咸阳太学的朱漆大门前，三十六名青衿学子举着竹简围成圆圈，竹简上用丹砂写着斗大的 \"算学妖术\" 四个字。为首的贵公子甩着腰间玉珏，靴底碾碎地上散落的阿拉伯数字木牌：\"我等研习《九章算术》十载，岂容竖子用西域胡符亵渎圣人之道！\"
李岩的青铜马车在喧哗中停稳，车辕上新铸的算珠装饰随着车身轻晃，发出细碎的撞击声。他掀开帘子时，恰好看见自己推行的 \"改良算筹\" 被丢进泥坑，刻着 0-9 的骨牌沾满马粪。
\"公孙公子这是要堵算学科举的门？\" 李岩踏过满地狼藉，靴尖勾起一枚被踩裂的骨牌，\"明日便是天下首次算学殿试，你父亲司空大人难道想让大秦 Engineering（工程）无人可用？\"
公孙羽的脸顿时涨成猪肝色。他父亲主管咸阳宫营建，上周刚因算错斗拱承重导致殿梁崩塌，此刻正靠在太医院灌药。\"我等研习的是 ' 方田 '' 粟米 ' 正宗六艺！\" 他扬起手中竹简，\"尔等搞的什么 ' 加减乘除符号 '，分明是混淆视听 ——\"
\"叮铃\" 一声脆响，铁蛋推着一人高的青铜算盘撞开人群。这东西由三十六根铜柱串起九排算珠，底座刻着李岩亲自设计的 \"+-x÷\" 符号，在阳光下泛着冷光。\"让让！让让！\" 铁蛋扯着嗓子喊，\"陛下要现场考校算学真章了！\"
围观人群自动退开。李岩抬手招来三个不同身份的人：穿粗布衫的匠户之子、戴玉冠的世族子弟，还有衣裳打着补丁的农家少年。\"今日题目 ——\" 他指向远处正在修建的咸阳新渠，\"渠长七里二百步，深一丈二尺，底宽三丈，面宽五丈，需用多少土石方？\"
世族子弟立刻铺开竹简，用算筹摆出复杂的方框，口中念念有词：\"方田术曰，广从步数相乘得积步......\" 农家少年攥紧算筹的手却在发抖，他连 \"丈步 \" 换算都记不清。
李岩却朝匠户之子点头。少年掏出牛皮封面的笔记本，上面画满了他昨夜熬夜推导的公式。他拨动青铜算盘，算珠碰撞声如大珠小珠落玉盘：\"先算截面积！（上宽 + 下宽）x 深 ÷2，再乘长度......\" 当算珠停在最后一排，少年声音发颤：\"回陛下，是...... 二百八十三万五千立方尺！\"
公孙羽突然暴起：\"你竟敢用西域邪术！算筹之法哪有如此快捷......\" 话未说完，铁蛋已经捧来竹简，上面是太府寺昨日刚算完的标准答案 —— 分毫不差。
\"看见没有？\" 李岩拿起骨制阿拉伯数字牌，\"所谓 ' 胡符 '，不过是让每个数字都有唯一符号，让算学不再是少数人的天书。\" 他转向农家少年，\"你可知道，用传统算筹，你刚才那道题需要移动算筹三百二十七次，而用算盘和数字符号，只需七十九次。\"
少年眼中泛起泪光。他爹去年因算错赋税被关进大牢，此刻他颤抖着抚摸骨牌上的 \"0\"：\"这个... 这个空位数符，真的能让我学会算田亩？\"
就在这时，变故陡生。太学祭酒王通带着十名博士匆匆赶来，手中捧着染血的竹简：\"陛下！算学典籍《海岛算经》被盗，守阁博士被刺！\" 竹简上还粘着半片绣着玄鸟纹的布帛 —— 那是齐国田氏的族徽。
李岩瞳孔骤缩。他记得三个月前，齐国曾派使者阻挠算学科举，说 \"庶民习算必乱纲常\"。此刻看着公孙羽不自然的闪避眼神，他突然明白：这些世族害怕的不是算学，而是庶民掌握算学后，再也无法用 \"天算奥秘\" 垄断赋税、工程乃至国策。
