“任由你胡作非为，败坏吕妃娘娘的声誉，便是本王不孝。”
话音未落，他又一声厉喝：“来人，把这个奴婢拿下，重责**！”
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玲儿大惊失色，完全没想到朱允熥的惩罚会如此极端，直接要取她的性命。
她原以为，自己既然是吕妃娘娘派来的人，而吕妃又是朱允熥名义上的母亲，就算她犯了错，作为“儿子”的朱允熥也不过是责备几句，最多将其送回吕妃娘娘处置。
对此，她毫不畏惧，甚至底气十足。
吕妃早就叮嘱过，若是有事，她会庇护。
却不料，朱允熥完全不按套路出牌，直接下令将她处死。
玲儿慌忙跪地求饶：“殿下饶命！殿下饶命！奴婢再也不敢了。”
朱允熥没有回头，神情冷漠。
一个王府里的奴婢都无法管教好，还谈什么治理天下？
前世的他连鸡都不敢杀，尽管经历了那场血腥之事，渐渐适应了这个世界，内心变得坚硬许多。
但此时亲自下令处死一人，依然难免心潮起伏。
赵瑞见两名侍卫还在犹豫，忙用尖锐的声音催促：“发什么呆？没听见殿下的吩咐？还不赶紧把这丫头拖下去处置！”
玲儿抬起头，望着赵瑞，心中满是不解。他们不是同属吕妃麾下，都是为了监视吴王殿下而来吗？为何他非但不帮忙说话，反倒落井下石？
可惜，再也无人能给她答案了。
侍卫们听令后，立刻上前将玲儿制住，拖了出去。
片刻之后，外面传来一阵阵拍打声和刺耳的哀号声，起初声音震天，随后逐渐减弱，直至完全安静下来。
……
朱允熥召集了府里的所有仆从。
“本王不在乎你们到底是谁的人，也不管你们是否被人操控。既然进了我的王府，你们就归我管。”
“想必各位也知晓，我在朝廷上的所作所为，以及言论，都已经传开了。”
“若有一天，我被册封为储君，承袭皇位，你们便是潜邸旧臣。”
“其中利弊，无需我赘述，你们自会明白。”
“若有内外勾结、暗中捣鬼之人，刚才那位玲儿，就是他们的下场！”
“别指望外头的人能救你。如果你不是王府的人倒也罢了，可只要你还在本王府做事，我想怎么惩治你，没人能阻止。”
“都听清楚了吗？”
“听清楚了！”所有人异口同声地答道。
朱允熥不再多言。有了玲儿的前车之鉴，相信今后再也不会有人敢公然违抗他的命令。
今**未入宫学习，处理玲儿之事也算是对父皇有了个交代，可谓一举两得。
“殿下，奴才有事启奏。”
人群中走出一名小太监。
“今晨，开国公府派人送来了书信。”
“信上说，殿下要寻的那个叫杨士奇的秀才找到了。”
“那时殿下正在休息，那个玲儿……不对，那个贱婢不让叫醒殿下。”
“她还说，殿下每天都要进宫陪伴陛下读书，听大儒讲学，回来后累得连睡觉都没空，哪有时间理会其他事情。”
“她让我不要告诉殿下，这件事由她来解决就好。”
朱允熥微微蹙眉。
这个玲儿，真是胆大包天啊！
倘若不及时处置，往后不知会惹出多少麻烦。然而，眼下事情已然结束。
常升竟然如此迅速地找到了杨士奇？
可杨士奇不是应当在江西吉安吗？
从那里到金陵，少说也有千余里路。
古代既无高铁与飞机，即便快马加鞭，往返一趟，也得数日乃至数十日才能完成。
怎么可能这般快捷地找得到呢？
他心生疑惑，抬头望向太阳。
估算时间，已过了午后一大半。
此时再去宫中读书已无意义。
闲来无事，不如过去瞧瞧。
顺便亲自看看挨过板子的常升。
朱允熥立刻命人准备马车，离开吴王府，直奔开国公府。
到了府门口，只见旁边聚集了许多人，都是普通百姓的打扮。
长久居住深宅大院，难得外出一次，朱允熥也想感受一下大明市井生活，便吩咐下人停下马车，自己下车走向人群。
“你们听说了吗？”
人群中，一个魁梧的汉子正兴致勃勃地说着。
“前几天，西市街头来了个疯疯癫癫的和尚。”
“穿着袈裟，步伐矫健。”
“边走边唱，唱的是：吴王登基，天下安宁，乾坤稳固，八百载太平！”
大家只当他是疯和尚，也没人深究。
那汉子压低声音，故作姿态，神秘兮兮地说：
“没想到啊，那人出了仪凤门，到了长江边，竟踏江而去，消失在水天交接处！”
他突然拍了一下大腿，提高音量。
