是“开天目”技术的最初雏形。
“我们当时都太年轻，太狂妄了。”“守夜人”的声音中充满了悔恨和痛苦，“我们以为自己是普罗米修斯，能够为人类盗取神火，开启一个全新的纪元。却没想到，我们打开的，是潘多拉的魔盒，释放出了足以毁灭一切的灾难。”
他描述道，早期的“开天目”实验，采用了一种极其激进和危险的方式，试图通过强行刺激人脑的松果体和一些未知的“灵性感应区域”，直接打通连接更高维度信息空间的“通道”。最初的几批实验者，大多是经过严格筛选的、意志力坚韧的特种士兵或天赋异禀的“超感者”。
然而，实验的结果却远远超出了所有人的预料，朝着一个完全失控的方向发展。
“那些可怜的实验者……”“守夜人”的声音微微颤抖，“他们有的因为无法承受在瞬间涌入大脑的海量高维信息，直接脑组织崩溃，当场死亡；有的则彻底混淆了现实与各种光怪陆离的幻象，他们看到了我们无法理解的、来自‘另一层面’的恐怖存在，听到了来自宇宙深处的邪恶呓语，最终精神彻底崩溃，变成了只会流口水和胡言乱语的疯子；更可怕的是，还有一部分实验者，他们的意识在接触到那些‘高维信息’后，被某种未知的、充满恶意的‘异物’所入侵、同化，变成了行尸走肉般的‘傀儡’，他们的身体还活着，但灵魂早已不再属于自己……”
“守夜人”详细描述了那些实验失败后的恐怖场景：扭曲的尸体、充满抓痕的墙壁、用鲜血写下的意义不明的符号、以及那些幸存者眼中永恒的恐惧和疯狂。他说，那些所谓的“高维信息”，并非人类想象中的智慧和启迪，而更像是一种纯粹的、混乱的、充满恶意的“精神病毒”，一旦沾染，便会被其彻底污染和吞噬。
由于实验的伤亡率实在太高，而且其产生的副作用完全不可控，甚至对周围的环境都造成了难以估量的“精神污染”，“盘古计划”最终被军方高层强行叫停。所有相关的实验数据、技术资料和原型机都被列为最高机密，并下令彻底销毁。参与项目的核心研究员，也大多被软禁或“意外”死亡，“守夜人”是少数几个侥幸逃脱并隐姓埋名活下来的人之一。
“但是，潘多拉的魔盒一旦打开，就再也关不上了。”“守夜人”苦涩地说道，“尽管官方严密封锁消息，并销毁了所有明面上的资料，但仍有部分‘开天目’的核心技术、设计图纸甚至一些残缺的原型机，通过各种见不得光的渠道，泄露了出去。这些禁忌的知识，如同致命的瘟疫般，在暗网和黑市中秘密流传，被一些疯狂的科学家、野心勃勃的阴谋家、毫无人性的极端组织，甚至某些不负责任的国家的秘密情报机构所掌握。他们就像一群嗜血的鬣狗，不顾一切地想要复制和滥用这种足以毁灭世界的力量，用于满足他们那肮脏的私欲。”
“你的朋友李明宇，很可能就是无意中闯入了某个正在进行此类非法‘开天目’实验的秘密据点，或者接触到了被‘高维信息污染’的个体或物品，才会被卷入那条可怕的‘数据缝隙’之中。”“守夜人”的目光变得异常锐利，“那条‘数据缝隙’，就是因为非法的‘开天目’实验撕裂了现实与‘数据底层’的界限，导致‘高维信息污染’泄露出来形成的‘时空疮疤’！而那些被困在其中的‘异界意识体’，很可能就是早期‘盘古计划’中，那些被‘高维信息’彻底同化和扭曲的实验者的残骸，或者是从更高维度被吸引过来的、更加恐怖的存在！”
听完“守夜人”这番惊心动魄的叙述，沈青蚨感到一阵阵彻骨的寒意从脚底直冲头顶。他终于明白，李明宇失踪事件背后，隐藏着多么巨大、多么恐怖的黑暗和危险。这已经远远超出了他最初的想象，不再仅仅是寻找一个失踪的朋友那么简单，而是要面对一个掌握着足以颠覆人类认知的禁忌科技、毫无人性的邪恶势力，甚至可能要对抗来自“异界”的未知恐怖！
一种前所未有的沉重感压在了他的心头。但他并没有退缩。反而，一种更加强烈的责任感和使命感，在他心中油然而生。他不仅要救出李明宇，更要阻止这种邪恶的技术继续扩散，阻止那可能吞噬一切的黑暗降临！
“前辈，那座散发着‘开天目’能量特征的黑色大厦，您知道它的来历吗？”沈青蚨强压下心中的震惊，追问道。
“守夜人”摇了摇头：“具体的我也不清楚。自我隐退之后，便很少再关注外界的事情。但玄牝城作为东方世界的科技和金融中心，鱼龙混杂，藏污纳垢，出现几个秘密进行此类研究的据点，也并不奇怪。不过，我可以给你一个忠告，年轻人。”
他的眼神变得异常严肃：“‘开天目’的力量，远非人力所能掌控。即使是你，身负‘巫咸’血脉，拥有祖传圣物，也切不可轻易尝试去驾驭它，更不要试图去‘净化’那些被‘高维信息污染’的存在。那只会让你自身也陷入万劫不复的境地。你唯一能做的，就是找到那条‘数据缝隙’的‘源头’——也就是那个进行非法实验的据点，想办法将其彻底摧毁或封印，切断‘高维信息污染’的来源。只有这样，或许才能暂时阻止灾难的蔓延，也才有一线希望能救出你的朋友。”
“至于如何做到这一点，就需要靠你自己的智慧和勇气了。”“守夜人”深深地看了沈青蚨一眼，“记住，当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你。保护好自己的‘心’，不要被那些不属于这个世界的东西所迷惑和侵蚀。这是我唯一能给你的忠告。”
说完这番话，“守夜人”的虚拟形象便开始变得模糊起来，仿佛随时都会消散在空气中。“我的时间不多了。该说的，我都已经说了。剩下的路，就需要你自己走了。祝你好运，‘巫咸’的后裔。”
随着最后一句话音落下，“守夜人”的虚拟形象彻底消失了。虚拟茶馆也开始剧烈地晃动起来，仿佛即将崩溃。沈青蚨知道，这次会面已经结束了。他向着“守夜人”消失的方向深深一揖，然后迅速退出了这个即将湮灭的虚拟空间。
回到现实，沈青蚨的心情久久无法平静。“守夜人”所揭露的真相，如同在他眼前展开了一幅无比宏大而恐怖的画卷，让他对这个世界的认知，再次被彻底颠覆。但他并没有感到绝望，反而更加坚定了自己的信念。他知道，自己肩负的使命，远比想象中更加沉重，但也更加重要。