\"去查公孙府的马车。\" 李岩低声吩咐铁蛋，转头对王通拱手，\"烦请祭酒大人，把算学殿的青铜算筹模具取来。\"
当铁蛋扛着一箱沾着血迹的算筹模具回来时，公孙羽的脸已经白得像死人。模具底部清晰刻着玄鸟纹，正是田氏私铸的标记 —— 他们竟用偷来的算学典籍熔铸私钱！
\"好个 ' 研习六艺 '。\" 李岩举起染铜锈的算筹，\"你们垄断算学典籍，不过是想让百姓永远算不清赋税，让匠户永远算错工料，让大秦永远建不好驰道水渠！\" 他突然提高声音，对围观百姓道：\"今日我便当众宣布，算学科举不再考《九章算术》注疏，只考实际测算 ——\"
话未说完，远处传来马蹄声。一辆装饰着齐国旗帜的马车疾驰而来，车中抛出血淋淋的木盒，里面装着《海岛算经》残页和守阁博士的断指。\"李岩！\" 车上之人戴着青铜面具，声音像生锈的齿轮，\"算学乃天授之秘，岂容你这庶民蝼蚁染指？\"
铁蛋正要冲上去，李岩却按住他的肩膀。他取出新制的 \"计算尺\"，这是根刻满对数刻度的青铜尺，轻轻拉动间，便能算出复杂的开方乘除。\"天授之秘？\" 他冷笑，\"那我便用这天授之尺，算出你面具下的真面目 ——\"
计算尺突然发出蜂鸣，刻度停在 \"齐地田氏庶子田横\" 的位置。面具人发出惊呼，拨马便逃，却被早埋伏好的墨家门徒用机关网擒住。扯下面具的瞬间，公孙羽突然扑向李岩，袖中短刀直取腰间的阿拉伯数字骨牌 —— 他真正想杀的，不是人，而是象征算学平权的信物！
\"当啷\" 一声，铁蛋的铁锤砸在短刀上。李岩看着跪在地上的世族子弟，突然想起在墨家作坊见过的场景：老匠人教小徒识字时，用算珠串成数字，比对着竹简上的蝌蚪文。知识，从来都不该被玉珏和冠带垄断。
\"从今日起，\" 他举起那套沾满泥污的阿拉伯数字骨牌，\"太学算学馆向所有良民开放，不管是匠户、农人还是商贾之子，都能来学 ' 个位十位百位 '，都能看懂 ' 加减乘除等式 '。\" 他转身看向已经苏醒的农家少年，\"你明日便来算学馆，我让铁蛋教你用算盘算亩产，用计算尺量水渠 ——\"
少年重重磕头，额头撞在地上发出闷响。围观百姓中，不知谁先开始鼓掌，掌声像春雷般在太学门前炸开。公孙羽瘫坐在地，看着自己视为珍宝的《九章算术》注疏被百姓踩在脚下，那些曾让他高人一等的算筹奥秘，此刻在青铜算盘的光芒里，显得如此不堪一击。
暮色降临，李岩站在算学殿的台阶上，看着铁蛋带着匠人给青铜算盘镀上鎏金。算珠碰撞声中，他忽然听见角落里传来压抑的啜泣 —— 是某个曾被拒之门外的寒门学子，正用袖子擦拭骨牌上的泥污，像擦拭着梦想的微光。
这场算学争霸，从来都不是数字游戏。当第一个农人用阿拉伯数字算出自己该缴的赋税，当第一个匠户用算盘核清工料账目，当知识的枷锁被算珠一粒粒崩断，大秦的土地上，终将长出比青铜器更坚固的东西 —— 那是让每个百姓都能挺直腰杆的，算学的力量。
而在算学殿的阴影里，被擒的田横正用藏在齿间的毒囊咬向手腕，他袖口滑落的丝绢上，用密算算着：\"灭算学科举者，可掌天下赋税......\" 但他不知道，李岩早已在计算尺里藏了更可怕的杀招 —— 当算学成为每个庶民手中的利器，任何想垄断知识的阴谋，都将在加减乘除的法则里，被碾成齑粉。