“原来那个疯和尚，竟是仙佛降临！”
这故事讲得生动形象，声情并茂。
看来这人是个讲故事的好手。
人群中有人反驳道：“世上哪有什么神仙佛祖？就算有，我们这种凡夫俗子也看不见，只能看到庙里的泥像。还能踏江而行？我是半信半疑。”
“嘿嘿嘿！”那汉子笑道，“当时现场可是很多人亲眼看见的，不然消息怎么会传出来呢？”
“信不信由你！”
人群中有人随声附和：“我信，确实有神仙存在。这个事情我也听说过，只是不清楚那位神僧所唱的歌到底有何深意。”
粗壮汉子示意安静，周围的人更加聚拢，个个竖起耳朵倾听。
他压低嗓音道：“我邻居家住着一位秀才，学识渊博。”
“据他说，这事牵涉到朝廷大计，我可以告诉你们，但千万别到处宣扬，否则后果不堪设想！”说着，他比划了个割喉的动作。
众人忙不迭点头，好奇心却愈发强烈，无人离去。
自古以来，街谈巷议对宫廷秘辛、皇家轶事总是津津乐道。
若有机会得知，必定不肯错过。
至于所谓杀头之说，在大庭广众之下公然提及，谁还会真当回事？
朱允熥虽站在人群后方，却听得分明。
粗壮汉子环顾四周，见围观者众多，胆子也大了起来。
毕竟，在众人面前讲述未知的秘闻，能够带来极大的心理满足。
他的声音不觉提高了几分，说道：“这首歌与咱们大明未来的皇帝有关。”
此话一出，周围听众的气息顿时变得急促。
谁不想听听未来皇帝的秘密呢？
越是平民百姓，对此类事情越感兴趣。
“快讲，快讲！”有人忍不住催促。
“前几天，太子驾崩，陛下痛失爱子，悲从中来。”
“陛下一向最疼爱太子，太子去世后，本打算将皇储之位传给太子的儿子，即陛下的孙子。”
“然而，立储乃何等大事？”
“陛下的孙子年纪尚轻，因此陛下迟迟未能决断。”
“只是分别封了两个儿子，一个为吴王，一个为献王。”
说到此处，立刻有人插嘴：“这些都是众所周知的事，还有什么是大家不知道的？你倒说点新鲜的！”
“对啊！”
“没错！”
人群中，众人纷纷附和。
“看你们这些没念过书的，就是愚钝，见识短浅。”粗壮汉子冷笑一声，“这不是明摆着吗？神僧所说的‘吴王立’，不正是陛下封的吴王吗？”
结实的汉子继续说道：“‘吴王立，天下兴，乾坤从此定；八百年太平’这首曲词，其含义便是只要确立吴王为继承者，登基称帝，世间便会昌盛繁荣。
‘乾坤从此安宁，再无纷争，而后八百年太平盛世将至！’”
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“原来是这样啊！”
秘密揭开后，所有人脸上都显现出领悟的表情。
有人发话：“只要立吴王为储君，登基即位，世间便能迎来八百年的太平，那皇帝一定选择吴王作为继承人吧？”
“这可不一定！”
另一人接话说：“皇帝未必会相信什么神僧所言。况且，这首曲词未必能传到皇帝耳中。”
“说得对，皇帝深居宫内，怎会知晓这些？”有人附和道。
“然而，既然神僧法力非凡，为何不去皇宫告知皇帝？”又有人说道。
“仙佛行事，岂是我们凡人能够揣测的？”
有人讲：“神僧于街市上讲过，信不信听之任之，天下若陷入混乱，受苦的是百姓，与他何干？他能这样稍作提示，已经算是仁慈至极了。”
“没错，天机不可泄露。万物皆有定数。”
有人又道：“只是不知，我们大明的百姓命运如何，皇帝是否会传位给吴王殿下呢？”
还有人说：“我不太相信，传位给吴王，天下就真能有八百年的太平。换作其他皇子皇孙，就不会天下大乱吗？这也太离奇了吧。”
“不管真假。”有人说道：“这类事情，宁可信其有，不可信其无。”
“吴王殿下是皇帝的嫡孙，先太子的亲生子，据说还是嫡长子，传位给他，又有何不可？”
“对对对，他登基即位，本就是理所当然的事。万一神僧说的是实话呢？”
……
大家纷纷议论，争论热烈。
朱允熥站在后头，静静听着。
“大家觉得，朝廷里的官员会否把神僧的话禀报给皇帝？”有人问。
“我觉得不会。”有人答：“那些官员个个只顾着明哲保身，哪会在意什么国家大事。”
“立谁为储君，是国家大事，只能由皇帝独自决断。”